Si el protestantismo es principalmente de los grupos marginales de la sociedad sudamericana principalmente, entonces, ¿con qué razón se quedan algunos? Los resultados de una investigación extensiva revelan lo siguiente:

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ESCUELA QUITEÑA DE ESTUDIOS BÍBLICOS
LECCIÓN OCHO:
“Actitudes protestantes”, con énfasis en el pentecostalismo
Texto bíblico tomado de la Santa Biblia
Nueva Versión Internacional
© 1999 por la Sociedad Bíblica Internacional
Introducción:
En esta lección nos avocaremos a presentar algunas cualidades del
pentecostalismo, puesto que esta es la comunidad evangélica que ha crecido
más rápido a pesar de ser un movimiento muy nuevo en América latina;
veremos también, basados en nuestras investigaciones cuál es la clave de su
crecimiento.
1. El protestantismo en general, y el pentecostalismo en particular,
han tenido una mentalidad aislacionista, la cual puede actuar de dos
formas, por un lado el protestantismo con su tendencia aislacionista,
cerrada en sí misma muestra una obsesión por su propia existencia y
por otro, el pentecostalismo con una modalidad de aislamiento muy
positivo, diciendo que en ellos se encuentra lo que las personas están
buscando; es decir, no están procurando preservar sus costumbres; ya
que aislarse buscando ser diferentes en este aspecto no ayuda al
crecimiento de la iglesia. Aclaremos que, la diferencia radica en la
exigencia del protestantismo de mantener costumbres y tradiciones,
incluyendo el idioma. En cambio el pentecostal busca ser diferente
(aislarse) respecto a la vida mundana.
Los sermones están diseñados para atraer a la gente, sacarla de
cualquier participación extensiva en su propia sociedad, darle una nueva
clase de participación en la comunidad de los salvos, y prepararla para
la eternidad. Mientras éstas son metas laudables, en nada se dirigen a
las necesidades de la sociedad mayor. Por ejemplo, el porcentaje de
protestantes en La Argentina se aproxima al de Francia. Sin embargo,
aunque hay mucha influencia política y social de los protestantes en
Francia, sus contrapartes en la Argentina tienen muy poca influencia
entre sus compatriotas.
DOCTRINAS Y PRÁCTICAS DE LAS SECTAS
Y DE LOS GRUPOS DIVISIONISTAS

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2. La evidencia demuestra que las iglesias protestantes atraen
principalmente a aquellas personas que están buscando una solución a
sus problemas, sean éstos emocionales, familiares, o económicos. Mas,
cuando tal persona haya concluido su búsqueda (problema resuelto, o
persona desilusionada), a lo mejor dejará de asistir. Hasta dos tercios de
los “conversos” al protestantismo salen después de sólo un año en la
congregación. Tal como los edificios de las iglesias protestantes
usualmente están en lugares “marginales” en la ciudad, también los
miembros tienden a venir de grupos marginales de la sociedad. Es raro
que los “conversos” de las clases media y alta se queden más de un par
de años en la mayoría de las congregaciones protestantes. Arribamos a
esta conclusión luego de 10 años de ardua investigación; en la cual
entrevistamos a miles de personas.
3. Si el protestantismo es principalmente de los grupos marginales de la
sociedad sudamericana principalmente, entonces, ¿con qué razón se
quedan algunos? Los resultados de una investigación extensiva revelan
lo siguiente:
a. El 54% dijo que estaba receptivo al mensaje protestante porque
estaban separados de sus familias y amigos anteriores, y querían
tener nuevas relaciones amistosas; lo cual llega a ser una
necesidad legítima. Esto es una realidad en Toluca donde
representa una clave para el crecimiento de nuestra
congregación, porque llegan muchos a esta ciudad a trabajar y
están solos sin sus familias.
b. El 14% admitió que estaba motivado por un sentir de culpabilidad
por haber cometido pecados sexuales.
c. El 12% dijo que estaba desilusionado con la pésima conducta
moral del clero de la iglesia Católica.
d. Otro 12% atribuyó su conversión al poder recibido por medio de la
sanidad divina.
e. El 8% declaró que la dinámica principal en su conversión al
protestantismo fue el “oneroso deber de tener que confesarse a
un cura”.
4. Uno de los problemas más grandes que enfrenta el protestantismo es el
hecho de que la mayoría de la congregación se compone de individuos;
en vez de familias enteras, encontraremos fragmentos de las mismas
debido a que este fenómeno conlleva ciertas consecuencias a los
hogares de estos individuos.
Se observa también que las mujeres están más dispuestas a convertirse
que los hombres, esto se debe a que se ve la religión como un
fenómeno femenino; la sociedad machista de hoy en Latinoamérica
piensa que asistir a la iglesia es para mujeres y niños. Asimismo, en
nuestro estudio descubrimos que la virtud se considera una cualidad
femenina, viéndola como más virtuosa que el hombre.

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a. Lo cual va de la mano con algunas conclusiones de la iglesia
tradicional, tenemos por ejemplo a la virgen María cuyas dos
designaciones son:
i. Virgen perpetua y
ii. Madre de Dios.
Respecto a este tema hemos descubierto que las virtudes más
destacadas son la virginidad en primer lugar (por tal razón cada
familia en tiempos pasados querían que una de sus hijas fuese
monja, representando así, la pureza y virtud de la familia), pero no
todas las mujeres pueden ser vírgenes, algunas tienen que
casarse ya que debemos tener la continuación de la raza
humana. Y en segundo lugar ser una madre sufrida es otra virtud
y María es una combinación de ambas.
En cuanto a los hombres, difícilmente podemos pensar en ellos
como vírgenes, esto lo vimos también en la investigación al
preguntar a las personas qué opinaban de los sacerdotes célibes;
para lo cual encontramos dos respuestas: en primer lugar que
eran hipócritas, en segundo lugar que no eran muy hombres.
Como vemos para la mayoría de las sociedades el hombre puede
ser noble, pero no tan virtuoso (puede defender a los débiles,
defender la patria, puede ayudar a los pobres, pero la virtud está
reservada para las mujeres) esto tiene muchas complicaciones
para la religión pues si hacemos la siguiente pregunta: ¿Qué
diremos entonces de Cristo? ¿Acaso no era virtuoso? A lo que la
mayoría de las personas responden que él era especial, era un
dios-hombre que no tenía las mismas pasiones que los seres
humanos comunes, pero sabemos que la Biblia dice que sí tenía
las mismas pasiones y tentaciones que nosotros.
5. Entre los padres de familia entrevistados en las iglesias protestantes, se
hizo la siguiente pregunta: ¿Qué es lo más importante que se debe
enseñar a la familia? Las respuestas cayeron en las siguientes siete
categorías, arregladas jerárquicamente según las veces que fueron
mencionadas:
a. amor a Dios;
b. amor al prójimo,
c. obediencia,
d. respeto para las mujeres,
e. desarrollo intelectual,
f. responsabilidad,
g. veracidad.

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Probablemente, estas respuestas ilustran cuáles son las razones
personales por las que los padres decidieron unirse al protestantismo.
6. Desde el tiempo de llegada de las iglesias étnicas en la época colonial,
la “ética protestante” (tanto la moral como la del trabajo) ha encontrado
tierra fecunda en la cual crecer, pues la administración para una
moralidad puritana (especialmente para mujeres) siempre ha sido un
ideal de la cultura hispánica. La cultura eclesiástica dicta que, si uno
quiere recibir el favor divino o el perdón, entonces debe hacer sus votos,
prometiendo a Dios abstenerse de ciertos placeres o hacer un sacrificio
personal. Los protestantes –especialmente los pentecostales- son vistos
como personas que han hecho estos votos en perpetuidad. Por eso, el
católico, mientras admira tan alto nivel de dedicación, considera que
sería una tontería si una persona común y corriente (es decir, no del
clero) se entregara a una vida tan estricta.
7. En el estudio que ha provisto la mayor parte de la información
presentada en estas páginas, a los protestantes se les hizo la siguiente
pregunta: ¿Qué es lo que usted no pudo tener, pero quiere que sus hijos
tengan? Las preguntas cayeron en tres categorías, expresadas a
continuación en orden de preferencia.
a. Bienestar económico y social;
b. buena formación educativa;
c. entendimiento y discernimiento.
8. Los conversos de Latinoamérica, ven que es un estilo de vida más sano
y quieren participar de los elementos más atractivos del protestantismo
que fueron categorizados así:
a. Agradables contactos sociales;
b. la claridad de las lecciones bíblicas.
9. Puesto que la conversión a otra iglesia se considera como rompimiento,
no sólo con la iglesia establecida, sino también con la cultura mayor del
país, se espera que la nueva religión provea un sistema de ritos y rutinas
que puedan entenderse y explicarse fácilmente.
Los pentecostales son los que han tenido más éxito que las demás
iglesias evangélicas en este fenómeno, pues han establecido un sistema
de prácticas y valores que se ve como “lo opuesto significativo” lo cual
sirve como una propuesta alternativa a lo que el sistema católico romano
les había negado:
a. Los católicos observan un culto solemne, de mucho rito y
tradición. Los pentecostales ejercen su derecho de tener sus

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cultos muy abiertos, aceptando casi cualquier innovación del
momento.
b. Los católicos oran susurrando; los pentecostales oran a gritos.
c. Los ritos sacramentales, sólo los administra el cura en el
catolicismo. En las iglesias pentecostales, todos pueden “recibir el
Espíritu” y participar de la manera que les dé la gana.
Hay un sentimiento de oponerse legítimamente a lo que la iglesia
establecida exigía y decía.
10. Frecuentemente, se hace la pregunta: ¿por qué tienen los
pentecostales más éxito que las tradicionales iglesias evangélicas?
Alguien ha sugerido que la respuesta yace en la siguiente explicación:
“Mientras las iglesias tradicionales establecen programas para la gente,
las iglesias pentecostales procuran solucionar los problemas de la
gente”. Si esto es cierto, es porque los pentecostales han podido utilizar
las dinámicas que corresponden a las soluciones deseadas. En mis
estudios, he podido identificar siete de ellas, y todas comienzan con la
letra “P”:
a. Prestigio: todo el mundo es reconocido por la congregación,
aceptado, e invitado a participar de las actividades de la iglesia.
Los pentecostales, son muy buenos para hacer reconocimiento, y
no al final sino desde un principio. Prestemos atención a lo que
ellos acostumbran decir: “Esta es una fiesta preparada para usted
amigo invitado, adelante por favor, nosotros nos sentimos muy
honrados con su presencia”, de esta manera lo presentan a toda
la congregación lo cual da cierto prestigio y reconocimiento que
agrada a todas las personas.
b. Participación: todo el mundo puede participar en el culto, aún en
la primera visita, pueden levantarse y testificar.
c. Poder: cada uno decide cómo va a participar; se puede hacer lo
que se sabe hacer sin que nadie le diga que no.
d. Protesta: puede ser “legítimamente rebelde” ante la Iglesia
Romana, ejerciendo su derecho de protestar de las maneras ya
mencionadas.
e. Postración como consecuencia de su ardua actividad “religiosa”
–sea oración, canción o alguna “obra del Espíritu Santo”– la
persona puede presentarse exhausta ante sus compañeros, cosa
que usualmente se interpreta como “gran entrega al Señor”, cada
persona puede participar en esto, pues no es sólo para aquel que
tiene título, sino para todos.
f. Proceso: cada miembro es incluido en la obra de la iglesia y
rápidamente puede asumir el liderazgo de cierta obra, misión o
proyecto.

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g. Principio de santidad, es la esencia de la fraternidad pentecostal,
por eso muchas veces se le llama movimiento de santidad. En
cada situación, el fiel no sólo recibe la confianza de sus
hermanos, también se espera de él una conducta ejemplar; por
ello, desde el principio se dice a los miembros que son diferentes,
apartados del mundo y que se espera que ellos no fumen, no
beban, no bailen ni vivan como la gente del mundo; lo cual resulta
en una dinámica muy poderosa.
Estas son las siete dinámicas “P” del pentecostalismo, en las cuales uno es
aceptado, reconocido, puede participar haciéndolo a su manera, obteniendo así
un sentido de identidad, y haciéndolo a su vez parte íntegra del proceso y algo
que lo hace aún más especial es el hecho de que se espera de cada miembro
una conducta ejemplar. Como vemos este es un movimiento que se dedica a
las necesidades de las personas.
Algunos han dicho que los protestantes son los que crean los programas, y
los pentecostales son buenos para resolver los problemas de la gente.
¿Cuál de estos sería más atractivo para usted? ¿Programas para la gente o
resolución de problemas de la gente? Sin embargo, no hacen mucho hincapié
en el estudio de la Palabra de Dios ni en entenderla. Ellos en sus seminarios se
enfocan en enseñar cómo poner en funcionamiento cada una de estas
dinámicas, y cómo organizar a las personas que asisten a sus reuniones.
Es muy interesante ver como este movimiento se está destacando entre todas
las comunidades evangélicas.