La ecología estudia las interacciones entre organismos y su ambiente, incluyendo factores abióticos como el clima y bióticos como otras especies. Un ecosistema consiste en la biocenosis (conjunto de organismos) y el biotopo (entorno físico) de una zona, y los estudios ecológicos analizan cómo fluye la energía y materia a través de las interacciones entre organismos y su ambiente dentro de un ecosistema.