1. RicardoPalma
(Lima,1833 - Miraflores,1919) Escritor peruano,creadorde ungénerointermedioentre el
relatoy lacrónica, que renovólaprosa sudamericana.Aunquese le consideraintegrante de la
escuelaromántica,suobrano obedece del todoasus presupuestos,salvoporalgunosmatices
estilísticosque empleócomosoporte formal.Esciertoque ensu juventudhizounaapasionada
defensadel romanticismo,peroluegolojuzgaríacongran severidadytrazaría su propio
derroteroartístico.
Hijode familiahumilde,realizósusestudiosenel Colegiode Noel,el Colegiode Orengoyel
Convictoriode SanCarlos,donde al parecerfue alumnoexterno.En1848 empezósucarrera
literaria,segúnpropiaconfesión,formandoparte del grupoque despuésél mismo
denominaría"La bohemiade mi tiempo".Comenzóescribiendopoesía,alavezque ejercíael
periodismoendiversaspublicacionesperiódicas(lamayoríade existenciaefímera) como
redactoro crítico de espectáculos,paralocual usó múltiplesseudónimos.
RicardoPalma
En 1849 escribiósuprimerdrama,El hijodel sol,que nose llegóa representar,yaunque
obtuvoalgúnéxitoenel pocoexigentemediolimeño,alrededorde 1858 dejóde escribir
teatro.En la actualidadsóloconocemosde suproducciónteatral el dramaRodil (1851),
redescubiertocienañosdespuésde supublicación(puesPalmaprocedióala destrucciónde
losejemplares) ylacomediaEl santode Panchita,escritaencolaboraciónconManuel Ascensio
Segurae incluidaenlarecopilaciónde obras de este últimopublicadaconel títulode Teatro
(1869). Tras probar el génerohistóricoconel libroCoronapatriótica(1853), Palmaempezóa
componerde relatosbrevesde diversaíndole,desdeel ensayocostumbristaal romance
histórico,que seríanel germende susposterioresTradicionesperuanas.
En 1853 pasó a formar parte del CuerpoPolíticode laArmada Peruanacomooficial tercero,
correspondiéndole prestarservicioenlagoletaLibertad,el bergantínAlmiranteGuisse,el
transporte Rímac (donde estuvoapuntode morir a consecuenciadel naufragiode lanave en
marzo de 1855) y el vaporLoa. En 1857 fue separadomomentáneamentedel ejerciciode su
cargo por habersecundadolasublevacióndel general Ignaciode Vivancocontrael gobiernode
Castilla,perosuparticipaciónpolíticamásimportante se produjoen1860, con ocasióndel
frustradoasaltoa la casa del presidente ejecutadoporungrupode civilesymilitaresde
tendencialiberal,lideradosporJosé Gálvez.
2. Tras el fracaso del intentogolpista,Palmase embarcórumboa Chile yllegóaValparaísolos
últimosdíasde 1860. Durante su permanenciaenestaciudad,el escritorfrecuentólossalones
literariosypertenecióalaSociedadAmigosde laIlustración,colaborandoenlaRevistadel
Pacíficoy la Revistade Sudamérica,de lacual llegóaser redactorprincipal.Enagosto de 1863,
luegode seramnistiado,emprendióel regresoal Perú.
En juliode 1864 fue nombradocónsul enel Pará,peroparece que no llegóaejercerel cargo,
solicitandoy obteniendounalicenciaque empleóenviajarporEuropa.En 1865 regresóal
Perúpara ponerse a órdenesdel gobierno,que se encontrabaenconflictoconEspaña,
participandoenel combate del Callaodel 2de mayo de 1866 como asistente de José Gálvez.Al
año siguienteintervinoenlasublevacióndel coronel JoséBaltay,cuandoBalta fue elegido
presidenteen1868, lonombrósecretarioparticular;fue ademáselegidosenadorporla
provinciade Loreto.Tras el asesinatode Baltaen1872, Palmase retiróa la políticapara
dedicarse exclusivamente alaliteratura.El mismoañopublicólaprimeraserie de sus
Tradicionesperuanas.
Cuandoen1879 se declarólaguerra con Chile,Palmayaerauno de losliteratosmás
reconocidosdel continente americanoycolaboradorfrecuentede lasprincipalespublicaciones
literariassudamericanas.Durante laguerraparticipóenladefensade lacapital peruana.En
1881, lastropas de ocupaciónincendiaronsucasaubicadaen el balneariode Miraflores,conlo
que perdiósubibliotecapersonal,el manuscritode sunovelaLosMarañonesy susmemorias
del gobiernode Balta.
Decepcionado,pensóaceptarel ofrecimientoque en1833 le hizoel dueñodel diarioLaPrensa
de BuenosAiresparaque se trasladase consu familiaaesaciudadpara ejercerde redactor
literariodel periódico,peroel presidenteMiguel Iglesiasloconvencióparaque aceptase la
direcciónde laBibliotecaNacional delPerú,que se encontrabadestruidacomoconsecuencia
de la guerra.Su laboral frente de estainstitución,donde contóconunpresupuestoexiguo,fue
verdaderamenteencomiable,nodudandoenutilizarsuprestigioliterarioparasolicitara
personalidadesde diversaspartesdel mundoladonaciónde libros,ganándose el apelativode
El bibliotecariomendigo.
El 28 de juliode 1884 Palmalogróinaugurarla nuevaBibliotecaNacional del Perú.Siguió
ocupándose de sudirección,labormomentáneamenteinterrumpidaporsuviaje a España
como representantedel Perúal NovenoCongresoInternacional de Americanistas,celebrado
con ocasióndel CuartoCentenariodel Descubrimientode América(1892-93).En febrerode
1912 renuncióal cargo por discrepanciasconel gobierno,que nombróensulugaral escritor
Manuel GonzálezPrada,antiguoadversariode Palma.
3. GonzálezPradaatacó la gestiónde supredecesorenunaNotainformativaacercade la
BibliotecaNacional (1912),loque motivólarespuestade PalmaensufolletoApuntesparala
historiade laBibliotecade Lima(1912), donde hace un recuentode sulabor al frente de la
institución.Alejadode sulaborcomobibliotecarioyconvertidoenel patriarcade lasletras
peruanas,Palmase retiróa viviral balneariode Miraflores,dondepasólosúltimosañosde su
vida.Cuandomuriófue enterradoconhonrasfúnebres correspondientesaMinistrode Estado
y se declaróduelonacional.
La obrade RicardoPalma
De reconocidoprestigioenel mundocultural hispanoamericano,RicardoPalmaeslafigura
más significativadel romanticismoperuanoyunode losescritoresmejordotadosdel sigloXIX
americano.Polifacético,espíriturenovadoryprogresista,suactividadliterariase desarrollaen
camposmuy diversos.
Comopoetasiguiólacorriente románticaeuropeade Zorrilla,Heine,Victor Hugoy Byron.
Dentrodel génerolíricopublicóPoesías(1855),Armonías.Libro de un desterrado(1865),
Pasionarias(1870),Verbosy gerundios(1877) y Enrique Heine.Traducciones(1886).Reeditó
gran parte de su obrapoéticaenel libroPoesías(1887), que llevócomointroducciónel estudio
"La bohemialimeñade 1848 a 1860. Confidenciasliterarias".Posteriormentepublicósu
poemaA SanMartín (1890), que originóunaprotestadel gobiernochilenoporconsiderarlo
ofensivoaese país.Su últimolibrode versosfue Filigranas.Aguinaldoamisamigos(1892). Fue
tambiéncompiladorde Liraamericana.Colecciónde poesíasde losmejorespoetasdel Perú,
Chile yBolivia(1865).
Entre sustrabajoshistóricospodemosmencionarAnalesde laInquisiciónde Lima (1863),el
polémicoMonteagudoySánchezCarrión.Páginasde lahistoriade laindependencia(1877) y
su Refutaciónaun compendiode historiadel Perú(1886),cuyo ataque a losjesuitasmotivó
que el Congresoperuanodeclare laprohibicióndel establecimientode estaordenreligiosaen
el país. Su laborcomo principal gestorypresidente de laAcademiaPeruanade laLengua
desde el 5 de mayo de 1887 estárepresentadaporlosAnalesde laAcademiaCorrespondiente
de la Real Españolaenel Perú(1887), y especialmente porsusvaliosassugerenciasafavorde
la admisiónde nuevosvocabloscontenidasensuslibrosNeologismosyamericanismos(1896)
y Papeletaslexicográficas(1903).PublicóademásRecuerdosde España(1898), sobre su viaje a
ese país en1892, que despuésseríareeditadoconel títuloRecuerdosde Españaprecedidosde
La bohemiade mi tiempo(1899).