Las plagas del siglo XXI.

2. ÍNDICE
1. Las enfermedades más mortíferas y los agentes infecciosos .
2. Medicamentos contra las infecciones
3. La gripe : epidemias , pandemias y vacunas
4.Medios para hacer frente a las epidemias

3. Las enfermedades mortíferas .
 Enfermedades emergentes .Son transmitidas por
gérmenes hasta ahora desconocidos . Algunos
de estos gérmenes han permanecido durante
mucho tiempo confinados en su lugar de origen
antes de entrar bruscamente en contacto con las
personas .
 Enfermedades reemergentes. Las grandes
enfermedades infecciosas del pasado siguen
con nosotros .
 El Cólera . Volvió de nuevo a América Del Sur ,
después de un siglo y medio de ausencia , y
acabó con la vida de casi 400.000 personas .
 La Tuberculosis . Tras retroceder en la segunda
mitad del siglo XX , ha regresado a la Europa del
Este y , sobre todo , al África Subsahariana en la
que afecta a más de 2 millones de personas cada
año.
 El Dengue . Que estaba limitado al Sudeste
asiático , se propagó en los últimos años del
siglo XX al continente americano y ha acabado
infectando a mas de 50 millones de personas
cada año
 La malaria . Que causa la muerte de casi un
millón de personas al año . Hacia 1960, el uso de
insecticidas contra los mosquitos que
transmiten la malaria hizo pensar que ya no era
una amenaza pública. En los últimos años ha
emergido en nueva áreas y regresado a zonas
donde se pensaba que ya había sido erradicada .

4. Agentes infecciosos
 Agentes infecciosos
 Hoy sabemos que la mayoría de los microorganismos son inocuos para los
demás seres vivos . Sólo algunos producen enfermedades infecciosas , los
denominados microorganismos patógenos . Algunos agentes causados de
enfermedades infecciosas no son organismos , como los virus , por eso suele
utilizarse la expresión mas general de agentes infecciosos.
 Los agentes infecciosos pueden ser :
 Virus .Son parásitos celulares , ya que necesitan introducirse en las células
para poder reproducirse . Los agentes infecciosos de menor tamaño resultan
difícil de eliminar si no destruye la células en las que viven .
 Bacterias . Son organismos unicelulares procariotas y pueden reproducirse sin
invadir otras células .
 Protozoos y hongos . Los protozoos son unicelulares eucarióticas y los
hongos pueden ser unicelulares o pluricelulares . A los protozoos y hongos
infecciosos se le suelen englobar en el término parásitos.

5. Agentes infecciosos

6. Medicamentos contra las
infecciones
 Los antibióticos.
 Los antibióticos son sustancias químicas, de origen biológico o sintético, que matan a las bacterias o impiden su
multiplicación. Su descubrimiento supuso una auténtica revolución en la lucha contra las enfermedades infecciosas.
 La penicilina, fue el primer antibiótico conocido.
 A partir de entonces se han descubierto otros antibióticos producidos por seres vivos y también se han fabricado en el
laboratorio moléculas que tienen un efecto similar , los denominados antibióticos sintéticos.
 Los antivirales.
 Los antibióticos actúan sobre las bacterias , pero no tienen ningún efecto sobre otros agentes , como los virus . Para las
enfermedades infecciosas no bacterianas debe utilizarse otro tipo de medicamentos .
 La importancia de algunas enfermedades víricas , como el sida , ha obligado a que las empresas farmacéuticas hayan
puesto su empeño en el desarrollo de medicamentos antivírales . El problema fundamental se deriva de que los virus no
son células , y además se reproducen en el interior de las células de un huésped . Los fármacos antivirales que existen
están destinados a evitar que el virus entre en las células o que tras su reproducción , no puedan liberarse y contagiar a las
células vecinas .
 Resistencia a los medicamentos
 Las bacterias adquieren la resistencia a un antibiótico de dos formas diferentes .
 Por mutación. Su información genética puede cambiar de forma espontánea y al azar, y ese cambio puede proporcionarle
la capacidad de sobrevivir a la acción de un antibiótico .
 Por intercambio de genes entre variantes o especies bacterianas .esta capacidad permite que si un tipo de bacteria ,
aunque sea inocua , ha adquirido la resistencia a un antibiótico puede pasarle esa información a otra bacteria .
 La resistencia se produce como consecuencia de :
 Tratamientos inadecuados . Una prescripción de antibióticos tanto excesiva como insuficiente , la inobservancia de la
dosis recomendada la venta indiscriminada de estos fármacos .
 Utilización de antibióticos en plantas y otros animales. Los antibióticos que en un principio estaban destinados a
combatir enfermedades infecciosas en las personas , se utiliza también para tratar infecciones en plantas animales , incluso
se incorporan de forma rutinaria en la alimentación de los animales .

7. Medicamentos contra las
infecciones

8. La gripe: Epidemias, pandemias y vacunas.
¿ Cómo es y cómo se multiplica el virus de la gripe ?
El virus de la gripe se caracteriza porque :
A) La información genética esta distribuida en ocho pequeñas moléculas de ARN.
B) La envoltura lleva ancladas dos tipos de moléculas que definen los distintos tipos de virus , H (
hemaglutinina) y N ( neuramidasas )
La vacuna de la gripe cambia cada año .
Los virus de la gripe humana se encuentran en evolución constante , debido a la acumulación de
mutaciones en todos sus genes . Si estas mutaciones provocan algún cambio en las moléculas de su
envoltura , los anticuerpos fabricados en nuestro organismo con anterioridad a estos cambios ya no
pueden neutralizar a esa nueva variante del virus . Así logran reinfectarnos, aunque hayamos estado
previamente expuestos a otras variantes del virus y hayamos desarrollado anticuerpos.
Volverá a ocurrir , aunque no sabemos cuándo.
Además de los cambios pequeños , responsables de las epidemias anuales , los virus humanos de la
gripe adquieren cada pocas décadas cambios drásticos . Cuando esto ocurre , el virus resultante posee
anfígenos totalmente nuevos contra los que no existen inmunidad previa en las personas . La
consecuencia es una pandemia , caracterizada por una elevada mortalidad . ¿ Qué puede provocar un
cambio tan drástico en el virus ?
Una gran variedad de virus de la gripe persiste en la naturaleza en el reservorio de aves silvestres y
puede afectar a diferentes especies : humanos , cerdos , caballos , aves , incluso perros .

9. La gripe: Epidemias, pandemias y vacunas.

10. Medios para hacer frente a las epidemias.
 Ayuda a los países en desarrollo .
 El sida , la tuberculosis y la malaria son enfermedades evitables , para las que existen tratamientos eficaces . Sin embargo , son la causa de millones
de muertes cada año .
 Estas enfermedades suponen una carga económica 30 veces mayor en los países en vía de desarrollo que en los países de renta más alta , lo que
implica grandes pérdidas económicas , desintegración social e inestabilidad política .
 Redes de vigilancia
 Para seguir la evolución de las enfermedades y detectar nuevos gérmenes se han puesto en marcha sistemas de vigilancia en todo el planeta . La
OMS ha desarrollado el sistema de alerta GOARN que centraliza la información recogida por los poderes públicos , investigadores , médicos , ONG ,
etc. .
 Una carrera entre los investigadores y los mircrobios
 Los gérmenes responsables de las enfermedades infecciosas no dejan de evolucionar . Los virus están en mutación permanente y las bacterias se
hacen resistentes a los antibióticos . Los investigadores trabajan para tener un mejor conocimiento de los agentes infecciosos , con la esperanza de
poder desarrollar nuevos fármacos .
 La colaboración mundial .
 Hoy día la seguridad sanitaria de los países depende de la capacidad de cada uno de ellos para actuar con eficacia y contribuir a la seguridad de todos
. Ello exige que los países fortalezcan su sistema de salud y se ocupen de contar con medios para prevenir y controlar las epidemias capaces de
propagarse rápidamente y , además , que colaboren entre sí ante las emergencias de salud pública .
 Prevención del bioterrorismo .
 Apenas unos dias después de los ataques terroristas del 11 de Septiembre de 2001 En los EEUU , una serie de cartas conteniendo esporas de Bacillus
anthracis , el bacillo del carbunco , fueron enviadas a través del servicio de correos del país . 22 personas se vieron afectadas y 5 de ellas murieron .
Este ataque reavivó la inquietud internacional por el bioterrorismo .
 Éxitos que ayudan al optimismo .
 Una mirada hacia un pasado , no muy lejano , nos muestra que algunas epidemias ya no son una fatalidad .
 La varicela , que causaba millones de muertes hace tan solo 60 años , ha podido ser erradicada gracias a una campaña mundial de vacunación
lanzada por la OMS en 1967 .
 La poliomielitisestá en franco retroceso . Desde que la asamblea mundial de la salud resolvió erradicar la enfermedad , en 1988 , se han real izado
enormes progresos en la lucha mundial contra esta enfermedad . El nº mundial de casos de esta enfermedad ha disminuido de 350.000 en 1988 a
menos de 700 en 2003 . Tres cuartas partes de todos los casos mundiales están relacionados con un pequeño nº de focos clave en 3 países : La India
, Nigeria y Pakistán.

11. Medios para hacer frente a las epidemias.