Las funciones del lenguaje se refieren a los diferentes propósitos o intenciones que puede tener un hablante al comunicarse. El documento identifica seis funciones básicas del lenguaje: referencial, apelativa, expresiva, fática, poética y metalingüística. Cada una se manifiesta de forma diferente y se relaciona con un elemento distinto del proceso comunicativo, como el emisor, receptor, mensaje u otros.