Este documento presenta una clave para identificar los órdenes de insectos adultos de mayor importancia. La clave contiene preguntas sobre las características morfológicas de los insectos como la presencia de alas, la textura de las alas, la forma de las partes bucales, el número de segmentos en las antenas y los tarsos, y la presencia de apéndices abdominales. Las respuestas a las preguntas conducen a la identificación de 25 órdenes de insectos.

1. 1
CCLLAAVVEE PPAARRAA LLAA IIDDEENNTTIIFFIICCAACCIIÓÓNN DDEE LLOOSS
ÓÓRRDDEENNEESS DDEE IINNSSEECCTTOOSS AADDUULLTTOOSS DDEE MMAAYYOORR IIMMPPOORRTTAANNCCIIAA
1. Con alas bien desarrolladas ........................................................................................................ 2
1'. Ápteros o con alas vestigiales o rudimentarias ........................................................................ 26
2. Alas anteriores duras, coriáceas o pergaminosas al menos en la base, alas posteriores si están
presentes son membranosas ..................................................................................................... 3
2'. Ambos alas altamente membranosas y traslúcidas (pueden estar cubiertos de escamas o pelos
pero no son duras) ................................................................................................................. 10
3. Partes bucales en forma de pico, alargado y usualmente segmentado (Figs. 1 y 2) ................... 4
3'. Partes bucales de otra forma, no en forma de pico .................................................................. 5
4. El pico se origina de la parte en frente o en medio de la cabeza (Fig 1); alas anteriores
generalmente coriáceas en su base y membranosas en su ápice, las puntas superpuestas cuando
están en reposo (Figs. 3 y 4)................................................................. ORDEN HEMIPTERA
4’. El pico se origina de la parte de atrás de la cabeza (Fig. 2); alas anteriores generalmente
uniforme en textura, y cubriendo el abdomen en forma de techo, a veces, las puntas
superpuestas cuando están en reposo (Figs. 5 y 6) ........................... ORDEN HOMOPTERA
5. Abdomen con cercos a manera de pinza; alas anteriores duras y cortos (elítros) dejando la
mayor parte del abdomen expuesto (Fig. 7) ....................................... ORDEN DERMAPTERA
5'. Abdomen de otra forma o si está igual, las alas cubren totalmente el abdomen ...................... 6
6. Alas anteriores sin venas, frecuentemente duras y usualmente unidas en la línea media (élitros);
antenas con 11 segmentos o menos; alas posteriores dobladas debajo de las anteriores (Figs. 8-
12) ...................................................................................................... ORDEN COLEOPTERA.
6'. Alas anteriores con venas y coriáceas, cubriendo el abdomen; en ocasiones superpuestas;
antenas con 12 o más segmentos; alas posteriores más cortas que las anteriores y con muchas
venas; partas bucales masticadoras (Figs. 13-17) .................................................................. 7

2. 2
Fig. 3. Orden Hemiptera, "chinches", F. Reduviidae
Figura 1. Hemiptera Figura 2. Homoptera
Figura 4. Orden, Hemiptera,
F. Notonectidae
Fig. 5. Orden Homoptera,
F. Membracidae Fig. 6. Orden Homoptera, F. Cicadelidae

3. 3
Fig. 7. Orden Dermaptera,
F. Forficulidae
Fig. 8. Orden Coleoptera,
F. Dytiscidae
Fig. 9. Orden Coleoptera,
F. Staphylinidae
Fig. 10. Orden Coleoptera,
F. Cantharidae
Fig. 11. Orden Coleoptera,
F. Cerambycidae
Fig. 12. Orden Coleoptera,
F. Curculionidae

4. 4
7. Tarsos con 4 o menos segmentos; generalmente insectos brincadores, con las femoras
posteriores agrandadas (chapulines y grillos) (Figs. 13 y 14) ...........ORDEN ORTHOPTERA
7’. Tarsos con 5 segmentos; insectos caminadores; femora posteriores no muy agrandadas
........................................................................................................................................ 8
Figura 13. Orden Orthoptera. "Chapulín típico" Figura 14. "Chapulín" mostrando sus
alas posteriores.
8. Protórax mucho mas largo que el mesotórax; patas anteriores adaptadas para agarrar presas
(mantis) (Fig. 15) ...................................................................................ORDEN MANTODEA
8’. Protórax no mucho mas largo que el mesotórax; patas anteriores normales y no adaptadas
para agarrar presas .............................................................................................................. 9
9. Cuerpo aplanado dorso-ventralmente; protórax extendido a los lados y adelante, cubriendo la
cabeza que generalmente no es visible vista de arriba (cucarachas) (Fig. 16 y 17)
..................................................................................................................ORDEN BLATTARIA
9’. Cuerpo cilíndrico; cabeza visible de arriba; insectos largos y delgados con el meso y
metatórax muy alargados (Insectos Palo) (Fig. 41)..................................ORDEN PHASMIDA
Fig. 15. Orden Mantodea, F. Mantidae

5. 5
10. Aparentemente con dos alas ............................................................................................ 11
10’. Con cuatro alas bien diferenciadas (aunque a veces, las alas anteriores cubren las alas
posteriores) ........................................................................................................................ 12
11. Abdomen romo y sin apéndices; partes bucales bien desarrolladas formando una probóscis
succionadora; halterios presentes (“moscas”, “mosquitos”, “zancudos”, “tábanos”) (Figs. 18 y
19) .............................................................................................................. ORDEN DIPTERA
11'. Abdomen con apéndices, generalmente más largo que el cuerpo; sin halterios; alas con
numerosas venas longitudinales y transversales; antenas cortas y poco aparentes en forma de
cerda-, insectos generalmente mayores de 5 mm de longitud (Figs. 20-21)
...............................................................................(en parte)...... ORDEN EPHEMEROPTERA
(Nota: El Orden Ephemeroptera tiene especies con cuatro alas y otras con dos)
Fig. 16. Orden Blatteria, F. Blattidae
(Periplanta americana (L.)
Fig. 17. Orden Blattidae, F. Blattidae con alas
reducidas (Blata orientalis L.; la Cucaracha Oriental)

6. 6
12. Alas cubiertas con escamas, partes bucales en forma de probósis enrollada; antenas multi-
segmentadas (mariposas y polillas) (Figs. 22 y 23) ................ ORDEN LEPIDOPTERA
12' Alas sin escamas (a veces con pelos), partes bucales diferentes a las anteriores y antenas
variables ................................................................................................................................... 13
Fig. 18. Orden Diptera,
F. Syrphidae
Fig. 19. Orden Diptera,
F. Tipulidae
Figura 20. Orden Ephemeroptera,
F. Ephemeridae
Figura 21. Orden Ephemeroptera,

7. 7
13. Alas largas y angostas, sin venas o con una o dos venas, con flecos de pelos largos, tarsos con
uno o dos segmentos, el último hinchado; insectos pequeños menores de 5 mm (Figs. 24)
........................................................................................................ ORDEN THYSANOPTERA
13'. Si las alas son lineares, los tarsos tienen más de dos segmentos ........................................... 14
14. Alas con pelos sobre toda la superficie y forma de ala notablemente afiladas; partes bucales
muy reducidas excepto los palpos; antenas usualmente tan o más largas que el cuerpo;
venación similar en las dos alas; abdomen estrechándose en su base; cuerpo blando, insectos
acuáticos (Fig. 25) ............................................................................ ORDEN TRICHOPTERA
14’. Alas sin pelos y no notablemente afiladas; partes variables pero generalmente bien
desarrollados; palpos variables; antenas variables ................................................................. 15
Fig. 22. Orden Lepidoptera
F. Pyralidae
Fig. 23. Orden Lepidoptera
F. Papilionidae
Fig. 24. Orden Thysanoptera,
F. Thripidae
Fig. 25. Orden Trichoptera

8. 8
15. Partes bucales en forma de pico (Figura 2) , alargado y usualmente segmentado, (cícadas,
algunos áfidos, y otras familias de homópteras con alas transparentes) (Fig. 36)
.............................................................................................(en parte) ORDEN HOMOPTERA
15'. Partas bucales no en forma de pico .................................................................................... 16
16. Alas posteriores más pequeñas que las anteriores y frecuentemente con pocas venas .......... 17
16'. Alas posteriores tan o más grandes que las anteriores y con muchas venas .......................... 20
17. Alas anteriores triangulares con varias celdas y venas transversas; antenas cortas en forma de
cerdas y poco aparentes; abdomen con dos o tres colas filamentosas, insectos de cuerpo blando
y delicado (Figs. 20 y 21) ........................................................ ORDEN EPHEMEROPTERA
17'. Alas anteriores con pocas venas transversales, antenas largas y aparentes, si son cortas
en forma de cerdas los insectos no presentan colas filamentosas ......................................... 18
18. Abdomen usualmente estrecho en su base; alas aparentemente sin pelos (microscópicos) y
transparentes; alas anteriores con menos de 20 celdas (Figs. 26-28); mandíbulas bien
desarrolladas; antenas más cortas que el cuerpo; cuerpo duro en forma de avispa (Figs. 26-28)
........................................................................................................ ORDEN HYMENOPTERA
18’. Abdomen usualmente no estrecho en su base; alas variables pero frecuentemente con más de
20 cédulas en las alas anteriores; antenas variables ; cuerpo no en forma de avispa y
frecuentemente blanda ......................................................................................................... 19
Fig. 26. Orden Hymenoptera,
F. Cimbicidae
Fig. 27. Orden Hymenoptera,
F. Cynipidae
Fig. 36. Orden Homptera
F. Cicadae

9. 9
19. Partes bucales en forma de pico, alargado y usualmente segmentado, (cícadas, algunos áfidos,
y otras familias de homópteras con alas transparentes) (Fig. 36)
.............................................................................................(en parte) ORDEN HOMOPTERA
19'. Partas bucales no en forma de pico .................................................................................... 23
20. Tarsos con cinco segmentos .................................................................................................. 21
20'. Tarsos con menos de cinco segmentos ............................................................................... 22
21. Area costal del ala anterior con mas de tres numerosas venas transversales (Fig. 30); partes
bucales sin prolongarse en un pico (Figs. 31 y 32) ............................ORDEN NEUROPTERA
21’. Area costal del ala anterior con menos de cuatro venas transversales (Fig. 29); partes bucales
prolongarse en un pico (Fig. 33) ........................................................... ORDEN MECOPTERA
Fig. 28. Orden Hymenoptera,
F. Mutillidae (macho)
Fig. 29. Ala anterior de
Mecoptera
Fig. 30. Ala anterior de
Neuroptera
Area Costal
Fig. 32. Orden Neuroptera,
F. Chrysopidae
Area Costal
Area Costal

10. 10
22. Antenas cortas, en forma de cerdas y poco aparentes (Fig 34a); alas con muchas venas
transversales y nunca se pliegan de manera plano sobre el abdomen cuando están en reposo;
tarsos con 3 segmentos; “libélulas” (Figs. 34b y 35) ............................. ORDEN ODONATA
22'. No como de arriba, no en forma de una libélula .................................................................. 23
Fig. 37. Orden Isoptera
Fig. 31. Orden Neuroptera,
F. Corydalidae
Fig. 34b. Orden Odonata
S.O. Anisoptera
Fig. 35. Orden Odonata
S.O. Zygoptera
Fig. 33. Orden
Mecoptera,
F. Panorpidae
Antena
Fig. 34a. Antena de
Odonata

11. 11
23. Tarsos con cuatro segmentos, alas anteriores y posteriores muy semejantes en tamaño, forma
y venación y más largas que el abdomen; sin cercos, “termitas”...(Fig. 37)
..................................................................................................................... ORDEN ISOPTERA
23’. Tarsos con tres o menos segmentos; alas generalmente diferente en tamaño, forma y
venación; cerci presentes o ausentes...................................................................................... 24
24. Alas posteriores con el área anal alargada y plegada cuando está en reposo; cerci presentes y
frecuentemente largas; ninfas acuáticas y se encuentra a adultos cerca de cuerpos de agua.
(Fig. 38) ............................................................................................... ORDEN PLECOPTERA
24’. Alas posteriores no como arriba; cerci no muy largas; no son acuáticas ........................... 25
25. Cerci presentes; tarsi con tres segmentos con el segmento basal hinchado; viven en túneles de
seda (Fig. 39) .......................................................................................... ORDEN EMBIIDINA
25’. Cerci ausentes; tarsi con dos o tres segmentos y el segmento basal no hinchado; alas plegado
como “techito” en reposo; clípeo y frons hinchados (Fig. 40) ............... ORDEN PSCOPTERA
Fig. 38. Orden Plecoptera
Cerci
Fig. 39. Orden Embiidina
Fig. 40. Orden Psocoptera

12. 12
Clave para Ordenes de Insectos Apterygota
(sin alas, con patas segmentados)
26. Insectos grandes y delgados, mayor a 1 cm de largo; meso- y meta tórax alargados;
menos ; con partes bucales con mandíbulas; tarsos con 5 segmentos; cercos con 1
segmento; de hojarasca o humus (Fig. 41) .......................... ORDEN PHASMIDA
26’. Insectos generalmente más pequeños y no tan alargados; meso- y meta tórax no
alargados; partas bucales, tarsos y cercos variables ............................................ 27
27. Antenas ausentes, 1.5 mm o menos ; de hojarasca o humus (Fig. 42) ...............
……………………………………………………………... ORDEN PROTURA
27’. Antenas presentes.............................................................................................. 28
28. Ectoparásitos de aves, mamíferos, y generalmente encontrado con sus hospederas, cuerpo
dura y aplanado lateralmente o de manera dorso-ventral; patas adaptados para agarrar pelos
de sus hospederas o relativamente largas para brincar ………………………………..…… 33
28’. Insectos de vida libre, no ectoparásitos, terrestres o acuáticos; forma de patas variables .....29
Fig. 42. Orden
Protura
Fig. 43. Orden Microcoryphia
Fig. 44. Orden Thysanura
Fig. 41. Orden
Phasmida
Apéndices del
abdomen (remanentes
de patas)

13. 13
29. Abdomen con tres filamentos largos del ápice del abdomen del tamaño de cuerpo o más
largos (Figs. 43, 44),; la parte ventral del abdomen con estilo ; generalmente cubierto de
escamas…………………………………………………………………………………... 30
29’. Abdomen con dos o menos filamentos en el ápice del abdómen .........................................31
30. Ojos compuestos grandes generalmente contiguos; cuerpo cilíndrico; estilo en segmentos 2-9
del abdomen (Fig. 42) .............................................................. ORDEN MICROCORYPHIA
30’. Ojos compuestos pequeños y bien separados ; cuerpo aplanado dorso-ventralmente ;
segmentos 1-6 del abdomen sin apéndices (Fig. 43) ...........................ORDEN THYSANURA
31. Partes bucales generalmente retirado dentro de la cabeza, no visibles; abdomen con
apéndices en algunos de los segmentos o unidos en uno; generalmente menos de 7 mm de
largo ………………………………………………………………………………………... 32
31’. Partes bucales generalmente distintos y externos en forma de mandíbulas o pico; abdomen
sin apéndices como arriba; tamaño variable pero a veces más de 7 mm de largo ………... 34
32. Antenas largas con muchos segmentos; abdomen con 9 segmentos o mas; con cerci muy
desarrollados, a veces en forma de tijeras (Fig. 45) ................................ ORDEN DIPLURA
32’. Antenas más cortas con menos de 7 segmentos ; abdomen con menos de 7 segmentos y
generalmente con un apéndice bifurcado en la parta ventral del abdomen (fúrcula)- (Figs.
46,47 y 48) ................................................................................... ORDEN COLLEMBOLA
Fig. 45. Orden Diplura (varias
especies).
Fig. 46. Orden Collembola,
F. Entomobryidae

14. 14
33. Cuerpo aplanado lateralmente; tarsos con mas de 3 segmentos; patas largas adaptado para
brincar; antenas escondidos en un ranura en la cabeza; partes bucales largos y externos y
adaptados a penetrar y chupar sangre (Fig. 49).…… …………. ORDEN SIPHONAPTERA
33’ Cuerpo aplanado de manera dorso-ventral; tarsos con 3 o menos segmentos; partes bucales
más internos en forma d pico o mandibulados; patas anteriores generalmente adaptados para
agarrar a los pelos de sus hospederos (Figs. 50) ……….….ORDEN PHTHIRAPTERA
34’. Partes bucales en forma de pico, alargado y usualmente segmentado (Figs. 1 y 2)
…………………………………......................ORDENES HOMOPTERA O HEMIPTERA
34’. Partes bucales no en forma de pico, con mandíbulas o otra forma, ................................ 35
Fig. 47. Orden Collembola,
F. Sminthuridae
Fig. 49. Orden Siphonaptera
A.
B.
Fig. 48. Orden Collembola. A y B.
Familia Hypogastruridae (Nota la
fúrcula reducida en A.)
Fig. 50. Orden Phthiraptera,
Suborden Anoplura (izquierda);
Suborden Mallophaga (derecha).

15. 15
35. Región entre el aparente tórax y abdomen con uno o dos segmentos distintos con un
protuberancia o hasta un pico, (siendo el “pecíolo,” y a veces un “pospecíolo” en el región entre
el “propodeo” y el “gaster”); antenas “codeados, el primer segmento muy largo, de ¼ o mas dell
largo del resto de la antena (Fig. 51, A&B) …….……..…. Hymenoptera (Familia Formicidae)
35’. VARIOS ORDENES CON MIEMBROS ÁPTEROS (Vea Borrer, Triplehorn y Johnson An
Introduction to the Study of Insects para una clave más detallada)
Fig. 51. Hymenoptera: Formicidae. A. Hormiga
con solamente el pecíolo, B. Hormiga con pecíolo
y pospecíolo.
Pecíolo
Pospecíolo
A. B.