La contaminación del suelo puede ocurrir de varias maneras, incluyendo el uso de pesticidas en la agricultura, riego con agua contaminada, polvo de zonas urbanas, relaves mineros y desechos industriales. La agricultura es la mayor fuente del uso de agroquímicos que contaminan el suelo. Para determinar la contaminación de un sitio específico, se debe investigar qué materiales contaminantes están presentes.