1) El documento presenta un resumen de conceptos clave del libro "Imperio" de Antonio Negri y Michael Hardt, como imperio, soberanía y multiplicidad. 2) Plantea que el libro propone que la soberanía ha adoptado una nueva forma global integrada por organismos nacionales y supranacionales bajo una lógica común. 3) Expone algunas de las críticas favorables y desfavorables que ha generado el libro en debates académicos.

1. IMPERIO: Viejo concepto, nuevas definiciones
y discusiones . Nuevo vino en odre viejo.
Lilly Soto Vásquez

2. I. Introducción
IMPERIO es el nombre del texto de Antonio Negri y de Michael Hardt que ha provocado
numerosas discusiones a partir de su publicación. No solamente sobre quienes lo escriben,
sino por el tema y las nuevas definiciones y conceptualizaciones que en el libro se
expresan.
El texto consta de 361 páginas en formato PDF y está disponible de manera gratuita en:
www.chilevive.cl y en otras páginas Web. Ha sido traducido a 10 idiomas desde la puesta
en circulación.
Numerosas Webs están destinadas a argumentar o a contra argumentar el contenido de la
obra. Los datos biográficos de los autores en pequeño o en grande son difundidos por los
diferentes medios y por el periodismo digital. El libro suscitó que se despertara un inusitado
interés en quiénes estaban detrás y cómo se habían juntado o conocido, así como de sus
nacionalidades y de sus compromisos no sólo como políticos sino como seres humanos.
Las discusiones apasionan y han llegado a plantear que “el imperio no existe”. Distribuido
gratuitamente en la Web así como discutido en un ciber-foro, IMPERIO ha iniciado un
nuevo debate mundial.
II. Estructura:
IMPERIO está estructurado de la siguiente manera: Prefacio, Parte 1: La Constitución
Política del Presente; Parte 2: Pasajes de la Soberanía; Intermezzo: Contra-Imperio; Parte 3:
Pasajes de Producción y Parte 4: Declinación y caída del imperio.
La parte 1, La Constitución Política del presente, se subdivide en: Orden mundial;
producción biopolìtica y Alternativas dentro del imperio.
La Parte 2, Pasajes de la Soberanía se subdivide en: Dos Europas, Dos modernidades;
Soberanía del estado nación; Las dialécticas de la soberanía colonial; Síntomas de Pasaje;
Poder en Red: la soberanía de U: S y el Nuevo Imperio y Soberanía Imperial.
EL Intermezzo: Contra-Imperio.
La Parte 3, Pasajes de Producción organizada de la siguiente manera: Los límites del
imperialismo; Gobernabilidad disciplinaria; Resistencia, Crisis, Transformación;
Posmodernizaciòn, o la Informatización de la Producción; Constitución mixta; y Soberanía
capitalista, o Administrando la sociedad global del control.
La Parte 4, Declinación y caída del Imperio estructurada de la forma siguiente:
Virtualidades, Generación y corrupción y La Multitud contra el Imperio.

3. III. Autores
Sus autores Antonio Negri, italiano, ex- militante de las Brigadas Rojas quien se entregara
voluntariamente a las autoridades italianas para cumplir condena y Michael Hardt, recibió
su M.A. y PhD en literatura comparativa de la universidad de Washington, 1990. Sus
intereses principales son la novela y la poesía moderna, y teoría literaria y cultural. Hardt
fue a París a escribir una disertación sobre Italia durante los años 70 bajo la dirección del
filósofo-activista Negri. Se conocieron cuando Hardt trabajaba sobre en Italia y desde hace
mucho han publicado textos conjuntamente, entre otros:
Entre las obras de Negri, se mencionan:
· Crisis del Estado-crisis. Prisión especial de Trani, noviembre de 1980
· Ocho tesis preliminares para una teoría del poder constituyente. "CONTRARIOS". Abril
1989
· De la transición al poder constituyente. Futur Anterieur, nº2 Paris 1990
· Entrevista con Herramienta Roma, agosto de 2000.
· La primera crisis del posfordismo. Grado Cero, 20 de diciembre del 2000
· Retour ur l’Italie des anées 70. Le Monde Diplomatique.
· No es casualidad que las luchas se desarrollen contra el G-8 o el FMI, el centro del
imperio. Entevista en La Jornada ( México). 12 de julio 2001
· G8: deux modèles pour le gouvernement mondial. Liberation ( Paris ) Le mercredi 18
juillet 2001
· Qué quieren quienes protestan en Génova. New York Times, 20 de julio de 2001
Entre las obras de Hardt se destacan: '.
Gilles Deleuze: un aprendizaje en filosofía , ISBN 0816621616
Trabajo de Dionysus: una crítica de la Estado-forma , con Antonio Negri , ISBN
0816620865
Imperio , con Antonio Negri , ISBN 0674006712
Multiplicidad: Guerra y democracia en la edad del imperio , con Antonio Negri , ISBN
1594200246

4. IV. Hipótesis y Conceptos:
1. IMPERIO
Según sus propios autores, el concepto IMPERIO se usa para nombrar la forma política de
la globalización,.. la nueva forma de soberanía, una nueva forma de regla política (Negri y
Hardt, : El topo de Marx es muerto! En: www.eurozine)
2. Hipótesis básica:
Y afirman: “… Nuestra hipótesis básica… es que la soberanía ha tomado una nueva forma,
integrada por una serie de organismos nacionales y supranacionales unidos bajo una sola
lógica de la regla. Esta nueva forma global de soberanía es lo que llamamos IMPERIO…”.
(Negri y Hardt; Op.cit).
Rechazamos dos hipótesis: 1) que hay una fuente sola, localizada que dicta la orden global,
que gobierna el globo: Washington, Nueva York, Tokio (teoría de la conspiración) y 2) que
el orden global se presenta espontáneamente de la interacción anárquica de intercambios
globales, de los poderes del mercado, que no hay un orden global que es solamente una
dinamia económica que se ha liberado de los estados Nación y del resto de las decisiones
políticas…” (Negri y Hardt, Op.cit)
3. Soberanía:
En relación a la soberanía expresan: “… La soberanía que declina de los estados-nación y
de su inhabilidad de regular los cambios económicos y culturales es uno de los síntomas
primarios del advenimiento del IMPERIO. La soberanía del Estado nación era la piedra
angular de los imperialismos que las energías europeas construyeron a través de la era
moderna.
Los límites definidos por el sistema moderno de los Estados eran fundamentalmente el
colonialismo y la extensión económica. Los límites territoriales de la nación delimitaron el
centro de la energía y la regla fue ejercida sobre los territorios externos, extranjeros a través
de un sistema de canales y las barreras que facilitaron y obstruyeron los flujos de la
producción y la circulación.
Entre las críticas, podemos reseñar algunas:
-Guardian Unlimited:
“…El imperio hace tres cosas: primero, examina la economía global, el imperio, y
encuentra que, como el Internet, no tiene ningún centro - es un ' no-lugar '. O, como Hardt
dice en la conversación: ' hay no más largo que un palacio de invierno.'
En segundo lugar, el libro redefine a las ' clases obreras o ' el proletariado ' como nueva,

5. diversa y potente ' multiplicidad’.
Tercer - y aquí está el crujido - Hardt y su colega desprecian el estancamiento condenar-
doom-laden de la izquierda marxista sobre dos décadas. Dicen la ' economía global post-
modernizada ', lejos de ser todo-de gran alcance, contienen las semillas de su propia
destrucción, y que el clima político nunca ha sido más favorable para la sublevación por el '
comunismo que es marxista, pero más grande que Marx…”
Imperio también ha causado un enorme revuelo, veamos:
Imperio” ha causado un enorme debate entre los marxistas y más allá. Conceptos como
imperialimo, soberanía, estado..., entran en crisis y adquieren nuevos significados. Aquí va
una pequeña muestra de este revuelo. Más allá del acuerdo o desacuerdo con Negri,
bienvenida sea esta tormenta de ideas. Tras ella, el futuro.
· El Imperio ¿estadio terminal? Daniel Bensaïd
· Antonio Negri et le pouvoir constituant. Daniel Bensaïd
· La centralidad del estado en el mundo contemporáneo. James Petras
· El proyecto imperialista neoliberal de la hegemonía de Estados Unidos. Samir Amin
· Lo "Stato competitivo". Sergio Cararo
· ¿Imperio o imperialismo?Juan Chingo y Gustavo Dunga
Otras páginas que se destacan para entender la lectura y el revuelo de Imperio son:
Inmejorable página en castellano sobre Toni Negri: materiales, biografía, artículos,
bibliografia, enlaces... animada por Pete Bauman. Este número de Espai Marx no habría
sido posible sin esta página. http://usuarios.tripod.es/pete_baumann/autonomial.html
Otra importante crítica es la de Pietro Di Nardo, quien en su trabajo “El imperio no existe
una crítica de las ideas de Toni Negri…” señala entre otros argumentos los que a
continuación detallo:
1. mi entusiasmo en la publicación inminente del libro dio vuelta rápidamente en la
decepción mientras que comencé a leer páginas impares del libro las cuatro cientos.
Aunque indudablemente esta' bien escrito desde un punto de vista estilístico (su manera
linear de la escritura y de su uso de la metáfora lo hace lejos de un embotado leído), qué
uno puede decir básicamente es que no hay nada fundamental nuevo en él. Estableció
simplemente un sistema de las viejas ideas que se han discutido ya dentro del movimiento
de trabajo sobre un número de años. En algunos casos, los autores incluso han manejado
presentar una versión incluso peor de estas ideas, las ideas que se han utilizado en varias
ocasiones en una tentativa de bajar el nivel de la comprensión política de la clase obrera (y
paralizarla así en los momentos cruciales en historia).
2. La premisa principal del libro es que la era del "imperialismo" es excesiva y que ahora
estamos viviendo en la era del "imperio supuesto". Los autores también hacen un número
de otras demandas en su análisis de este "imperio", de las cuales también necesite ser
ocupado si se va un análisis exacto del libro a ser hecho.
Por ejemplo, entre otras cosas, demandan que ha desaparecido la ' ley del valor ', que la
clase obrera ha sido substituida por la "multiplicidad supuesta" y que el concepto del
"activista político" ha cambiado.

6. 3. Imperio contra imperialismo
Quizás la parte más significativa del libro es donde los autores se ocupan del concepto del
"imperio". Negri y Hardt han intentado demostrar que el sistema del capitalista ha ido más
allá de la etapa imperialista y ha incorporado una nueva fase que se puede definir como
"imperial".
Pienso que es el mejor utilizar propias palabras de los autores para describir su teoría del
"imperio":
" el imperio se puede ver solamente como una república universal, una red de las
estructuras de la energía y contrapesos estructurados en una arquitectura inclusiva e
ilimitada. La extensión del imperio no tiene nada en campo común con la extensión
imperialista y no se basa en los estados de la nación doblados en la conquista, pillando, el
massacring, colonising a gente en esclavitud. Desemejante de este imperialismo, el imperio
amplía y consolida sus estructuras de la energía [... ] finalmente, recuerda que en la base del
desarrollo y de la extensión del imperio está la búsqueda para la paz ." [ iii ]
4. Esta distorsión de ideas marxistas no para aquí tampoco, sino reaparece varias veces en
las escrituras de Negri y Hardt. Por ejemplo, en una entrevista para el periódico de "
Mattino", Negri dice lo siguiente en ayuda de su teoría que la era del imperialismo es
muerta. Él dice que " no hay exteriority se conquista y se coloniza que " [ vii ]. Él borra así
uno de los puntos fundamentales del análisis del imperialismo con un movimiento de una
pluma.
V. Grupos de discusión en la WEB:
Gracias a este grupo se puede estar absolutamente al corriente de todas las novedades sobre
Toni Negri: nuevas ediciones en cualquier idioma de su obra, artículos en la prensa,
polémicas...
http://groups.yahoo.com/group/toninegri
VI. CRITICA FAVORABLE:
Por otra parte, Giovanni Arrighi en la revista Chiapas 14, publica su comentario, y en el
mismo afirma que es una de las reacciones de la izquierda ante la llamada globalización y
lo llama “un poderoso antídoto contra la melancolía, la suspicacia y la hostilidad….
Leamos:
1. “…El libro de Michael Hardt y Antonio Negri, Empire (Imperio),[1] es un poderoso
antídoto contra la melancolía, la suspicacia y la hostilidad que en general han caracterizado
la reacción de la izquierda radical ante el advenimiento de la llamada globalización.
Aunque denuncian sus aspectos destructivos, Hardt y Negri celebran la globalización como
el amanecer de una nueva era llena de promesas para la realización de los deseos de los
condenados de la tierra….
2. “…El imperio es la nueva lógica y estructura del mando, que ha surgido con la
globalización de los intercambios económicos y culturales. Es el poder soberano que regula
en efecto esos intercambios globales y por lo tanto gobierna el mundo. A diferencia de los
imperios de los tiempos premodernos y modernos, el singular imperio de la época

7. posmoderna no tiene límites/fronteras territoriales ni centro del poder. Es un aparato de
mando descentralizado y desterritorializado que incorpora a todo el reino global.
3. La idea del imperio como un "espacio liso" es un tema central del libro. El alisamiento
no sólo afecta la división del mundo en naciones-estados y sus imperios, al unir y mezclar
los distintos colores nacionales "en el arcoíris imperial global", sino que, cosa
importantísima, afecta a su división en el primer, segundo y tercer mundo, norte y sur,
núcleo y periferia. Si bien el segundo mundo ha desaparecido, el tercer mundo "entra en el
primero, se establece en el corazón como gueto, villa-miseria, favela". El primer mundo, a
su vez, "es transferido al tercero bajo la forma de bolsas de valores y bancos, corporaciones
transnacionales y gélidos rascacielos del dinero y el mando". Como resultado, "centro y
periferia, norte y sur ya no definen un orden internacional, sino que se han acercado uno al
otro" (pp. XIII, 253-54 y 334-37).
4. Como en la mayoría de las interpretaciones de la globalización, Hardt y Negri sitúan sus
orígenes en el nuevo poder que la computadora y la revolución informática han puesto en
manos del capital. Al hacer posible "vincular en tiempo real a los diferentes grupos de la
fuerza de trabajo en todo el mundo", la revolución permitió al capital "debilitar las
resistencias estructurales de la fuerza de trabajo" e "imponer tanto la flexibilidad temporal
como la movilidad espacial". El capital especulativo y financiero fortalecen la tendencial al
acudir "allí donde el precio de la mano de obra es menor y donde la fuerza administrativa
para garantizar la explotación es mayor". Como resultado, "los países que aún mantienen
las rigideces de la fuerza de trabajo y se oponen a su plena flexibilidad y movilidad son
castigados, atormentados y finalmente destruidos" (pp. 337-38).
5. Sobre la fuerza de trabajo:
En contraste, sin embargo, con la mayoría de las interpretaciones de la globalización, Hardt
y Negri no conciben las fuerzas de trabajo como simples receptoras -más o menos
renuentes- de las tendencias del capital. Por una parte, las luchas proletarias "causaron
directamente" la crisis capitalista de fines de los sesenta y principios de los setenta y, con
ello, "forzaron al capital a modificar sus propias estructuras y a sufrir un cambio de
paradigma" (p. 261).
VII. SOBRE LA MULTITUD:
Por otra parte, este nuevo proletariado -o "multitud", como lo llaman Hardt y Negri-
aprovechó prontamente las nuevas oportunidades de liberación y adquisición de poder
creadas por la globalización. A este respecto, la práctica clave ha sido la migración.
La resistencia de la multitud a su encadenamiento -su lucha contra la esclavitud de
pertenecer a una nación, una identidad y un pueblo, y por tanto su deserción de la soberanía
y de los límites que ésta le pone a la subjetividad- es enteramente positiva [...]. Los
verdaderos héroes de la liberación del actual tercer mundo pueden haber sido en realidad
los emigrantes y los flujos de población que han destruido las viejas y las nuevas fronteras
(pp. 361-63).
La multitud es, pues, a la vez protagonista y beneficiaria de la destrucción de las fronteras

8. que marca el advenimiento del imperio.
Además, la propia globalización de las redes de producción y control del capital otorga
poder a todos y cada uno de los puntos en rebeldía. Las articulaciones horizontales entre las
luchas -y, por tanto, la mediación de líderes, sindicatos y partidos- ya no son necesarias.
"Con sólo enfocar sus propios poderes, concentrar sus energías en una espiral tensa y
compacta [...] las luchas golpean directamente las articulaciones más altas del orden
imperial" (pp. 56-59).
VIII. CIUDADANIA GLOBAL
Como Hardt y Negri reconocen, esta doble adquisición de poder por parte de la multitud
bajo el imperio deja abierta la cuestión fundamental de qué tipo de programa político
permitiría a la multitud cruzar y romper las barreras a su deseo de liberación que las
iniciativas imperiales restablecen continuamente. Todo lo que pueden decir por el momento
es que la ciudadanía global (Papiers pour tous!) es un primer elemento de ese programa,
seguida por un segundo elemento: un sueldo social y un ingreso garantizado para todos los
individuos. "Una vez que la ciudadanía [global] haya alcanzado a todos, podríamos llamar a
ese ingreso garantizado un ingreso de ciudadanía, que le es debido a cada persona como
miembro de la sociedad [mundial]" (pp. 399-403).
Ésta es probablemente la imagen más optimista de la naturaleza y las consecuencias de la
globalización que haya propuesto hasta ahora la izquierda radical. Me parece encomiable
que los autores tengan el propósito de deshacerse de cualquier nostalgia por las estructuras
de poder propias de una época anterior del desarrollo capitalista. Y también su intento de
mostrar que la nueva lógica y estructura del mando en el mundo es tanto una respuesta a las
luchas anteriores de los explotados y oprimidos como un terreno más favorable que las
estructuras previas para las luchas actuales contra nuevas formas de explotación y opresión.
Sin embargo la forma en que Hardt y Negri persiguen estos encomiables propósitos
presenta graves problemas.
La mayoría de estos problemas derivan de que Hardt y Negri confían excesivamente en
metáforas y teorías, y sistemáticamente eluden los datos empíricos…
5. “… En resumen, el imperio puede en efecto estar en construcción, pero si es así, puede
pasar un siglo o más antes de que la humanidad sepa si su constitución ha triunfado o
fracasado y, en caso de que haya triunfado, cuáles serán sus contenidos sociales y
culturales. Entre tanto, todo lo que podemos desear es que las clases dominantes de
aquellos centros de la economía global que están en decadencia y en ascenso desplieguen
en sus acciones una inteligencia mayor que hasta ahora; que las luchas proletarias acaben
con sus tentaciones patriarcales, racistas y chovinistas, y que los activistas e intelectuales de
buena voluntad logren comprender mejor de dónde viene el imperio y adónde puede o no
puede ir. ..”

9. IX. Conocimiento del debate, lectura y relectura de IMPERIO:
Todo lo anterior ilustra el debate que el libro Imperio ha suscitado entre sus lectores y sus
críticos.
Debemos recordar junto con Ianni que el estudio de la Globalización se ha realizado
preferentemente desde tres concepciones teóricas:1) la sistémica; 2) la weberiana y3) la
marxista. Independientemente de las valoraciones que deseen hacer los críticos, es
impostergable tener una apreciación coherente de la globalización, apreciación que sin duda
va a generar planes de acción, plantea mientos para planes de nación y nuevos debates así
como nuevas perspectivas que ubiquen a los sectores progresistas, alternativos, o a la”
multitud “ ante nuevos retos. La lucha de la gente en una nueva dimensión y en la lucha por
la vida y por la palabra. IMPERIO es una lectura que obliga a repensar, a releer y a
reflexionar antes de hablar, pero ante todo obliga a deconstruir. Nos obliga a pensar en
Marx, Lenin, Jacques Derrida y en Michael Foucault.