2. El budismo es una religión muy
extendida en el sureste de Asia,
en buena parte de China y en
Japón. Se llama así en honor a
su fundador, que quiso llamarse
Buda (que significa ‘El
Iluminado’, el que ha recibido la
luz, o ‘El Despierto’). Se calcula
que en la actualidad cuenta con
unos 300 millones de
creyentes.

4. Buda, de hecho, no se llamaba así; su nombre era
Siddhartha, y nació en Nepal, cerca de la frontera con
India, hace más de 2.500 años. Su padre era un rey, y él
se casó con una princesa de un país vecino y tuvo un
hijo. Por lo tanto, a Siddhartha no le faltaba nada;
parecía tenerlo todo.
Sin embargo, según cuenta la leyenda, un día, cuando
tenía 29 años, decidió dejarlo todo: se despidió de su
familia y se marchó en un caballo blanco. Con el pelo
cortado al cero y vestido con ropas andrajosas, durante
seis años estuvo vagando y llevando una vida retirada,
sin ningún lujo. Tan solo se dedicó a la meditación y a
hacer yoga, una práctica propia del hinduismo, otra
religión que tiene mucha importancia en la India.

5. La leyenda también cuenta que, un
día, después de meditar bajo una
higuera, tuvo una revelación, una
iluminación; es decir, se le manifestó
una idea fundamental: debería ir
por el mundo explicando cómo tenía
que comportarse la gente, con
buenas acciones y buenos
pensamientos. Para difundir esas
ideas, que él practicaba a diario,
fundó un grupo de monjes. Murió
mientras comía un trozo de carne
de jabalí en mal estado, con cerca
de ochenta años.

6. El budismo no tiene ningún dios. Esta es una
diferencia importante con las otras grandes
religiones actuales. Según dicen los budistas, cada
uno de nosotros tiene un karma, que explica cómo
somos: belleza, inteligencia, astucia, etc.
Los budistas, además, creen en las Cuatro Verdades
y opinan que el sufrimiento de la vida se debe a los
muchos deseos que nos invaden y que nos hacen
sufrir, y que para evitarlo hay que liberarse de
ellos.
Para conseguirlo, para prevenir el sufrimiento, el
budismo aconseja seguir ocho caminos:

7.  Tener buen juicio; es decir, saber qué es lo que
queremos de verdad.
 Trabajar por alcanzar lo que nos hemos propuesto;
es decir, tener constancia.
 Decir siempre la verdad, incluso a nosotros
mismos, para no engañarnos.
 Seguir una conducta adecuada, que se resume en
no matar, no robar y no mentir.
 Tener una ocupación correcta, que, para los
mayores, significa tener un buen trabajo, y para
los niños y jóvenes, seguir bien los estudios.
 Esforzarnos por lo que queremos, poniendo todo de
nuestra parte, y dedicar a cada tarea el tiempo
que necesita.
 Tener un control sobre los sentidos y los
sentimientos, de manera que no interfieran ni
dificulten la labor que tenemos decidida.
 Concentrarnos, no dejarnos despistar por nada.
Cuando se ha librado de ese sufrimiento, los budistas
dicen que la persona llega al nirvana.

8. Los budistas, que respetan
profundamente esta flor, comparan sus
cuatro virtudes:
fragancia, limpieza, ternura y suavidad;
con las cuatro virtudes del reino del
Dharma (las enseñanzas del Buddha, El
Iluminado): permanencia, regocijo, sí
mismo y pureza.
También es comparada con el corazón, y
simboliza que todo lo creado lleva en su
ser más interno, algo comparable a la flor
de loto, desarrollándose.

9. En la iconografía Budista el loto es
extensamente utilizado como
símbolo de pureza y como símbolo
de fuente de contemplación. Tanto
por la postura del loto como la
representación de muchos de los
atributos divinos con rasgos
humanos emergiendo del loto.

11.  Los budistas tienen un libro que recoge las Cuatro
Verdades y los Ocho Caminos que hemos visto. El
libro se denomina Canon Pali y en él se incluyen,
además, los discursos de Buda, las reglas que tienen
que seguir los monjes budistas y otros conocimientos
importantes.
 Los lugares donde realizan sus oraciones se llaman
pagodas. La más importante está en la antigua
Rangún, hoy llamada Yangon, capital de Myanmar
(antigua Birmania); es un templo de cien metros de
altura, cubierto de láminas de oro. Los monjes
budistas son fácilmente reconocibles porque llevan la
cabeza afeitada y visten con túnicas que los cubren
hasta los pies, imitando a Buda.

12.  Los budistas tienen el sábado como fiesta de la
semana, que dedican especialmente a Buda.
 Algunas de las fiestas budistas más importantes
son las siguientes:
 Festividades budistas Nombre Recuerdo Fecha
 Wesak Nacimiento de Buda Luna llena del mes
de mayo
 Dhammacakka Primer sermón de Buda julio
 Theravada Fiesta del año nuevo budista abril

14. Daibutsu o Gran Buda
El budismo penetró en Japón
desde India dejando algunos
maravillosos ejemplos
escultóricos. Este Gran Buda
está realizado en bronce, mide
más de 10 metros de altura y
pesa unas 100 toneladas.

15. Los monjes han sido fundamentales en
la expansión del budismo. El propio
Buda fundó una comunidad de
monjes, y desde entonces se han
fundado monasterios en toda Asia,
como este de Ulan-Bator en Mongolia.