La farmacología estudia los fármacos y sus interacciones con los organismos vivos. Se divide en periodos inicial empírico y periodo moderno experimental basado en Oswaldschiedeberg. Las subdivisiones incluyen farmacocinética, que estudia la absorción y eliminación de fármacos, y farmacodinamia, que estudia los efectos y mecanismos de acción. Los fármacos pueden tener efectos deseados, colaterales o tóxicos.