1. LA CERÁMICA CANARIA

2. El pensamiento también tiene autor
RESPÉTALO
Si realizas alguna copia de esta presentación, cítalo:
Museo Arqueológico de Tenerife
(Organismo Autónomo de Museos y Centros. Cabildo de Tenerife)
GRACIAS

3. “Tenían mujeres… para hacer loça de que usaban que eran tallas como
tinajuelas para agua. Hacíanlas a mano i almagrábanlas i estando
enjutas las bruñían con piedras lisas i tomaban lustre muy bueno i
durable. Hacíanlos grandes i pequeños tasas i platos, todo muy tosco i
mal pulido; a las ollas para el fuego i cazolones no daban
almagra, después desto hacían un […] en la tierra onde ponían la losa i
cubrían con tierra, i ensima hacian lumbre por un día u el tiempo
necesario para coçer su losa, y servía mui bien…”.
A. Sedeño, s. XVI

4. “Usaban de ollas y cazuelas en que hacían sus comidas, hechas de
barro que llamaban gánigos, cocidas al sol.”
J. Abreu Galindo, 1602

5. LA CERÁMICA CANARIA
Los Museos del Cabildo
Introducción III. La producción
I. Preparación IV. Las formas
La arcilla Tenerife
Recogida del barro La Palma
Molido, cernido y sobado La Gomera y El Hierro
Desgrasantes y pastas Lanzarote y Fuerteventura
Gran Canaria
II. Elaboración
V. Los usos
Modelado
Apéndices VI. La cerámica tradicional
Utensilios VII. Glosario
Tratamientos VIII. Bibliografía
Decoración
La cocción

6. [Los Museos del Cabildo]
En 1990 el Cabildo de Tenerife crea el Organismo Autónomo de Museos y Centros
con el fin de estudiar, catalogar, proteger y conservar el patrimonio cultural y natural
de la isla y, por extensión, del área macaronésica y otras áreas geográficas de
interés, así como la difusión y promoción de la cultura, la ciencia y la educación.
El O.A.M.C. está integrado por:
Museo de la Naturaleza y el Hombre
(Museo Arqueológico de Tenerife, Museo de Ciencias Naturales e
Instituto Canario de Bioantropología)
Museo de Historia de Tenerife
Museo de la Ciencia y el Cosmos
Museo de Antropología de Tenerife
Centro de Documentación de Canarias y América
Centro de Fotografía “Isla de Tenerife”
Instituto Óscar Domínguez de Arte y Cultura Contemporánea
Menú

7. [El Museo Arqueológico de Tenerife]
Fue fundado en 1958 por L. Diego Cuscoy con fondos procedentes de otros museos y colecciones.
Desde la década de los 80 inicia una profunda remodelación con la incorporación de personal
científico y la ampliación de sus fondos museísticos.
Cuenta con una colección excepcional compuesta por restos humanos esqueléticos y momificados.
Participa de forma activa en la política patrimonial del Cabildo de Tenerife colaborando en la
realización de cartas arqueológicas y campañas de excavaciones arqueológicas en distintas zonas
de la isla.
Menú

8. [La Didáctica en el MNH]
El Museo de la Naturaleza y el Hombre cuenta con un Departamento de Didáctica que tiene como
objetivo servir como elemento motivador y de apoyo en el aprendizaje, fomentando el conocimiento
y respeto de nuestro patrimonio natural y cultural.
El Departamento, bajo la supervisión del equipo técnico e investigador de cada museo, difunde los
contenidos mostrados en las salas expositivas a través de diferentes recursos didácticos:
documentación, materiales de préstamo, presentaciones
interactivas, talleres, jornadas, cursos, charlas, visitas guiadas, encuentros previos con el
profesorado...
Menú

9. [Introducción]
La cerámica es una de las tradiciones más perdurables en la cultura de los pueblos.
Así, el proceso de aprendizaje se transmite, generación tras generación,
hasta llegar hasta nuestros días.
Entre los primeros canarios, según las fuentes escritas, la alfarería era oficio de mujeres.
Menú

10. [I. Preparación: La arcilla]
 Composición
Químicamente, la arcilla pura es un silicato de aluminio hidratado:
Si Al H2 O
 Plasticidad
Combinada con agua, la arcilla forma
una masa moldeable.
 Contracción
El contacto con el aire y la cocción posterior producen la disminución de tamaño
de la masa y la dureza final de la pieza.
 Las arcillas canarias proceden de suelos volcánicos por lo que son muy ricas en hierro y pobres en sílice.
Poseen una excesiva plasticidad y alto índice de contracción. Por ello deben ser “suavizadas” con otras tierras
para permitir su modelado y cocción sin peligro de agrietarse.
Menú

11. [I. Preparación: Recogida del barro]
La arcilla, en estado puro, no es apta para elaborar cerámica. Previa a su combinación
con el agua, se suele mezclar con otras tierras y desgrasantes para darle mayor
consistencia.
El barrero
Arcilla
Arena volcánica
Menú

12. [I. Preparación: Molido, cernido y sobado]
Las tierras seleccionadas se secan, mezclan y muelen. Después se procede al cribado
o cernido para limpiar la tierra de impurezas orgánicas y quitar los granos más
groseros. Luego se mezcla con agua, y tras un largo sobado que da uniformidad a la
masa, la mezcla se deja reposar unos días:
Molido Cernido Sobado
Menú

13. [I. Preparación: Desgrasantes y pastas]
Son elementos imprescindibles para la masa, yysi no
Son elementos imprescindibles para la masa, si no
aparecen de forma natural, hay que añadirlos
aparecen de forma natural, hay que añadirlos
-en cantidad limitada-, porque:
-en cantidad limitada-, porque:
• •Disminuyen la excesiva plasticidad del barro.
Disminuyen la excesiva plasticidad del barro.
• •Dan cohesión yyresistencia al reducir la
Dan cohesión resistencia al reducir la
contracción de las piezas durante la cocción.
contracción de las piezas durante la cocción.
Dependiendo de su grosor, las “pastas”
resultantes se clasifican en:
Pastas cuidadas  desgrasantes finos
Pastas semicuidadas  desgrasantes medios
Pastas toscas  desgrasantes gruesos
Menú

14. [II. Elaboración: Modelado]
El modelado convierte a la arcilla en una forma determinada y funcional: la vasija.
La técnica de modelado de la cerámica a mano -sin ayuda del torno- empleada por los
primeros habitantes del archipiélago fue continuada tras la conquista de las islas y pervive,
aún en nuestros días, entre el pueblo bereber del norte de África.
Esta técnica, el urdido, consiste en ir levantando la pared de la
vasija con sucesivos cilindros o cordones (bollos o churros) de
barro sobre un fondo plano y circular:
2. Preparación del bollo
1. Elaboración del fondo 3. Levantado de la pared
Menú

15. [II. Elaboración: Utensilios]
Son sencillos callaos de mar para el alisado, o espátulas, punzones de hueso, y trozos de
madera para el acabado y la decoración.
Punzón
Palo de madera
Espátula
Callao
Menú

16. [II. Elaboración: Tratamientos I]
Los tratamientos proporcionan a la pieza su forma y aspecto definitivos:
Alisado: Espatulado:
• elimina las irregularidades que se han • desbasta y empareja el exterior de la
formado entre las uniones de los bollos y vasija.
las marcas de los dedos en el interior. • con el barro menos fresco, se pasa
• se aplica, con el barro fresco y tras un objeto de punta roma, espátula de
levantar la pieza, un callao humedecido hueso o de madera, por toda la
por toda la superficie. superficie.
Alisado interior Espatulado exterior
Menú

17. [II. Elaboración: Tratamientos II]
Algunos tratamientos tienen un notable efecto decorativo.
Almagrado: Bruñido:
• la aplicación del almagre convierte en • se obtiene mediante un pulido muy intenso
impermeable la superficie de la vasija. de la superficie.
Menú

18. [II. Elaboración: Apéndices I]
Por último se añaden los apéndices. Sus formas son variadas y están colocados
junto al borde. Se pueden pegar o embutir, haciendo previamente, en este último
caso, un agujero en la pared en donde queda insertado el apéndice.
Pegado del apéndice Embutido del apéndice
Menú

19. [II. Elaboración: Apéndices II]
Los apéndices pueden ser muy variados. Así, podemos encontrarnos
pitorros, vertederos, apéndices macizos, asas de cinta, mamelones...
Vertedero Pico vertedero Macizo
Asa de cinta Pitorro Mamelón
Menú

20. [II. Elaboración: Decoración I]
La decoración reafirma el elemento distintivo y creativo en el proceso de
elaboración de la cerámica.
Se realiza cuando la pasta está aún fresca, antes de su cocción, puesto que en
este momento la plasticidad del barro permite la impronta de variados motivos
decorativos realizados con las manos -dedos o uñas-, palos de madera, punzones
de hueso u otros instrumentos.
Menú

21. [II. Elaboración: Decoración II]
La cerámica indígena canaria presenta gran variedad de técnicas decorativas.
En la pasta se emplea la incisión, la acanaladura y la impresión. Sobre la pasta, en
algunas islas se emplea la pintura -roja, negra y blanca- dibujando diversos motivos
geométricos.
Decoración incisa Decoración acanalada
Decoración impresa
Decoración pintada
(puntillado)
Menú

22. [II. Elaboración: La cocción]
Después de secarse, la cerámica se somete al proceso final de cocción para adquirir
la definitiva dureza y perdurabilidad.
El sistema de cocción empleado por los indígenas es al aire libre, horno hoguera u
horno hornera, conocido aún en el norte de África.
La temperatura obtenida con este sistema no es muy elevada, entre 650º C y 900º
C, dando lugar a la fragilidad y porosidad características de la cerámica del
Archipiélago.
Cocción en el horno hoguera
Menú

23. [III. La producción]
La producción cerámica en las islas responde a las necesidades familiares. En
algunas piezas observamos huellas de reparación o laña, lo que implica una
producción no industrial y la amortización de las piezas hasta su inutilización.
La gran variedad de formas cerámicas –dentro de un mismo esquema- nos habla de
un proceso de aprendizaje continuado en el tiempo en el seno de la familia, en el
que la decoración, posiblemente, fue utilizada como seña de identidad, tal y como
caracteriza a la cerámica tradicional en el Archipiélago.
Vasija lañada (Tenerife)
Menú

24. [IV. Las formas]
En los yacimientos arqueológicos del Archipiélago se han encontrado formas cerámicas
muy variadas.
En función de sus características generales, podemos distinguir la cerámica de Tenerife,
La Palma, La Gomera y El Hierro, Lanzarote y Fuerteventura, y Gran Canaria.
Gran Canaria
Tenerife Fuerteventura
Menú

25. [IV. Las formas: Tenerife]
Las vasijas, por lo general, de formas cónicas y semiesféricas, se
acompañan de una rica variedad de apéndices.
Las ánforas, formas de gran tamaño de origen púnico empleadas para el
transporte de conservas de pescado, vino y aceite, eran bien conocidas
por los guanches, encontrándose por toda la isla.
Existen otras piezas, de carácter votivo, que por su pequeño tamaño
reciben el nombre de microcerámicas.
Las decoraciones son sencillas, con motivos incisos, impresos o
acanalados, y suelen estar en el borde.
Ánfora
Vasija semiesférica
Vasija ovoide Microcerámica
Menú

26. [IV. Las formas: La Palma]
La Palma presenta una clara evolución en su cerámica.
Las primeras producciones, en muchos casos con carenas, dan paso a las
formas semiesféricas decoradas con gran complejidad y belleza.
Uno de los tipos cerámicos más característicos de la isla es el fonil.
Vasija semiesférica Fonil
Menú

27. [IV. Las formas: La Gomera y El Hierro]
En las islas de La Gomera y El Hierro la cerámica indígena aparece en los yacimientos
arqueológicos de forma escasa y muy fragmentada, consecuencia del uso de pastas de
mala calidad.
Predominan las formas sencillas, de tamaño medio y pequeño.
Vasija semiesférica
(La Gomera)
Menú

28. [IV. Las formas: Lanzarote y Fuerteventura]
En la producción cerámica de las islas más
orientales se pueden establecer dos grandes
grupos: grandes piezas para el almacenaje, y
piezas de tamaño medio para la cocina, entre
las que destacan los característicos tofios de
amplio vertedero y fondo plano utilizados para
el ordeño. Ambos tipos presentan una gran
variedad de incisiones y acanaladuras.
Los apéndices no son frecuentes.
Vasija ovoide Tofio
(Fuerteventura) (Fuerteventura)
Menú

29. [IV. Las formas: Gran Canaria]
La cerámica indígena de Gran Canaria es la que presenta mayor diversidad y riqueza de
formas, tratamientos y motivos decorativos del Archipiélago. Sus pastas son cuidadas.
Abundan los fondos planos y las formas complejas. La riqueza decorativa se manifiesta
en el uso de almagre y pintura roja, blanca o negra que dibuja motivos geométricos por
toda la superficie de la vasija.
Vasija con pintura roja Vasija con doble pitorro y Vasija con tapa y asas
y negra decoración de triángulos en de suspensión
rojo
Menú

30. [V. Los usos I]
Es evidente la dificultad de reconocer una funcionalidad doméstica concreta de
cada una de las formas cerámicas realizadas por una sociedad que ya no pervive.
Sin embargo, teniendo en cuenta lo que nos dicen las fuentes documentales
sobre los hábitos alimenticios de los primeros pobladores de las islas, podemos
inferir los siguientes usos cerámicos en función del proceso de transformación de
los alimentos:
El tostado de cereales podría
realizarse en vasijas de
escasa profundidad y amplia
base.
Los recipientes adecuados para la
mezcla de distintos alimentos son los
semiesféricos, y posiblemente los
ovoides.
Menú

31. [V. Los usos II]
Las vasijas con apéndices vertedero pueden haberse
adaptado bien a la actividad ganadera como utensilios
apropiados para el ordeño de las cabras y el vertido de
diferentes líquidos.
Ánforas y recipientes de tamaño medio y grande pudieron
haber servido para contener y almacenar diferentes
productos, si bien la permeabilidad de las pastas no
permitiría el almacenamiento de líquidos a largo plazo.
Ciertas formas pequeñas pudieron haber servido
como lámparas.
Las cuentas de barro han sido identificadas tradicionalmente como
elementos de adorno, recibiendo el nombre de cuentas de collar.
La confirmación arqueológica procede de una cueva funeraria de
Tacoronte en donde aparecieron dispuestas sobre el pecho de un
individuo.
Menú

32. [VI. La cerámica tradicional I]
Los procedimientos de elaboración de la cerámica indígena y de la tradicional, de la
que es heredera, son similares, si bien los antiguos elementos decorativos, asas y
formas han desaparecido motivados por un profundo cambio de vida, usos y
costumbres.
Alfareras de La Atalaya
(Gran Canaria)
Menú

33. [VI. La cerámica tradicional II]
Aunque el torno se introduce tras la conquista, en las islas se sigue modelando a
mano.
Los conquistadores europeos también introducen el horno de una o dos
cámaras, que permite alcanzar una temperatura muy superior a la conseguida en la
etapa anterior, proporcionando una mayor resistencia a las piezas cerámicas.
Alfar de La Atalaya
(Gran Canaria)
Menú

34. [VI. La cerámica tradicional III]
Con la llegada de los europeos, la cerámica tradicional sustituirá las formas
anteriores por otras más adecuadas a las nuevas necesidades surgidas con el
cambio de vida. Aparecen entonces braseros, ollas para cocinar, bernegales y tallas
para el agua, sahumerios o quemadores...
La cerámica tradicional perderá la variedad y riqueza decorativa anterior a favor de
una uniformidad marcada por su utilidad. A pesar de ello, la producción de algunos
centros alfareros puede distinguirse a través de la decoración de sus piezas.
Brasero
Bernegal
Talla
Sahumerio
Menú

35. [VII. Glosario I]
almagre: óxido de hierro arcilloso de color rojizo que se encuentra en vetas en las coladas lávicas. Se
emplea para decorar e impermeabilizar las vasijas, para lo que previamente se tritura y se mezcla con agua
o con aceite.
ánfora: recipiente de gran tamaño provisto por lo general de asas, con cuello largo, panza y el fondo
acabado en punta, el tocón, que se empleaba para almacenar, conservar y transportar alimentos.
apéndice: elemento que se añade a las paredes de la vasija con una funcionalidad concreta: asas,
mangos, pitorros, mamelones o vertederos son apéndices que suelen tener las cerámicas canarias.
barrero: lugar a donde se va a recoger el barro con el que se va a fabricar la cerámica.
bollo: cilindro que se fabrica con arcilla y que se coloca, uno sobre otro, para ir levantando las paredes de
la vasija. También se le llama churro.
carena: cambio brusco y notable de dirección en la curva del perfil de una vasija.
churro: cilindro que se fabrica con arcilla y que se coloca, uno sobre otro, para ir levantando las paredes
de la vasija. También se le llama bollo.
desgrasante: arena que se mezcla con el barro para dar cohesión a la pasta y evitar que se agriete en la
cocción.
engobe: capa de arcilla fina y fluida que se aplica a los objetos de barro antes de cocerlos, para conseguir
una superficie lisa, brillante e impermeable.
Menú

36. [VII. Glosario II]
fonil: embudo.
gánigo: recipiente cerámico que tiene su origen en la cerámica guanche aunque se ha seguido
fabricando en la alfarería tradicional.
guanche: habitante de Tenerife antes de la conquista europea del siglo XV. Por extensión, el término
también designa a todos los aborígenes del Archipiélago.
mamelón: apéndice de forma cónica que tienen las vasijas generalmente como decoración.
microcerámica: piezas de pequeño tamaño, inferiores a 7 cm., propias de la cerámica prehispánica de
Tenerife.
molido o majado: trituración del barro para prepararlo.
tofio: recipiente de forma generalmente semiesférica con amplio vertedero propio de Lanzarote y
Fuerteventura.
torno: instrumento mecánico con una plataforma que gira sobre un eje central sobre la que el alfarero
modela o tornea la arcilla.
tratamiento: conjunto de procesos que proporcionan a la pieza su forma y aspectos definitivos.
urdido: procedimiento por el que se fabrica la cerámica superponiendo cilindros de arcilla, utilizando
únicamente las manos y utensilios sencillos.
Menú

37. [VIII. Bibliografía I]
AFONSO GARCÍA, M.: 1983. Greda. Manual de alfarería popular canaria. Temas
Canarios, 7. Centro de la Cultura Popular. Santa Cruz de Tenerife.
ARCO AGUILAR, Mª C., R. González, Mª. C. Rosario, M. del Arco: 1999. Los
guanches desde la arqueología. Organismo Autónomo de Museos y Centros, Cabildo
de Tenerife. Santa Cruz de Tenerife.
ARNAY DE LA ROSA, M., E. González, C. González, J. A. Jorge: 1983. Ánforas
prehispánicas de Tenerife. Anuario de Estudios Atlánticos, 29: 599-634.
ARNAY DE LA ROSA, M., E. González: 1984. Vasos cerámicos aborígenes de
Tenerife; estudio de sus apéndices. Tabona, V. Secretariado de publicaciones de la
Universidad de La Laguna: 17-46
1984. Vasos cerámicos prehispánicos de Tenerife: un análisis estadístico.
Anuario de Estudios Atlánticos, 30: 79-107.
1985-1987. La cerámica decorada prehispánica de Tenerife. Tabona, VI.
Secretariado de publicaciones de la Universidad de La Laguna: 241-277.
DIEGO CUSCOY, L.: 1968. Los guanches. Vida y cultura del primitivo habitante de
Tenerife. Publicaciones del Museo Arqueológico de Tenerife, 7. Santa Cruz de Tenerife.
1971. Gánigo. Estudio de la cerámica de Tenerife. Publicaciones del Museo
Arqueológico de Tenerife, 8. Servicio de Investigaciones arqueológicas del Cabildo
Insular de Tenerife.
Menú

38. [VIII. Bibliografía II]
GONZÁLEZ ANTÓN, R.: 1971-72. La cerámica prehispánica de la isla de Tenerife.
Revista de Historia Canaria, XXXIV, nº 169: 78-80. La Laguna.
GONZÁLEZ ANTÓN, R.: 1987. La alfarería popular en Canarias. Aula de Cultura de
Tenerife. Cabildo Insular de Tenerife.
GONZÁLEZ ANTÓN, R., Mª. C. Rosario, M. del Arco: 1998. Catálogo de la colección
Hermógenes Afonso (Hupalupa). Gobierno de Canarias. Viceconsejería de Cultura y
Deportes. Dirección General de Patrimonio Histórico: 19-35.
GONZÁLEZ ANTÓN, R., Tejera, A.: 1981. Los aborígenes canarios. Serv.
Publicaciones Univ. La Laguna, Santa Cruz de Tenerife.
GONZÁLEZ ANTÓN, R.: 2004. Los influjos púnicos gaditanos en las Islas Canarias a
través de hallazgos relacionados con actividades pesqueras. XVI Encuentros de
Historia y Arqueología: 13-37. Publicaciones Obra Social y Cultural CajaSur. Córdoba.
MUÑOZ VICENTE, A.: 2003. Ánforas gaditanas de época bárcida para el transporte de
salazones. Sus influencias en modelos de las Islas Canarias. Eres, 11: 41-60.
Organismo Autónomo de Museos y Centros del Cabildo de Tenerife. Santa Cruz de
Tenerife.
SEMPERE, E.: 1982. Rutas a los alfares. España y Portugal. Barcelona.
Menú