DOCUMENTO DE POLONIA

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1. Situación geográfica
Polonia está situada en Europa central, a orillas del Mar Báltico. Ocupa la superficie de
312 685 km2
y por tamaño es el noveno país de Europa y sexto de la Unión Europea. Su extensión
del Norte al Sur es de 649 km, y del Este al Oeste, 689 km. La capital del país es Varsovia.
La longitud total de las fronteras del país es de 3505 km. En el Oeste, la frontera con Alemania
corre a lo largo de los ríos Oder y Neisse y tiene 489 km. La frontera norte en su mayor parte la
constituye el Mar Báltico (395 km), con dos grandes bahías: Pomorska (Pomerana) y Gdańska (de
Gdańsk). Los 232 km restantes de la frontera norte es la frontera con el enclave ruso, Kalinin-
grado. En el Este, Polonia tiene frontera con Lituania (104 km), Bielorrusia (418 km) y Ucrania
(535 km), y en el Sur las cadenas montañosas de Sudetes y Cárpatos la separan de la República
Checa (790 km) y Eslovaquia (541 km). Desde el 1 de mayo de 2004 los más de mil kilómetros de
frontera entre Polonia y Ucrania, Bielorrusia y Kaliningrado constituyen la frontera oriental de
la Unión Europea.
En más del 90% de la superficie de Polonia se extienden grandes llanuras, cruzadas por una
densa red de ríos. Gracias a las tierras fértiles, el clima propicio y una cómoda situación geográfica,
Polonia es, desde hace siglos, un importante productor agrícola. Ya en el siglo XIII funcionaba en
nuestro país un sistema muy eficaz de venta de productos agrícolas. Fueron transportados en balsas
de madera ríos abajo (sobre todo el Vístula, el más largo en Polonia) hasta Gdańsk, un puerto del
Mar Báltico, y luego a otros países europeos.
Gran parte de la superficie de Polonia está cubierta de bosques, que constituyen unos de los mayo-
res ecosistemas de este tipo en Europa. Cerca de la frontera con Bielorrusia está Puszcza Białowieska
(el Bosque de Białowieża), parte de una verdadera selva, única en Europa. En este bosque viven
muchas especies animales y es el único sitio donde vive en libertad el bisonte europeo.
A pesar del gran predominio de llanuras (la altura media sobre el nivel del mar es de 173 m) el
paisaje de Polonia es bastante variado. En la configuración de la superficie influyeron sobre todo
los diferentes períodos de glaciación. A ellos se debe la formación de magníficos lagos en el norte
del país (los más grandes y bonitos se encuentran en las regiones de Mazuria y Pomerania), que
durante el verano atraen a numerosos turistas, tanto nacionales como extranjeros.
Hacia el sur de Polonia, las llanuras se tornan en altiplanicies y luego en montañas. Las cadenas
montañosas más grandes son las de los Sudetes y los Cárpatos, donde en la cordillera de Tatra
se encuentra la montaña más alta de Polonia, Rysy (2499 m). En invierno los polacos van a las
montañas para practicar los deportes de invierno y en verano para recorrer sus rutas turísticas a
pie o en bicicleta.

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2. Clima
En Polonia predomina el clima moderado que se caracteriza sobre todo por frecuentes cambios
de tiempo que se deben a los choques entre las masas de aire de mar, caliente y húmedo, que vienen
del Atlántico y el aire continental, frío y seco que viene del continente euro-asiático.
En general, el clima de la parte septentrional del país es marítimo moderado, con inviernos
suaves y húmedos, veranos frescos y bastantes precipitaciones. La parte oriental se caracteriza por
el clima continental con inviernos fríos y veranos más calurosos y secos.
Las zonas más cálidas de Polonia son las del Suroeste del país (la Llanura de Silesia) y en el
Sureste (parte occidental de la Cuenca de Sandomierz). La región más fría del país es Suwalsz-
czyzna que está en el Noreste de Polonia.
Los inviernos en Polonia suelen ser cálidos y húmedos, aunque a veces también los hay muy
fríos, cuando la temperatura baja hasta –10o
C. La temperatura media en el mes de enero oscila
entre -1o
C en el Oeste y -4,5o
C en el Este y -5,5o
C en el Noreste. Los veranos son generalmente
suaves, con bastantes precipitaciones y tormentas. Las temperaturas medias en el mes de julio
llegan a los 17o
C en el Norte y a los 20o
C en el sur del país.
Las mayores precipitaciones se registran en las montañas y altiplanicies en los meses de ve-
rano.
3. Población e idioma
Polonia tiene 38 millones 174 mil habitantes (31.12.2004), que la sitúa en el 29° lugar en el
mundo (el 0,6% de la población mundial), en el 8° lugar en Europa (el 5,3% de los habitantes
de nuestro continente) y en el 6° lugar en la Unión Europea (más del 8,4% de la población de la
UE-25). La densidad de población es de 122 habitantes/km2
.
La mayor parte de la población polaca (el 61,5 %) vive en ciudades. La más grande de ellas es
Varsovia que tiene 1.692.900 habitantes (el 4,4% de la población del país). Otras ciudades grandes
son: Łódź (774 mil), Cracovia (757,4 mil), Wrocław (636,3 mil), Poznań ( 570,8 mil), Gdańsk (459,1
mil), Szczecin (411,9 mil), Bydgoszcz (368,2 mil), Lublin (356 mil), Katowice (319,9 mil).
Los hombres constituyen el 48,4% de la sociedad polaca y las mujeres el 51,6%. La esperanza
media de vida de los hombres es de 70,5 años y la de las mujeres de 78,9.
Polonia es un país básicamente uniforme en cuanto a las nacionalidades. Las minorías na-
cionales no llegan al 2% del total de la población. Las más numerosas son: alemanes, gitanos,
ucranianos y bielorrusos; también hay judíos, lituanos y eslovacos. Cerca del 90% de los polacos
son católicos.
El polaco es la lengua oficial.
4. Sistema político
Según la Constitución del 2.04.1997, los poderes del Estado están representados por los si-
guientes órganos:
• poder legislativo: la Dieta y el Senado de la República de Polonia;
• poder ejecutivo: el Presidente de la República de Polonia y el Consejo de Ministros;
• poder judicial: los tribunales independientes.

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La Dieta, cámara baja del parlamento, es elegida cada 4 años en elecciones generales, directas y
proporcionales y tiene 460 escaños. La Dieta ejerce el control sobre la Cámara Superior de Control
(tribunal de cuentas), el órgano superior de control del Estado. La Dieta se compone de los siguien-
tes órganos: la Mesa de la Dieta, la Convención de Seniores y comisiones parlamentarias. La forma
básica de organización política de los diputados de la Dieta son los grupos parlamentarios.
El Senado, cámara alta del parlamento, es elegido también cada 4 años en las mismas elecciones
generales que la Dieta. Lo componen 100 senadores.
Cuando se trata de los asuntos más importantes para el Estado, definidos en la Constitución,
el Senado y la Dieta debaten juntos, formando la Asamblea Nacional, presidida por el Presidente
de la Dieta.
En octubre de 2007 se celebraron las elecciones generales y ganó la derecha. El partido denomi-
nado Platforma Obywatelska (PO)(Plataforma Cívica) obtuvo el mayor numero de votos y formó una
mayoría parlamentaria en coalición con Polskie Stronnictwo Ludowe (PSL) (Partido Campesino).
El Presidente es elegido cada 5 años en elecciones universales y directas y puede ser reelegi-
do sólo una vez. Es el cargo más alto en el Estado, su papel consiste en velar por el respeto a la
Constitución y la seguridad del Estado. El Presidente nombra al Primer Ministro y a los ministros
propuestos por éste. El órgano ejecutivo del Presidente es su Gabinete. Desde el 23 de diciembre
de 2005 el Presidente de Polonia es Don Lech Kaczyński.
El Consejo de Ministros está formado por: el Primer Ministro como Presidente del Consejo de
Ministros, viceprimeros ministros y los ministros. El gobierno dirige la política interna y exterior
del Estado. En particular, el gobierno está obligado a garantizar el cumplimiento de las leyes,
dirigir la administración pública, preparar y aprobar la Ley de los Presupuestos Generales del
Estado y dirigir su ejecución.
La Dieta otorga al Gobierno el voto de Confianza.
5. Organización territorial
Desde enero de 1999 en Polonia hay tres niveles de unidades territoriales:
• 16 voivodías (regiones),
• 314 distritos territoriales y 65 urbanos (ciudades con estatus de distrito),
• 2478 municipios.
El municipio es la unidad básica de la organización territorial. Las autoridades municipales
están compuestas por el consejo del municipio, elegido en elecciones locales universales y la junta
directiva, elegida por el consejo, que ejerce el poder ejecutivo. En los municipios rurales y en las
ciudades pequeñas el presidente de la junta del municipio es el alcalde. En grandes ciudades es
el presidente de la ciudad. La Constitución garantiza la prioridad del municipio en la gestión de
los asuntos locales.

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El mapa administrativo de POLONIA.
W – Województwo (voivodía)
Los municipios gestionan las siguientes materias:
- escuelas primarias y secundarias;
- jardines de infancia;
- bibliotecas;
- centros culturales;
- redes de conducción de agua;
- transporte local;
- protección de medio ambiente en su territorio;
- carreteras municipales;
- abastecimiento de agua;
- retirada de residuos sólidos y aguas residuales;
- mercados de abastos;
- protección de salud (ambulatorios y centros de salud, en municipios urbanos también
hospitales).
El distrito es la unidad de organización territorial de segundo nivel y lo componen varios
municipios, en algunas ocasiones hasta entere diez y veinte. Las autoridades del distrito están
compuestas por el consejo del distrito, elegido en elecciones locales universales y la junta del
distrito. Al frente de la junta está el jefe del distrito (starosta).
Los distritos gestionan las materias que conciernen a varios de sus municipios, por ejemplo
hospitales, enseñanza media y bachillerato.

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Los distritos gestionan las siguientes materias:
- protección del orden y seguridad públicos;
- protección contra incendios e inundaciones;
- prevención de catástrofes naturales y sus consecuencias;
- mantenimiento de hospitales generales;
- asistencia social;
- lucha contra el desempleo;
- construcción y mantenimiento de carreteras extramunicipales;
- protección de los derechos del consumidor;
- expedición de pasaportes y asuntos relacionados con el cambio de nacionalidad.
La voivodía es la más grande de todas las unidades de organización territorial.
Las autoridades de voivodía están compuestas por: la asamblea parlamentaria de la voivodía,
elegida en elecciones regionales y la junta de voivodía. Al frente de la asamblea y de la junta está
el presidente de la voivodía. El voivoda representa el gobierno central en la voivodía y su cometido
consiste en velar por los intereses del Estado.
Las voivodías tienen dentro de sus competencias las cuestiones relativas al desarrollo de la
región. Elaboran y realizan estrategias y crean las condiciones para el crecimiento económico de
las regiones. Pueden mantener contactos con sociedades de otros Estados dentro del marco de la
cooperación regional.
Los autogobiernos regionales están obligados a crear las condiciones para el desarrollo regional
en tres grandes ámbitos:
1. desarrollo económico, incluida la cooperación internacional y promoción de la región;
2. servicios públicos de rango “superior” (p.ej. la enseñanza superior, sanidad pública
especializada, actividades culturales de carácter supralocal);
3. creación del medio ambiente amigable para el hombre.
En el Capítulo VI presentamos las características económicas de las diferentes regiones polacas,
con la descripción de los objetivos y directrices de la política regional.