Este documento describe los sistemas respiratorios de diferentes organismos, desde los más simples como protozoarios y medusas que respiran a través de su membrana celular, hasta organismos más complejos como insectos, peces, anfibios y humanos. En los humanos, el sistema respiratorio consiste en un sistema de conducción que transporta el aire a través de la nariz, boca, laringe y tráquea hasta los pulmones, y un sistema de intercambio en los alveolos pulmonares donde ocurre el intercambio de gases.

2. CONCEPTO
O Es el encargado de captar oxigeno (O2) y eliminar
el dióxido de carbono (CO2) procedente del
anabolismo celular.

3. ORGANISMOS SIMPLES
O Los protozoarios (organismos unicelulares), así
como hidras y las medusas (organismos
pluricelulares que están compuestas por dos
capas de células), respiran a través de su
membrana celular (por medio de difusión) y la
mitocondria (véase respiración celular).

4. ORGANISMOS COMPLEJOS
O Los insectos, bombean aire directamente a los tejidos
corporales por medio de una red de tubos, llamados
tráqueas, abriéndose a los costados del cuerpo.
O Los peces introducen agua, bañando las branquias
donde captan oxígeno y liberan el dióxido de carbono.
O Los anfibios mudan su sistema respiratorio durante su
paso desde su vida acuática (cuando son jóvenes) a la
terrestre (cuando son adultos).

5. EN EL SER HUMANO
O Sistema de conducción:
fosas nasales, boca,
epiglotis, faringe, laringe,
tráquea, bronquios
principales, bronquios
lobulares, bronquios
segmentarios y
bronquiolos.
O Sistema de intercambio:
conductos y los sacos
alveolares. El espacio
muerto anatómico, o
zona no respiratoria (no
hay intercambios
gaseosos) del árbol
bronquial incluye las 16
primeras generaciones
bronquiales, siendo su
volumen de unos 150 ml.