El documento describe el sistema circulatorio, incluyendo el corazón, los vasos sanguíneos y los tipos de células en la sangre. Explica que la sangre fluye desde el corazón a través de las arterias, luego a los capilares para intercambiar oxígeno y dióxido de carbono, y luego a las venas para regresar al corazón. También describe cómo funciona el corazón bombeando la sangre a través de sus cavidades y válvulas, y algunas enfermedades cardíacas comunes.

1. El aparato circulatorio El aparato circulatorio está formado por el corazón y los vasos sanguíneos, denominados arterias y venas . Las arterias llevan la sangre que sale del corazón a todo tu organismo. Las venas recogen la sangre de todo tu organismo y la llevan al corazón.

2. Tipos de vasos sanguíneos Las arterias, las venas y los capilares son vasos sanguíneos que transportan la sangre por todo el cuerpo. Las arterias se dividen en ramas más pequeñas que se llaman arteriolas . Las venas se dividen en ramas más pequeñas que se llaman vénulas . Los capilares conectan las arterias con las venas. En los capilares se produce el intercambio de sustancias entre la sangre y las células. Si se pusieran todos los vasos sanguíneos de tu cuerpo uno a continuación del otro medirían más de 100.000 kilómetros.

3. El corazón El corazón es un órgano muscular del tamaño aproximado de un puño. Está formado por cuatro cavidades, dos aurículas y dos ventrículos . La aurícula derecha recibe la sangre que procede de todo el organismo. El ventrículo derecho envía la sangre hacia los pulmones. La aurícula izquierda recibe la sangre que llega de los pulmones. El ventrículo izquierdo envía esta sangre al resto del organismo.

4. ¿CÓMO FUNCIONA EL CORAZÓN? La sangre entra en el corazón, pasa de una cavidad a otra y sale del corazón. Las paredes que forman las cavidades del corazón están constituidas por un músculo muy potente, el músculo cardiaco. La contracción del corazón se llama sístole. La relajación del corazón se llama diástole. Cada vez que tu corazón late, se produce la contracción y la relajación de sus paredes. Para que la sangre pase de una cavidad a otra o para que salga del corazón, las paredes se contraen y empujan la sangre con fuerza. Al mismo tiempo que las paredes se contraen o se relajan, las puertas entre las cavidades se abren o se cierran para dejar entrar o salir la sangre. Estas puertas se llaman válvulas cardiacas. Cada puerta recibe un nombre (válvula mitral, tricúspide, aórtica y pulmonar ).

5. ¿QUÉ CAMINO RECORRE LA SANGRE DENTRO DEL CORAZÓN? La sangre entra en la aurícula derecha del corazón. Pasa de la aurícula derecha al ventrículo derecho. La sangre entra en la aurícula izquierda del corazón. Pasa de la aurícula izquierda al ventrículo izquierdo. La sangre tiene que salir de los ventrículos.

6. ¿Sabías que tienes entre 1 y 3 litros de sangre que recorren sin parar todos los rincones de tu cuerpo? ¿QUÉ ES LA SANGRE? Cuando te das un golpe fuerte en la nariz o te haces una herida sale sangre. La sangre es un líquido de color rojo que siempre está en movimiento. Si miraras una gota de sangre con un microscopio te darías cuenta de que no sólo es un líquido, sino que en él “nadan” también otras muchas cosas. Un poco más de la mitad de la sangre está formada por un líquido claro, de color amarillento, que se llama plasma . El plasma contiene proteínas, hidratos de carbono, grasas, vitaminas, minerales y otras sustancias, pero sobre todo una gran cantidad de agua. La otra mitad de la sangre está formada por células que flotan en el plasma. Existen tres tipos diferentes de células de la sangre: leucocitos, eritrocitos y plaquetas . Cuando nos sacan sangre para analizarla en el laboratorio decimos que nos han hecho un análisis de sangre . Los análisis de sangre nos permiten conocer el número de células y la cantidad de las sustancias que forman el plasma.

7. Eritrocitos Los eritrocitos también se llaman glóbulos rojos o hematíes. Son las células de la sangre que transportan el oxígeno.

8. Leucocito En esta imagen puedes ver dos tipos de células de la sangre, unas de color rojo y otra de color blanco. Las células de color rojo son eritrocitos o glóbulos rojos. La función de los eritrocitos es transportar el oxígeno . La célula de color blanco es un leucocito o glóbulo blanco. La función de los leucocitos es defendernos de la infecciones .

9. Plaquetas Las plaquetas se llaman también trombocitos. Son las células más pequeñas de la sangre. Su función es taponar la pared de los vasos sanguíneos dañados . Cuando se lesiona un vaso, las plaquetas se acumulan y forman un tapón ( coágulo ), junto a otras sustancias de la sangre. Este tapón impide que la sangre salga del vaso sanguíneo.

10. Grupos sanguíneos Donante Receptor A B AB 1 O A Sí No Sí No B No Sí Sí No AB No No Sí No O 2 Sí Sí Sí Sí COMPATIBILIDAD ENTRE TRANSFUSIONES Sí: compatible No: incompatible 1 Receptor universal 2 Donante universal

11. ENFERMEDADES DEL CORAZÓN Ahora tu corazón late unas 100 veces cada minuto, pero, cuando crezcas, lo hará un poquito más despacio, entre 60 y 80 veces por minuto. Cada hora latirá unas 4.200 veces; cada día, unas 100.800 veces; cada año, unas 37 millones de veces. ¡Imagina el número de veces que lo hará a lo largo de toda tu vida! Es muy importante que cuides tu corazón, ¡su trabajo es agotador! Algunos niños nacen con un defecto en el corazón que puede curarse con cirugía. Sin embargo, la gran mayoría de las enfermedades del corazón afectan a las personas mayores. Con el tiempo, igual que sucede con el resto de nuestro cuerpo, el corazón también envejece. Por esta razón, puede suceder que las paredes del corazón pierdan fuerza para contraerse y bombear la sangre (insuficiencia cardiaca); puede que alguna zona no reciba el oxígeno suficiente y deje de funcionar (infarto de miocardio); puede que las válvulas cardiacas ya no abran ni cierren bien ( ensanchamiento o estrechez de las válvulas del corazón); o puede que el ritmo con el que el corazón se contrae se altere (arritmias). Para cuidar el corazón, es muy importante llevar una vida sana, hacer deporte con moderación y alimentarte de forma equilibrada. También debes saber que el tabaco y el alcohol pueden hacer mucho daño a tu corazón, a tus pulmones y a tus arterias. ¡Una vida sana es imprescindible para que tu corazón se mantenga fuerte durante muchos años!

12. LA DONACIÓN Y LAS TRANSFUSIONES DE SANGRE Puede que alguna vez hayas leído u oído que se necesitan donantes de sangre, o que en un hospital falta sangre. Cuando una persona dice que ha donado sangre significa que ha dado parte de su sangre. Para poder donar sangre hay que ser mayor de edad y estar sano. Se extrae casi medio litro de sangre, se analiza para comprobar que no tiene sustancias perjudiciales y se guarda en unas bolsas especiales en un lugar llamado banco de sangre . Donar sangre no es peligroso, nuestro cuerpo es capaz de recuperar con rapidez la cantidad de sangre que hemos dado. ¿Pero para qué se necesita esa sangre y por qué es tan importante donarla? Si una persona pierde mucha sangre, por ejemplo en un accidente grave, su vida puede estar en peligro. Sin embargo, se puede salvar si recibe una transfusión, es decir si se repone la sangre que ha perdido. Para ello, los médicos utilizan las bolsas con la sangre que la gente ha donado. ¡Donar sangre puede salvar muchas vidas! LAS ENFERMEDADES DE LA SANGRE Las enfermedades de la sangre pueden aparecer a todas las edades y algunas son hereditarias. Pueden afectar a las células sanguíneas o al plasma. Las causas son el aumento o disminución del número de algún tipo de sustancia o de célula, o la alteración de su forma o de su contenido. Así por ejemplo, las leucemias, una forma de cáncer , son enfermedades debidas a un aumento del número de leucocitos en la sangre. Las anemias son enfermedades relacionadas con los defectos en el número o la forma de los eritrocitos de la sangre. En una hemorragia grave se produce una anemia por la pérdida de sangre y por tanto de eritrocitos. Otra causa de anemia se debe a que la cantidad de hierro que se toma con los alimentos es demasiado escasa para formar la hemoglobina de los eritrocitos. Este tipo de anemia se puede evitar tomando alimentos ricos en hierro y vitaminas, como legumbres, carne, huevos, pollo o pescado. Otras enfermedades afectan a la coagulación, como la hemofilia , una enfermedad hereditaria en la que se sangra con facilidad.