La atmósfera protege la Tierra y está compuesta de cinco capas. La mayor parte del tiempo atmosférico se forma en la troposfera, la capa más baja y activa donde ocurren los movimientos del aire causados por diferencias de temperatura y presión. Estos movimientos atmosféricos transportan masas de aire que afectan el clima de diferentes regiones.
3. ¿Qué es la atmósfera?
¿Dónde se forma el tiempo?
Temperatura y presión
Masas de aire
Efectos ópticos
4. ¿Qué es la atmósfera?
La Tierra se halla rodeada por una atmósfera de gases de
un espesor de unos 800 km. A medida que se alejan de la
superficie terrestre, los gases son progresivamente menos
densos. La atmósfera protege a la Tierra de los dañinos efectos
de la radiación.
Estructura
por capas
La atmósfera se divide
en cinco capas:
exosfera, termosfera,
mesosfera, estratosfera
y troposfera. La ionosfera
se halla en el interior
de la termosfera. Las
tres capas exteriores de
la atmósfera contienen
en conjunto sólo el 6%
de los gases; la
estratosfera tiene el
19% y la troposfera
el 75%
5. Energía solar
Más de la mitad de la
Más de la mitad de la
energía solar se pierde por la
absorción, la reflexión y la
dispersión. La dispersión de
la luz por las moléculas de
gas y las partículas de polvo
son la causa del color azul
energía solar se pierde por la
absorción, la reflexión y la
dispersión. La dispersión de
la luz por las moléculas de
gas y las partículas de polvo
son la causa del color azul
del cielo. El cielo es azul
del cielo. El cielo es azul
celeste cerca de la superficie,
donde hay más gases y polvo.
A medida que nos alejamos
de ella, el azul se oscurece
celeste cerca de la superficie,
donde hay más gases y polvo.
A medida que nos alejamos
de ella, el azul se oscurece
hacia el negro.
hacia el negro.
Curiosidades
La masa total de aire de la atmósfera pesa 5.600 billones de toneladas.
La zona más fría de la atmósfera se halla de 85 a 95 km sobre la superficie, donde las
temperaturas oscilan alrededor de los -90ºC
La masa total de aire de la atmósfera pesa 5.600 billones de toneladas.
La zona más fría de la atmósfera se halla de 85 a 95 km sobre la superficie, donde las
temperaturas oscilan alrededor de los -90ºC
6. ¿Dónde se forma el tiempo?
La mayor parte de los cambios de
tiempo ocurren en la troposfera. Es
la parte más activa de la atmósfera y
aquí el aire se halla en constante
movimiento. La troposfera contiene
casi toda el agua de la atmósfera,
bien como nubes, bien como invisibles
vapores.
Un mar de aire
El aire es un fluido en constante movimiento. Su desplazamiento
es el resultado de desigualdades de temperatura y presión entre
diferentes partes de la troposfera. Los climas del mundo resultan
de la natural tendencia de la troposfera a igualar temperaturas y presiones.
7. Desplazamiento atmosférico
La atmósfera se desplaza debido a las masas de aire calientes y frías. El aire
caliente es menos denso y asciende. El hueco que deja lo llenan las masas de
aire de zonas vecinas. El aire frío desciende y aumenta su densidad. Y al
llegar a la superficie se dispersa.
La atmósfera se desplaza debido a las masas de aire calientes y frías. El aire
caliente es menos denso y asciende. El hueco que deja lo llenan las masas de
aire de zonas vecinas. El aire frío desciende y aumenta su densidad. Y al
llegar a la superficie se dispersa.
Curiosidades
➔ La masa total de vapor de agua en la
atmósfera en cualquier instante es de
146 billones de toneladas.
➔ La masa total de vapor de agua en la
atmósfera en cualquier instante es de
146 billones de toneladas.
➔ El ozono es una forma especial del
gas oxígeno. Las moléculas de ozono
tienen tres átomos de oxígeno en vez de
dos.
➔ El ozono es una forma especial del
gas oxígeno. Las moléculas de ozono
tienen tres átomos de oxígeno en vez de
dos.
Presión Parcial de Gases Atmosféricos
Aire
Atmosférico (mmHg)
Aire
Alveolar (mmHg)
N2 597.0 78.62% 569.0 74.9%
O2 159.0 20.84% 104.0 13.6%
CO2 0.3 0.04% 40.0 5.3%
H20 3.7 0.50% 47.0 6.2%
Total 760.0 100% 760.0 100%
8. Temperatura y presión
Cuando pensamos en la temperatura es para saber si hace un
día cálido o frío; es decir, la temperatura que hay a ras de la superficie
terrestre. No sentimos la presión del mismo modo, aunque para
nosostros es tan importante como la temperatura.
La desigual distribución de temperatura y presión en la atmósfera
proporciona la energía para que funcione la máquina del tiempo.
¿Un día cálido?
En la playa hace
calor. Sin
embargo, en
puntos que
se hallan a
3000 m de
altitud la
temperatura
está muy por
debajo de los 0º
9. Presión y temperatura
Las diferencias de la temperatura del aire van ligadas
a la presión. Con frecuencia la presión del aire
(llamada también presión atmosférica) es máxima al
nivel del mar, donde el aire es más denso. En el pico
de un monte, el aire es menos denso, la presión es
menor y la temperatura del aire suele ser más baja de
lo que sería al nivel del mar.
Desplazamiento atmosférico
Como los demás
fluidos, el aire
tiende a un estado
en el que todas las
zonas que se
hallen a la misma
altitud tengan
igual presión. La
consecuencia es
que el aire fluye de
las zonas de altas
presiones a las de
bajas presiones.
10. Masas de aire
Una prolongada y alta presión atmosférica puede producir el
estancamiento de ciertas zonas de la atmósfera. Las masas
de aire afectadas toman las características ambientales del
lugar donde se forman y, cuando estas masas empiezan a
desplazarse, transportan «su» tiempo con ellas,
especialmente en latitudes medias.
Masa de aire Clave Origen
Características
Época del año Efectos en el tiempo
Térmicas Humedad
Polar
Marítima Pm Atlántico Norte Fría Húmeda Invierno
Resto del año
Muy inestable
Precipitaciones
Continental Pc Anticiclón
Siberiano Muy fría Seca Invierno Olas de frío de origen
continental
Ártica Marítima Am Océano Ártico Más fría que
PM
Menos
húmeda que
Pm
Invierno
Y Abril
Olas de frío de origen
marítimo
Tropical
Marítima Tm
Atlántico
tropical
Cálida Húmeda
De Noviembre a
Abril Buen tiempo
Atlátntico
subtropical
Verano
Resto del año
Situación del oeste
Alternancia con aire Tm
Continental Tc Norte de África Muy cálida Muy seca
Verano
Resto del año Olas de calor
Ascenso de temperaturas
11. Ciclo cerrado
El agua circula por la atmósfera en forma de
vapor, evaporada de tierras y océanos, y se
condensa para caer como precipitación. Al
volumen de vapor de agua en una masa de aire
determinada se la llama su humedad. El aire
cálido puede contener más vapor de agua que
el frío. Cuando el aire no puede contener más
vapor de agua se dice que está saturado.
Curiosidades
El agua tiene un período medio de
«residencia» en la atmósfera de 11 días,
antes de caer como lluvia o nieve.
Una masa de aire tropical contiene de
5 a 10 veces más agua que una masa
de aire polar de parecido tamaño.
12. Efectos ópticos
El arco iris y otros efectos ópticos los originan unas
diminutas partículas del aire. Al pasar por la
atmósfera, la luz solar se ve reflejada, refractada y
diseminada por gotas de agua, cristales de hielo y
polvillo atmosférico.
Espectro natural
El arco iris lo
originan millones
de gotitas de agua
que actúan como
diminutos prismas
que dividen la luz
solar en los colores
del espectro y lo
reflejan hacia los
ojos del espectador.
13. Efectos del hielo
El halo alrededor del sol se
produce al ser su luz reflejada y
refractada por los cristalitos de
hielo de nubes altas. Además de
los halos, los cristales de hielo
pueden producir también varios
arcos (tramos de círculos como
el arco iris) y parhelios (falsas
imágenes de soles). Una brillante
luz de luna puede producir
también halos y paraselenes
(falsas lunas).
Rayos de sol
A veces de un claro entre nubes salen rayos de sol, como la
luz de los reflectores. Los rayos resultan visibles al ser
dispersados por polvillo o diminutas gotas de agua. En
realidad, los rayos son paralelos; si los vemos abrirse es por
un efecto de perspectiva.