1. El documento critica un artículo periodístico sobre la desnutrición en México por omitir información importante y presentar datos de manera engañosa. 2. El resumen destaca que la desnutrición aguda se ha reducido a 73% en 18 años y ya no es un problema grave de salud pública a nivel nacional, aunque persiste en algunas regiones. 3. También señala que la prevalencia de baja talla y bajo peso han disminuido considerablemente en las últimas dos décadas, contrario a cómo lo presenta

1. Desnutrición intelectual
Entiendo que las malas noticias venden. Entiendo también que la prensa
diaria no tiene espacio suficiente para análisis a profundidad de cifras y
datos. Pero lo que de plano me para los pelos de punta es que los
periodistas no hagan un esfuerzo mínimo de contextualización al
presentar las noticias.
Hace dos días, Reforma publicó una nota sobre la desnutrición en
México. Cito algunos párrafos para que calibren el sentido general del
artículo:
Mata la desnutrición 8 mil niños cada año
Por
Daniela Rea
(16-Oct-2007).-
En México, el País donde vive el hombre más rico del mundo, los niños todavía
mueren por desnutrición.
Cada año, a 8 mil infantes se les va la vida en un estornudo o en una diarrea.
Su cuerpo es tan frágil que no resiste enfermedades infecciosas, curables con
tan sólo una pastilla si se tratara de niños sanos.
Los fallecimientos por desnutrición aguda -conocida como emaciación- afectan
a los menores de 12 años y representan la duodécima causa de muerte
general en el País, con 1.6 por ciento de incidencia, de acuerdo con la
Secretaría de Salud.
Sin embargo, este número podría ser aún mayor si se contara a todos los
niños que mueren en las zonas rurales de Guerrero, Chiapas, Yucatán y
Oaxaca, de los que ni siquiera existen estadísticas oficiales, pues tienen un
subregistro de 80 por ciento.

2. En esas zonas, la desnutrición es "normal", lamenta Héctor Bourges
Rodríguez, titular de la Dirección de Nutrición del Instituto Nacional de
Nutrición Salvador Zubirán.
Quienes la padecen asumen que comer sólo una o dos veces al día es normal,
y quienes son testigos no se indignan ante esa realidad.
"El problema no es que consuman esos alimentos, sino que lo hacen en
cantidades insuficientes para nutrirse. Antes de llegar a los niveles mortales de
la desnutrición, padecen hambre", señala.
...
Una visita a los Altos de Chiapas bastó para constatar que el hambre y la
desnutrición aguda siguen amenazando a 153 mil menores de 5 años.
Cada mañana, Celestino Pérez y su familia desayunaban tacos de sal y café
con azúcar. Para la comida, su mujer cocinaba caldo de frijoles con tortillas y
café con azúcar. Para la cena sólo alcanzaban café con azúcar.
A los pocos días se terminó el frijol, y empezaron a comer chayotes del
huertito que crecía en el corral de su casa. Pero los chayotes se acabaron muy
pronto, también el maíz almacenado... y no habría cosecha nueva hasta
dentro de seis meses.
Entonces, Celestino y su familia no tuvieron más que comer hojas de chayote
hervidas con sal y café con azúcar. Apenas alcanzaba para una comida al día.
No había alimentos en la tienda comunal y tampoco dinero para comprarlos.
La familia entera salía a la montaña y arrancaba cualquier hierba para comer.
El resto va en el mismo tenor. Para ser justo, la nota incluye una serie
de recuadros que tratan de proporcionar alguna información de
contexto. Sin embargo, el artículo es, sin temor a exagerar, un desastre
intelectual. Para que se entienda el tamaño de la desinformación, vean
estos párrafos que se incluyen en la principal fuente documental de la
nota, la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2006 (ENSANUT 2006)
(p. 89-90):

3. Los resultados muestran que, en 2006, 472 890 niños menores de cinco años se
clasificaron con bajo peso (5%); 1 194 805 con baja talla (12.7%) y alrededor de 153
mil niños como emaciados (1.6%) en todo el país.
A 18 años de haber realizado la primera ENN 1988, la tendencia en las prevalencias de
desnutrición, evaluada por los tres indicadores de estado de nutrición, es a la baja, por
lo que podemos afirmar que la prevalencia ha disminuido.
En el ámbito nacional, la prevalencia de las distintas formas de desnutrición enniños
menores de cinco años disminuyó entre las encuestas de nutrición de 1988,1999 y
2006, como se expone a continuación.
La prevalencia de emaciación o desnutrición aguda, la cual pone al niño que lapadece
en alto riesgo de muerte, disminuyó de 6 a 1.6% (reducción de 73%) entre1988 y
2006. El mayor descenso ocurrió entre 1988 (prevalencia de 6%) y 1999(prevalencia
de 2.1%); esta última prevalencia se encontraba ya dentro del intervaloesperado en
una distribución normal de niños bien alimentados. Es decir, en1999 y nuevamente en
2006, la desnutrición aguda ha dejado de ser un problema de salud pública en el país,
aunque es sabido que siguen existiendo casos de este padecimiento, especialmente en
regiones en extrema pobreza, que deben ser atendidos por el sistema de salud para
asegurar su rehabilitación.
La baja talla disminuyó 10.1 puntos porcentuales (pp) entre 1988 y 2006 (0.56
pp/año). El descenso entre 1988 y 1999 fue de 5 pp (0.45 pp/año) y entre 1999 y
2006 fue de 5.1 pp (0.73 pp/año). Es decir, la tasa de disminución de la baja talla por
año fue 60% superior en el periodo 1999-2006 que en el periodo 1988-1999. El bajo
peso disminuyó 8.2 pp de 1988 a 2006. Esta disminución es un reflejo de los
descensos tanto de emaciación como de baja talla. (énfasis mío)
Permitánme resumir las conclusiones del mayor estudio estadístico
disponible sobre desnutrición en México:
1. La prevalencia de desnutrición aguda (emaciación) disminuyó 73%
en 18 años y no es ya un problema grave de salud pública.
2. La prevalencia de baja talla (desmedro) disminuyó 39% en el
mismo periodo, mientras que la de bajo peso cayó 62%.
3. La reducción de la prevalencia de baja talla se aceleró
considerablemente entre 1999 y 2006, comparado con el periodo
1988-1999
Sin menospreciar el tamaño del reto que aún subsiste, ¿no les parece
que son datos altamente relevantes en una nota sobre desnutrición?

4. ¿No se merecen los lectores de Reforma que se les informe que el
estado nutricio de los niños en México ha mejorado considerablemente
en las últimas dos décadas?
El problema no es sólo la omisión de información pertinente. Se incluyen
además mentiras abiertas o verdades a medias, sobre todo en los
recuadros que presuntamente proporcionan información de contexto:
• Afirmación:"En los últimos 18 años, el índice de bajo peso disminuyó
8.2 por ciento; la baja talla, 10.1 por ciento, y la emaciación o
desnutrición aguda, 4.4 por ciento." Falso: la disminución fue de 8.2,
10.1 y 4.4 puntos porcentuales. Claramente no es lo mismo y
supongo que no tengo que elaborar al respecto.
• Afirmación: "¿Es viable [la meta de erradicación de la desnutrición
en 2020]?Al ritmo de disminución anual nacional, 40 mil menores, o
4 por ciento, la meta del Gobierno federal no se logrará sino hasta
alrededor del 2034." Falso: si se mantiene constante la tasa de
reducción de la prevalencia de desmedro observada entre 1999 y
2006 (0.73 puntos porcentuales por año), se alcanzaría la meta de
erradicación en 2022 (no exactamente en el año previsto, pero casi).
• Afirmación: "Varios estados tienen desnutrición infantil similar a la
de países pobres de África y Asia [prevalencia superior a 20%]."
Parcialmente falso: la ENSANUT 2006 no presenta datos a nivel
estatal sobre desmedro, pero sí a nivel regional y por tipo de
localidad (rural o urbana). En las zonas rurales en conjunto, la
prevalencia encontrada fue de 20% (un descenso de 12 puntos
porcentuales desde 1999); en las zonas rurales del sur del país, la
prevalencia llegó a 26% (10.9 puntos porcentuales menos que en
1999). Entonces, efectivamente hay zonas del país con niveles de
desnutrición equivalentes a las que tienen a escala nacional algunos
países africanos y asíaticas, lo cual permite deducir que la situación
en las zonas rurales de esos países es mucho más dramática que las
que se encuentran en cualquier región de México.
Mentiras, verdades a medias, omisiones veleidosas. Reitero lo dicho: la
nota es un desastre. Pero, por desventura, no es un ejemplo aislado:
para buena parte de los periodistas, políticos e intelectuales, resulta
intolerable una mejoría en las condiciones de vida de la población.
Cualquier información que apunte en ese sentido es desvirtuada,
descalificada o, de plano, escondida. Nunca he alcanzado a entender del
todo ese fenómeno, pero supongo que el catastrofismo es redituable
para algunos y cómodo para muchos más ¿Para que molestarse en
introducir matices si todos sabemos que el país está al borde del
abismo? ¿O no?

5. Etiquetas: México, periodismo, pobreza
entrada de Alejandro Hope a las 12:40 PM
3 comentarios:
• No pues parece que la información que publicó el reforma es correctaen su
mayoría, el hecho es que la consideras una verdad a medias, pero al final las
cuentas que tu haces tambien son una verdad a medias, solo es cuestión del
cristal con que se mira.
Saludos
De Anónimo, A las 4:47 PM
• Varios puntos:
1. En la nota de Reforma, hay mucho más (o mucho menos) que verdades a
medias. Hay mentiras descaradas y omisiones pasmosas (ya descritas a detalle en
mi entrada).
2. Es cierto, la prevalencia de la desnutrición en México se puede observar desde
varias perspectivas. Se puede enfatizar, si así se desea, que la emaciación aún
alcanza a 1.6% de los menores de cinco años. Pero poner énfasis ese dato sin
siquiera mencionar que la tasa era cuatro veces mayor hace 19 años es algo más
que un problema de perspectiva: es un intento descarado de engañar a los
lectores.
3. ¿Vasos medio llenos o vasos medio vacíos? ¿Te has preguntado por qué en la
prensa mexicana el vaso siempre está medio vacio? ¿Por qué el país siempre está
descrito en los colores más negros posibles? ¿Por qué nunca se reconocen
avances? No tengo una respuesta plena, pero supongo que el catastrofismo vende
más que los reportes matizados. Y vende más porque apela a nuestro sentimiento
permanente de victimas. Te hago una pregunta: si el titular hubiera sido
"Disminuye 73% la desnutrición aguda", ¿lo hubieras creído?¿Te hubiera
interesado?

6. Saludos y gracias por dejar un comentario.
De Alejandro Hope, A las 5:15 PM
• "En México, el País donde vive el hombre más rico del mundo, los niños todavía
mueren por desnutrición"
¿Acaso la autora pretende denunciar algún tipo de injusticia al hacernos notar ese
hecho?
También en México 6 de cada diez mexicanos padece de sobrepeso y 3 de de cada
10 obesidad...
¿Estamos ante una injusta distribución del ingreso, de las calorías o ambas?
El que un solo niño muera de hambre en este país, o en cualquier otro es una
tragedia. Pero ningún niño se salvará de la muerte por desnutrición mediante
diagnósticos erróneos y remedios equivocados producto del ánimo justiciero o el
sentimentalismo.