El doctor panameño Juan Humberto Young es considerado entre los pioneros mundiales de la ‘Aplicación corporativa de la psicología positiva y la conciencia plena’. Vive en Suiza y es fuente de consulta de gurú empresariales, corporaciones y gobiernos.

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CARGA
VIBRA EL
‘COURRIER’
CAFÉ CON
LA PRENSA
GINA MONTIEL,
REPRESENTANTE
DEL BID
TEMPORADA
ASÍ SE ARMA EL
PRESUPUESTO
DE FIN DE AÑO

2. MARTES FINANCIERO 21.11.1721.11.17 MARTES FINANCIERO
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INFORME CENTRAL_
ORGANIZACIONAL > LAS FUERZAS QUE MEJORAN LOS RENDIMIENTOS
EL PODER
DE LA TROPA●>EldoctorpanameñoJuanHumbertoYoungesconsideradoentrelospionerosmundiales
dela‘Aplicacióncorporativadelapsicologíapositivaylaconcienciaplena’.ViveenSuizay
esfuentedeconsultadegurúsempresariales,corporacionesyGobiernos.
ÓSCAR CASTAÑO LLORENTE /ocastano@prensa.com
S
ucedió en Oriente Medio
durante la guerra que
despertó este siglo. Que-
daba una sola región bajo do-
minio iraquí y pasaban los días y
en el cuartel general del Ejército
de Estados Unidos, bastante le-
jano del teatro de las operacio-
nes, se devanaban los sesos tra-
tando de idear una táctica para
hacerse con aquel bastión último
del enemigo.
En el frente de combate, va-
lora el doctor Juan Humberto
Young, la tropa esperaba una or-
den que en el interregno de su
demora llevó a un capitán a to-
mar una decisión tan inaudita
como eficaz. “Cortó la comuni-
cación con el cuartel general y
optó por restablecerla al cabo de
seis o siete horas”.
Entonces le preguntaron la ra-
zón de su medida y contestó:
“Simple y llanamente porque vi
la posibilidad de tomar la ini-
ciativa y de entrar por ese flanco.
Lo hice y así nos tomamos la
región”. Según el doctor Young,
aquella acción militar es una lec-
ción “increíble” en manejo de
equipos de cualquier índole, por
haberse delegado la iniciativa en
los soldados. “En su caso, de ata-
que o de respuesta”.
Fuera de la tragedia de la gue-
rra —palabra despreciada por el
doctor Young “aunque sea lo que
es”—, la lección exhibe el poder
de una tropa en estadios VICA.
La sigla se refiere a las orga-
nizaciones en realidades volátiles,
inciertas, complejas y ambiguas.
Estadios cada vez más ajenos al
modelo de liderazgo de un ge-
rente con la palabra y el control
de la empresa. Todo se centraba
en él.
“Este legado, así lo llamo, se
desgastó por el acontecer em-
presarial de hoy. Es obvio que no
existe una persona capaz de en-
tender y manejar todas las va-
riables VICA. En la cultura or-
ganizacional emerge otro tipo de
líder, el verdadero del siglo XXI:
un gerente que crea un contexto
corporativo para potenciar un li-
derazgo compartido, interdepen-
diente, que integra la mirada de
todos sus miembros en el acon-
tecer interior y exterior de una
empresa”.
Quien habla de Oriente Me-
dio y de un cambio de para-
digma y de liderazgo corporativo
en la aldea global no se llama
Paulo Coelho ni nació en el
Tíbet. Es un panameño como el
que más, radicado desde hace
casi tres décadas en Suiza, adon-
de viajó “para apoyar a [su] es-
posa quien deseaba vivir cerca de
sus padres...”. Un hombre que es
como los árboles que no paran
de crecer y que tiene el cabello
algodonado en contraste con su
piel de aceituna y que posee una
voz susurrante a la que nada la
convierte en decibelios.
PIONERO
El doctor Young tiene una
particularidad: está considerado
entre los pioneros mundiales de
la “Aplicación corporativa de la
psicología positiva y la conciencia
plena”. El desarrollo de este con-
cepto ocurrió después de 10 años
de investigaciones y de pedaleo
profesional con corporaciones y
gobiernos.
El concepto reside en poten-
ciar la “parte buena y positiva de
las personas” y reemplazar aque-
lla ideología que llega a consi-
derarlas “débiles” y por ende me-
recedoras de “la represión de las
fuerzas negativas”, hasta volver-
las productivas. “Así es la rea-
lidad del hemisferio sur. Pregún-
tele a un gerente sobre este
INICIO. Dice que comenzó su carrera
como auditor con uno de sus tíos. Él
le insistía en que el éxito en el mundo
de los negocios exigía el conocimiento
de la contabilidad y las finanzas.
LA PRENSA/Roberto Cisneros
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accionar. Le podrá decir: “Yo
tengo que controlar a la gente
porque es vaga. Pero esta es una
visión pobre del ser humano”.
El doctor Young parte de la
psicología positiva enarbolada en
la década de 1990 por el profesor
Martin Seligman. Este psicólogo
estadounidense señaló ante la
American Psychological Associa-
tion (APA) -en español Asocia-
ción de Psicología de Estados
Unidos- la necesidad de fijarse
un cambio de orientación en el
ejercicio de la profesión.
“Seligman dijo en su discurso
de posesión como presidente
de la APA, que ya se sabía
mucho de aliviar enfermedades
relacionadas con las deficiencias
mentales y sociales de la gente.
Conocemos bien cómo ayudar
a las personas con depresión o
con esquizofrenia, dijo. Propuso
entonces la creación de una psi-
cología en favor del ser humano
normal para ayudarle a poten-
cializarse”.
En el transcurso de los años,
según cuajaba la idea del doctor
Seligman, el doctor Young re-
corría y observaba con su mirada
de lince el camino labrado por sí
mismo en respaldo de gobiernos
y multinacionales. De gremios y
centros de educación superior.
Trabajó con firmas consultoras.
Se vinculó con el banco UBS
en un área sin historial en esta
institución financiera pero con el
tiempo se convirtió en la más
rentable de la organización. Se
volvió banquero. Se valió del mé-
todo positivo apreciativo, de con-
ciencia plena, para catapultar en
menos de cuatro meses un banco
sumergido en un desbalance pre-
supuestario del 25%.
Creó y dirigió una empresa
energética que el día de su venta
estaba entre las más importantes
de Suiza, con más de 100 co-
laboradores a bordo. Lideró el
cambio de manejo de gastos y de
costos de un hospital suizo que
tomó atenta nota de sus direc-
trices y que dos años más tarde
se volvió el número uno de ese
país en estructura de costos. Per-
feccionó su inglés, alemán, ita-
liano y francés. Fue nombrado
director académico y profesor de
la maestría de Liderazgo positivo
y estratégico del IE Business
School de Madrid.
Estudió todo cuanto puede al-
guien en uso de sus capacidades
intelectivas. O sea, toda persona
con ganas de aprender. En la
Universidad de Harvard cursó
una maestría en administración
pública, y en la Universidad de
Chicago, otra en administración
de negocios. En la Universidad
de Pensilvania realizó un máster
en psicología aplicada. Se doc-
toró en Management en Case
Western Reserve University.
BOQUETE Y ZÚRICH
La senda trazada por el doctor
Young desembocó en la “Apli-
cación corporativa de la psico-
logía positiva y la conciencia ple-
na”. Una propuesta “simple” sus-
tentada en que todos los seres
humanos tienen dentro de sí
un potencial. Su desarrollo
depende de tres elementos ne-
cesarios en las compañías dis-
puestas al cambio. “Son aspectos
que suelen estar reprimidos en
las empresas tradicionales: au-
tonomía, competencia y relación
social”.
El primero tiene que ver con
la sensación de libertad. El se-
gundo se descifra con el deseo de
toda persona de saberse com-
petente, de que puede hacer algo
y lo hace bien. El tercero se con-
centra en la comunicación y el
trato con los demás dentro de un
ambiente positivo. “Una persona
líder debe encargarse de crear
estructuras formales e informales
para hacer florecer estos tres ele-
mentos. La evidencia empírica
refleja que una vez aplicados, las
empresas privadas mejoran su
productividad hasta en un 20%”.
El doctor Young pone de
ejemplo, con felicidad práctica,
su “finquita” en la pequeña Suiza
de Boquete, allá en la provincia
de Chiriquí. Los vecinos pregun-
tan el secreto del propietario pa-
ra tener “una finca preciosa”, flo-
reciente, mientras vive en Zúrich.
Llevaba un año sin regresar.
“No hay secreto. Solo es crear
un contexto para que se desa-
rrollen las personas. Me ayudan
una o dos; son gentes de campo.
Ellas responden a este tipo de
motivación y están bien pagadas,
como corresponde. No son sis-
temas sofisticados del hemisferio
norte y por el contrario, fun-
cionan acá sin problemas”.
En Zúrich recorre las calles y
visita los salones frecuentados
por Carl Jung, el creador de la
misión terapéutica de ayudar al
ser humano a “destapar sus fuer-
zas positivas”; una vertiente de la
psicología contraria a la de Sig-
mund Freud. “El padre del psi-
coanálisis decía que para lograr
una cierta salud mental y un
crecimiento apropiado lo impor-
tante era ayudar a las personas a
reprimir sus tendencias innatas”,
las que precisamente las hace
humanas. “Freud las definía co-
mo libido”.
Por lo visto, el doctor Juan
Humberto Young parece un des-
cendiente de Carl Jung. Un le-
gatario de sus postulados psico-
lógicos. Solo que el panameño es
uno más de “una familia nu-
merosa” originaria “de un peque-
ño país de América Central”.
Hijo de un “difunto padre y so-
brino de unos tíos auditores ti-
tulados en Contaduría Pública
Autorizada”. En su tiempo, aso-
ciados a la firma Touch Ross.
“Hoy, Deloitte and Touch”.
El psicólogo de los números y
modulador de felicidades colec-
tivas integra la segunda gene-
ración de la familia Young. Com-
partió su juventud con varios
primos mayores dedicados a
múltiples profesiones. Los pali-
ques familiares versaban sobre
ingeniería, medicina, negocios,
odontología o porcentajes, en lo
que debe ser el preámbulo de
una formación humanista.
“La curiosidad me llevó a es-
tudiar diversas disciplinas. El in-
tegrar todos estos conocimientos
me permitió crear servicios con-
siderados como ‘muy útiles por
mis clientes’, en su búsqueda de
maneras acertadas de vivir sus
vidas y de mejores formas de
administrar sus organizaciones”,
comenta el doctor Young en su
página web.
Varios de los propósitos enun-
ciados, si no todos, se condensan
en el libro del panameño Min-
dfulness Basic Strategic Awar-
ness Training, o según su tra-
ducción, Entrenamiento para
la atención estratégica basado
en la conciencia plena. El tomo
contiene la meta doble de con-
vertirse en una guía de apren-
dizaje de ciertas técnicas para el
lector, y de ser un manual para
quienes quieran enseñar el
programa de mindfulness en ca-
sos no clínicos.
“La intención del libro es de-
mostrar que nosotros los seres
humanos somos infelices y es-
tamos en situaciones difíciles
porque tomamos las decisiones
erradas. Las que nos correspon-
den no las tomamos de forma
acertada”. Y en una empresa, co-
mo en el teatro de las opera-
ciones militares, las mejores ini-
ciativas serán aquellas asumidas
por la tropa. Su cumplimiento en
común hará ganar las batallas.
SELIGMANPROPUSO
UNAPSICOLOGÍA
PARAPOTENCIALIZAR
ALSERHUMANO
ELDOCTORJUAN
YOUNGPARECEUN
DESCENDIENTE
DECARLJUNG
MAESTRO. Creó programas académicos como el Máster ejecutivo en liderazgo y estrategia positiva. ‘Mis alumnos los
encuentran beneficiosos, al punto de que muchos de ellos consideran que les han cambiado la vida’. Cortesía
RELÁMPAGO. Young recuerda que después de
trabajar con su tío se convirtió en gerente
financiero de una compañía industrial y tiempo
después asumió las riendas de una firma de
ingeniería. LA PRENSA/Roberto Cisneros
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