1. Vida gatuna
Cada vez aumenta en el país el número de personas que adoptan gatos como mascotas, animales
con particulares costumbres y que fueron los preferidos en civilizaciones antiguas.
Es un gato faldero, muy familiar y le encantan los niños. Es de un carácter afable, cariñoso, y sobre
todo, tranquilo.
Es extravertido, divertido y elegante. Su magnetismo cautiva. Ideal para quien busca una mascota
activa y afectiva.

2. Le gusta vivir con una o dos personas, con quienes comparte su respeto por la paz y tranquilidad.
Es muy querendón con su amo.
El veterinario LésterLandoni insiste en la importancia de vacunar a los gatos.
Por su tamaño, se adaptan a espacios reducidos, hacen menos ruido, no dependen tanto de su
dueño, comen poco y no necesitan ejercicio en el exterior ni de grooming como el perro.
En Europa y Estados Unidos, desde hace más de una década, los felinos superan a los canes en
cantidad.

3. Sin embargo, este animal debe recibir cuidados específicos, con los que pocas personas están
familiarizadas. Hay que estar consciente de que no se trata de un “perro pequeño que maúlla” y
que su comportamiento dista mucho del de los canes, para evitar que en un momento de
incomprensión se le abandone.
Animal sagrado
El gato —felislybica— ha vivido con el hombre desde hace unos tres mil 500 años, una
domesticación reciente en comparación con la del perro —16 mil años—. Fue en Egipto donde se
comenzó a domesticar, y eran considerados como una deidad.
Sin embargo, por ignorancia pasada se ha vinculado su aire misterioso, astucia y habilidades con
poderes maléficos. La persecución durante la Edad Media llevó a muchos gatos a la hoguera.
Durante el Renacimiento, artistas como Jan Van Eyck, Antonello da Messina,
DomenicoGhirlandaio, El Bosco, Leonardo da Vinci o Tintoretto retrataron a los gatos como
símbolo de tranquilidad doméstica y de compañía.
A diferencia de los dueños de canes, los amos de felinos llevan una vida más tranquila, son
introspectivos, menos sociables, pero con inclinaciones artísticas, refiere la médica veterinaria
Karen Samayoa, directora de la Asociación Felina Guatemalteca.
Los gatos no requieren de compañía humana por tiempo prolongado como en el caso del perro. El
gato es la mascota ideal para las personas que se mantienen ocupadas, ya que el animal no
resiente la ausencia y no hace travesuras cuando está solo, explica Suzanne Rivera, directora de
la Asociación de Amigos de Animales.
La compañía del felino ayuda a relajar a la persona y a que libere el estrés, dice Samayoa.
Razas
Samayoa asegura que existen alrededor de cien razas felinas —las cuales descienden de una
única especie, la felissilvestris—, pero en Guatemala se han reconocido solo 10 como puras. Entre
estas figura el tonquinés, balinés, el gato del bosque noruego, el ruso azul, exótico y bengalí. Las
más populares son el siamés, el angora y el persa, todas provenientes de Oriente.
Para tener en cuenta
Al igual que sucede cuando se adopta un perro adulto, es fundamental que el propietario esté
dispuesto a adaptar al gato al nuevo hogar. Se aconseja mantenerlo encerrado al menos 30 días
para evitar que regrese al lugar donde se crió.
Si en la casa viven perros, estos deberán estar acostumbrados a una previa convivencia con el
felino, para asegurarse de que no lo lastimarán.
Los gatos son excelentes cazadores. Sin embargo, Samayoa desaconseja adoptarlo
exclusivamente para atrapar ratones, ya que estos portan enfermedades —como la
toxoplasmosis—, que puede transmitir al humano. Además, esta actividad les hace retroceder a su
pasado salvaje.
Hay que evitar sacarlo a vagar para que no se contagie de enfermedades o que salga lastimado en
peleas con otros gatos, afirma Rivera. Su esperanza de vida es de 12 a 15 años, si vive en un
hogar, pero los callejeros no superan los tres años.

4. Es un animal muy limpio, ya que utiliza una bandeja con arena como baño y se asea solo. Rivera
sugiere darle un gel especial, de venta en veterinarias, que le ayuda a defecar las bolas de pelo
que ingiere cuando se acicala con su áspera lengua, para evitar que las vomite, lo que, con el
tiempo, le causa inflamación y puede derivar en gastritis.
La veterinaria Alejandra Rivas aconseja castrarlos para evitar la sobrepoblación. Hay que
considerar que una gata puede tener tres partos al año, con camadas de cinco a seis cachorros. Si
tiene una vida reproductiva de siete a ocho años, la cantidad de animales es significativa, dice
Samayoa.
Inmunización
“El gato es un ser que ha evolucionado y se ha vuelto susceptible a enfermedades virales y
parasitarias, lo que le causa una muerte rápida, si no se trata”, añade Samayoa.
Rivas expone que las principales afecciones son la leucemia felina —ataca la médula ósea y
produce tumores—, la rinotraqueitis —enfermedad respiratoria que causa trastornos digestivos y
cutáneos—, calcivirus —herpes que afecta la piel y genera aftas bucales— y la panleucopenia
felina —moquillo—. Estas tres últimas se previenen con la vacuna triple felina. Pero lo más
importante, como con cualquier otra mascota, es darle cariño.
Curiosidades
Algunos misterios que hacen especial al felino:
El acicalado excesivo lo ayuda a “descargar” tensión a medida que aumenta el
movimiento.
Orinar o defecar afuera de su bandeja o arañar muebles o alfombras le sirve para
demostrar que está estresado.
Un gato doméstico puede llegar a dormir 18 horas diarias. Se mueve menos y dedica
su tiempo al acicalado.
Sus pupilas cobran una forma rectilínea cuando hay mayor cantidad de luz, lo que le
ayuda a ver en la oscuridad.
La proporción entre peso y fuerza lo hace un animal ágil y resistente, capaz de
superar caídas a grandes alturas y escapar de todo tipo de situaciones peligrosas. Por
eso se dice que tiene “siete vidas”.
Es este quien decide cuando quiere un contacto social, poco intenso y breve con las
personas.
No se sabe cómo se produce el ronroneo, pero lo hace cuando está contento o
también si está enfermo.
Mueve la cola cuando está molesto, al contrario de los perros, que lo hacen por
alegría.

5. Tiene que haber competencia entre dos gatos machos por una hembra, para que esta
ovule.
Cuidados
Algunas pautas para que el gato viva en un ambiente apropiado:
Alimentación
Solo alimentarlo con concentrado para gatos, el cual contiene aportes necesarios de
vitamina A, proteínas y taurina. Este aminoácido le ayuda a ver de noche. Nunca darle
comida de la familia o de perro ni carne cruda. Complementar solo con latas de paté
para gatos. Arenero
Para que haga sus necesidades fisiológicas, proveerle de una bandeja con arena
especial para gatos y limpiarla dos veces al día, para evitar que la urea de la orina le
cause irritación en las patas. Desde cachorro se acostumbra a usar el recipiente y
aprende rápido.
Baño
El acicalamiento lo mantiene limpio, por lo que no es necesario bañarlo. Solo a los
felinos de pelo largo se les debe cepillar a diario. Si se baña, se le debe acostumbrar
desde pequeño y solo con agua tibia y champú para cachorro, cada 15 días.
Juegos
Al gato le gusta esconderse, por lo que debe acondicionársele escondrijos como
cajas. También le fascina escalar lugares altos, como repisas. Existen objetos
especiales donde puede afilar las uñas. Bolas de papel, listones u objetos de lana lo
mantienen entretenido.
Vacunación
La desparasitación es trimestral a partir de los 21 días, toda la vida. Se le vacuna a los
2, 4 y 6 meses, y luego cada año, contra la rabia y leucemia felina. Se le inmuniza,
también, con la triple felina. Llevarlo una vez al año al veterinario para limpieza dental.
Castración
Se recomienda que los machos se esterilicen a partir de los 3 meses, y a las hembras,
a los 6. La castración reduce de manera considerable la agresividad y la ansiedad de
salir de casa, así como la sobrepoblación.
Los más populares
Estas razas son las que más abundan en Guatemala.

6. Persa
Es un gato faldero, muy familiar y le encantan los niños. Es de un carácter afable,
cariñoso, y sobre todo, tranquilo.
Siamés
Es extravertido, divertido y elegante. Su magnetismo cautiva. Ideal para quien busca
una mascota activa y afectiva.
Angora
Le gusta vivir con una o dos personas, con quienes comparte su respeto por la paz y
tranquilidad. Es muy querendón con su amo.