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Definición:
Es una enfermedad viral producida por el
paramixovirus. Este virus inicialmente penetra y
se multiplica en las células del aparato
respiratorio para luego ser transportado por la
sangre hacia todos los tejidos, teniendo
predilección por las glándulas salivales siendo
una de ellas la parótida, por esto se le puede
aislar en saliva, también se le puede aislar en
orina o en cualquier otro tejido.El contagio de la
enfermedad puede ser por contacto directo, por
objetos contaminados con saliva u orina. Puede
presentarse a cualquier edad siendo más
frecuente en adultos jóvenes.
Síntomas
Inicialmente aparece dolor y endurecimiento en
la zona correspondiente a la glándula parótida
(entre el lóbulo de la oreja y la mandíbula),
generalmente debido a la inflamación de la
zona. Característicamente el lóbulo de la oreja
suele elevarse. La zona afectada tiende a ser
dolorosa a la palpación e incluso con la
administración de ácidos (limón, vinagre, etc...).
Tras el contagio, el aumento del tamaño de la
glándula alcanza su máximo volumen a los 2 - 3
días. Generalmente primero se inflama un lado y
en el transcurso de 2 días el otro lado; aunque
puede solo ser en un solo lado. Suele además

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asociarse a fiebre generalmente menor de 40º.
El periodo en que suelen aparecer los síntomas
es aproximadamente 3 - 7 días aunque esto es
muy variable de una persona a otra.
Las complicaciones aunque muy infrecuentes se
pueden presentar, estas incluyen:
Meningoencefalitis o inflamación de las
meninges y el encéfalo; Orquitis, epididimitis o
inflamación del testículo; Ooforitis: Inflamación
del ovario; Nefritis: Inflamación del riñón;
Miocarditis: Inflamación del músculo cardiaco y
Artritis: Inflamación de las articulaciones.
Diagnóstico
Es necesario acudir al médico, quien ubicará
antecedentes de haber estado en contacto con
una persona enferma, junto con malestar
general más el agrandamiento y dolor de las
glándulas parótidas.
Tratamiento
En la mayoría de los casos esta enfermedad se
autolimita y su tratamiento sólo consiste en
mejorara los síntomas que se vayan
presentando, básicamente mediante
antitérmicos y antinflamatorios. Se recomienda
el reposo en cama según la necesidad. Con
esta medida no hay datos estadísticos que
demuestren una disminución en la tasa de
complicaciones y por el contrario si puede
resultar incómodo para el enfermo, por ello lo
mejor es hacer reposo cuando se desee. La
dieta es otro factor muy importante a tener en
cuenta. Ésta debe ajustarse a la capacidad para
comer sin tener dificultad. Si la ingesta es
posible, no hay contraindicación para limitar la
alimentación.
El mejor tratamiento es la prevención mediante
las vacunas, cuya primera dosis se administra a
los 15 meses y el refuerzo a los 6 años. En
general esta vacuna no suele producir fiebre ni
otras complicaciones. La vacuna induce
defensas contra el virus en alrededor del 96%
de las personas en quienes no ha habido un
contacto previo con el virus.