1. Cómo ayudar a mis hijos en
inglés si no sé nada
Autor: Daniela María Pérez Feijóo
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2. Presentación del curso
Con frecuencia, los chicos suelen presentar dificultades en el aprendizaje del idioma
y, sumado a eso, nosotros también tenemos dificultades en el idioma. Creemos que
no los podemos ayudar y pensamos en los costos de una maestra particular. En este
curso podrá adquirir algunas herramientas para comenzar a ser el asistente ideal de
sus niños en inglés, aún sin saber el idioma. Y, por qué no, abriéndose a esa
asistencia, comenzará a perderle el miedo al idioma.
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3. 1. Objetivos
Hay niños y adolescentes que tienen dificultades para el aprendizaje de ingles en la
escuela.
Hay padres que sufrieron en su juventud el aprendizaje del idioma inglés y sienten
que no están en condiciones de ayudarlos porque, según dicen, "no entienden
nada". "El nene salió a mí, pobre!", dicen con una mezcla de orgullo y resignación.
Sin embargo, hay pequeñas acciones que pueden darle una ayuda a sus hijos, aún
con muy poco conocimiento del idioma. Todos las personas pueden aprender
inglés. Es cuestión de darse el tiempo necesario para el aprendizaje y descubrir
herramientas de aprendizaje efectivas.
Pero nada se aprende sin esfuerzo, por lo tanto, es muy importante que pueda
transmitirle a su hijo ese aspecto: el principal esfuerzo, la principal voluntad, la
tiene que poner él. Ud. solo va a ayudar.
En inglés, los alumnos de nivel primario, suelen presentar las siguientes dificultades:
No retienen vocabulario
No escriben bien las palabras en inglés
No pronuncian bien, o no pueden leer en el idioma
No pueden escribir las estructuras gramaticales en el idioma
No entienden los textos o preguntas en el idioma
El aprendizaje del inglés, como el de muchas disciplinas, es gradual e
interconectado. A veces, ayudar en algún aspecto hace que se esté más preparado
para abordar otros.
Su objetivo tiene que ser claro: lo está ayudando a que él adquiera las
herramientas necesarias para aprender solo. No es bueno que cree otra
dependencia, la dependencia de quien lo ayuda, en forma permanente. El día que él
arranque, su función habrá terminado. Es en ese momento, en el que debe pensar
que, si quiere seguir conectado con el inglés, a lo mejor tiene que comenzar a
estudiarlo para usted. Su hijo tomó vuelo propio en ese aprendizaje.
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4. 2. El uso del diccionario
Para no desesperarse en su tarea de asistente, debe contar con la ayuda de una
herramienta fundamental: el diccionario.
Debe proveerse de un elemental diccionario Inglés-Español / Español-Inglés.
Si es la primera vez que tiene uno, comience a descubrir su contenido. Está dividido
en dos partes, la primera contiene las palabras en un idioma y a continuación su
significado en el otro. En la segunda parte, los idiomas se invierten.
Descubra qué cosas tiene su diccionario. Algunos presentan listas de verbos, en
distintos tiempos, vocabulario específico o pequeñas explicaciones de gramática.
Son muy útiles los diccionarios que tienen la pronunciación de la palabra a
continuación de ella. Esa pronunciación puede aparecer en fonética, colección de
símbolos raros que indican sonidos en castellano. No es necesario ser un experto en
fonética para descubrir la pronunciación de la palabra. Una buena observación de
las pronunciaciones de las palabras conocidas, le dará muchas pistas.
El diccionario es su principal asistente, pero es bueno que su hijo lo considere así
también. Por eso, cuando haga algún descubrimiento, compártalo con su hijo.
Enséñele a buscar la información que necesita.
También el diccionario le indica qué tipo de palabra es la que está buscando, si es
sustantivo, verbo, adjetivo o adverbio. No ignore esa información.
No se quede con la primera definición del diccionario, estudie todas las definiciones
y elija la más adecuada a cada situación.
Si en el diccionario no encuentra lo que busca, no lo revolee por la ventana. Puede
acudir a una biblioteca o bucear en Internet para encontrar un conocimiento más
profundo.
Hágase amigo de su diccionario. Sepa qué puede encontrar en él y qué no. Hay
diccionarios de todos los tamaños y de todos los tipos y niveles, pero no es
necesario tener una biblioteca llena de diccionarios para llegar a buen puerto.
Basta con un aprovechamiento exhaustivo del que ya tiene.
Lo mismo debería hacer con el libro de texto de su hijo. Los mejores asistentes los
tiene al alcance de su mano.
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5. 3. Técnicas para retener vocabulario
Lo primero que debe hacer por su hijo es abrir su carpeta, cuaderno de inglés o
libro y ver qué están viendo. Siempre hay en ese "¿Qué están viendo?" dos cosas:
Vocabulario y Gramática. Trate de descubrir el tema que están viendo: Puede ser
Utiles Escolares, Actividades deportivas, Clima, Vestimenta, Colores, Animales, etc.
De ahí se extrae el Vocabulario.
Las siguientes técnicas apuntan a que su hijo retenga vocabulario indispensable en
el aprendizaje del idioma.
A.- Haciendo listas: Lo primero es hacer una lista con todas las palabras que a su
hijo le han enseñado en el colegio. Sáquelas de la carpeta o del libro de texto.
Averigue cuál de ellas son reconocidas por su hijo. Pregúntele qué significan, si
recuerda cómo se pronuncian, si las sabe usar en alguna oración. Marque las que él
no conoce (no se desespere si son todas). De estas palabras marcadas averigue el
significado en el diccionario, junto a él. Puede hacer que él las busque. O dividirse la
tarea, para que no se haga tan pesada al principio.
B.- Haciendo cartelitos: Las palabras desconocidas se pueden escribir en carteles
individuales más grandes. También puede hacerles dibujos o pegarles recortes de
revistas, para hacer que su hijo asocie directamente la palabra con su significado.
Pegue estos cartelitos por la habitación de su hijo, o por un ambiente muy usado,
para que la visualización permanente de las palabras le permita a su hijo
incorporarlas a su memoria.
C.- Charlas cotidianas: Utilicen las palabras en charlas cotidianas en español. Por
ejemplo, "dale la leche al cat", "¿qué le pasa al dog que está ladrando?", "decile a tu
brother que me traiga el pantalón para lavar", "llamalo a father al trabajo y
preguntale a qué hora llega hoy". Además de divertirse un poco, lograrán retener las
palabras necesarias.
D.- Agregue más palabras: A la lista original, puede agregarle un par de palabras
nuevas, que no están en la carpeta ni en el libro, sacadas del diccionario. Esto es útil
para que en el aula, su hijo se luzca con la utilización de alguna palabra nueva
cuando sea oportuno y le dé seguridad. Le aseguro al menos la sorpresa de suteacher.
teacher.
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6. 4. La bruja Gramática 1
No la odie, no le escape, la gramática no la va a aprender completa, pero tampoco
puede atacarlo. Identifique las estructuras que está trabajando su hijo en la clase de
inglés y aquí van algunas pistas para orientarlo en sus tareas.
A.- Verbo to be y sus formas básicas: is, are, am: El verbo significa ser o estar y
se usa en alguna de sus tres formas de acuerdo a la persona-sujeto de la oración.
I am Yo soy o estoy
You are Tu eres o estás
He is El es o está
She is Ella es o está
It is Eso (se refiere a cosas o animales) es o está.
We are Nosotros somos o estamos
You are Ustedes son o están (es igual al you singular)
They are Ellos son o están
Para negar, se escribe el verbo to be negado: isn´t - aren´t - am not
Para preguntar, se antepone el verbo en la oración:
Ejemplos: Is he a teacher? Are they fathers?
Una observación importante, que también es un error frecuente: En inglés, la edad
no se expresa con el verbo tener sino con el verbo ser. Uno ES los años que tiene y
no TIENE los años que es. Más allá de consideraciones filosóficas, la edad SIEMPRE
se expresa con el verbo to be.
Ejemplo: He is 13 years old. My mother is 40 years old. They are 15.
B.- Verbo has got / have got: Significa tener, en ingles británico. La tercera
persona (he, she o it) usa la forma has got. Se niega directamente: hasn´t got /
haven´t got. Las preguntas se hacen invirtiendo el lugar del have.
Ejemplos: Have you got a house? Has he got a new teacher?
C.- Modal can: Significa poder. Se utiliza para habilidades de las personas. Al lado
del can, va el verbo en infinitivo. Ejemplo: He can swim (El puede nadar). Es igual en
todas las personas. Para negar, se utiliza can´t o cannot. Para preguntar se
antepone el can en la oración.
Ejemplo: Can she dance?
D.- There is o There are: Es el existencial, sirve para describir una escena. Significa
"Hay", pero a diferencia del español, en el que el hay es único, en inglés hay un
There is, cuando se presenta un objeto en singular y un There are, cuando los
objetos presentados son más.
Ejemplo: There is a dog. There are three restaurants.
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7. En el próximo capítulo verá algunas estructuras gramaticales que suelen presentar
más dificultad.
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8. 5. Más de Gramática
En los primeros años de aprendizaje de la lengua, las estructuras gramaticales no
son muchas, pero es importante diferenciarlas para apuntar a sus dificultades. Aquí
nos alejamos de los verbos simples como be, have, can y comienza la danza de los
auxiliares, a la que no hay que tenerle tanto miedo.
A. Simple Present /Presente Simple: Sirve para expresar rutinas, actividades
habituales, deportes, trabajos, etc. Aquí lo importante es conocer los verbos
utilizados (utilizar técnicas explicitadas en Capítulo 3).
Pero de la parte de gramática es importante saber que:
- La tercera persona del singular de los verbos SIEMPRE lleva s en
afirmativo.
Ejemplos: She swims very well. He usually plays tennis on Saturdays. My mother
always cooks fish.
- La negación y las preguntas siempre requieren de un auxiliar. Hay
dos posibles en Simple Present: Do y Does. Tercera persona del singular siempre
utiliza el auxiliar Does. Las demás personas utilizan el auxiliar Do.
Ejemplos de negación: She doesn´t swim very well. He doesn´t play tennis on
Saturdays. My mother doesn´t cook fish. En tercera persona, cada vez que aparece
el auxiliar Does, el verbo NO lleva s.
Ejemplos para las demás personas: I don´t like hamburguers. They don´t speak
English. We don´t sleep well.
En las preguntas: Se antepone el auxiliar y se mantiene la regla de la s, de la
negación.
Ejemplos: Does she cook fish? Does he play tennis? Do they speak English?
B.- Present Continuous/ Presente Contínuo: Sirve para expresar acciones que
están ocurriendo en el momento, cosas que están pasando ahora (now).
Lo reconocerá porque se conjuga con el verbo to be y el verbo principal terminado
en ing:
Ejemplo: I am writing, He is playing, We are eating, They are finishing.
En este tiempo verbal le recomiendo que le recuerde a su hijo que siempre debe
estar el verbo to be en la conjugación, ya que su omisión es un error muy frecuente.
Para negar, se expresa el verbo to be negado.
Ejemplo: I am not writing, He isn´t playing, We aren´t eating, They aren´t finishing.
Para preguntar, se antepone el verbo to be a la oración:
Ejemplo: Am I writing? Is he playing? Are we eating? Are they finishing?
C.- Simple Past / Pasado Simple: Sirve para expresar hechos en pasado. Aquí se
usa un solo auxiliar para todas las personas: DID. Pero la dificultad está en
reconocer los verbos del presente en su expresión en pasado. Para esto conviene
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9. reconocer los verbos del presente en su expresión en pasado. Para esto conviene
nuevamente aplicar las técnicas para memorizar vocabulario, utilizadas en una
lección anterior.
Ejemplos:
Yesterday, she went to the cinema.
Did she watch a horror movie?
No, she didn´t. She didn´t watch Drácula. She watched Titanic, a love film.
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10. 6. Las preguntas
Sus hijos suelen desesperarse con las preguntas (Questions).
En inglés puede encontrar dos tipos de preguntas:
A.- Yes-No Questions, que son las preguntas que se contestan con Sí o No (Yes -
No) y tienen respuesta corta. Dependen del verbo con que se preguntan.
Ejemplo 1:
Is Peter a student? Yes, he is / No, he isn´t
Las marcadas en negrita son las dos posibles respuestas. Así es la respuesta corta
(Short Answer). Se responde primero con el Sí o No, luego va el pronombre
correspondiente al sujeto de la oración (he) y luego el verbo afirmado o negado,
según haya sido la respuesta.
Ejemplo 2:
Does Mary study French? Yes, she does / No, she doesn´t.
Nuevamente las dos opciones, el Yes o No, el pronombre y, en este caso, el auxiliar
con el que se hace la pregunta (does).
B.- Wh Questions:
Son preguntas de respuesta informativa, responden a las palabras iniciales Who
(Quién), What (Qué), Which (Cuál), When (Cuándo), Where (Dónde), Why (Por qué),
How (Cómo), Whose (De quién), How Often (Con qué frecuencia), What time (A qué
hora), How Much /How Many (Cuántos).
Es muy importante conocer el significado de estas palabras (question words) a la
hora de responder preguntas.
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11. 7. Los textos
Otro de los cucos de los chicos es entender un texto en inglés. Y en esto no hay
muchas reglas. Solo dos fundamentales: No se necesitan conocer todas las
palabras para entender un texto y no se necesita traducir el texto para
entenderlo.
Lo importante es captar la idea principal, descubrir los tiempos de verbos, los
sustantivos, los complementos.
Las palabras nuevas se pueden entender en el contexto. Cuando esto no sea
posible, acudir al diccionario.
Es importante también la guía del profesor, hay que prestar atención a las
actividades que el profesor propone al presentar el texto. Sirven para entrar en
tema, para orientar a la búsqueda de la idea principal y para apuntar a la
comprensión.
Es importante en un texto identificar los sujetos y los verbos. Si hace esto, ya tiene
un paso ganado.
Un concepto importante en la lectura comprensiva es la palabra "scan" o scanear.
Scanear un texto es leerlo por encima buscando palabras clave. Buscando
sustantivos propios, palabras conocidas.
Es el primer paso con un texto: apoyarse en lo que se conoce, para profundizar en
lo desconocido.
No acepte de su hijo la frase "No entiendo nada". Siempre se entiende algo. Empiece
con eso.
Si en las actividades del texto tiene un ejercicio de Verdadero y Falso (True and
False), lea las oraciones y vuelva al texto a buscar las coincidencias.
Si en las actividades del texto hay preguntas, identifique el tipo de pregunta (Ver
capítulo 6) y vuelva al texto a buscar la solución.
Al finalizar la comprensión, es una buena práctica leer el texto en voz alta,
lentamente, oración por oración, tratando de comprender cada frase, o al menos
captando la idea general.
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12. 8. El mito de la pronunciación
Muchas veces se ha escuchado decir a padres: "Mi hijo anda mal en inglés porque no
sabe pronunciar las palabras". En realidad, puede ser cierto que no sepa pronunciar
las palabras, pero es raro que desapruebe una materia solo por eso. La
pronunciación no es la dificultad mayor. Cada chico tiene mayor o menor dificultad
o habilidad para pronunciar, pero no es el tema más importante.
Una forma de ayudarlo en la pronunciación es hacer que su hijo esté siempre
acompañado de un lápiz y que aprenda a escuchar y tomar nota.
Un método práctico para registrar pronunciación es hacer pequeñas anotaciones en
lápiz arriba o sobre la palabra a pronunciar, de acuerdo a las siguientes reglas:
- Las vocales presentan muchos cambios. Para reconocer las pronunciaciones,
es conveniente poner arriba de la letra que se pronuncia diferente, el sonido que se
debe pronunciar. Por ejemplo, arriba de la palabra food, se puede colocar una u
sobre las dos o. Esto hará que su hijo se acuerde cada vez que tenga que pronunciar
la palabra. Arriba de la palabra bus, podrá colocar una a. Arriba de la palabra mother
mother, a la altura de la o, se puede colocar una a. Esto es algo que lo tiene que
hacer él en clase, en el momento en que la profesora pronuncia la palabra. También
puede marcar las palabras que desconoce la pronunciación y pedirle a la profesora
que le pronuncie esas palabras especialmente para sus notas.
- En inglés, hay letras que no se pronuncian, es bueno hacerles con lápiz una
cruz, para que en el momento de decirlas las recordemos. Por ejemplo,
watch, debería tener una cruz en la t
island, debería tener una cruz en la s
write, debería tener una cruz en la e
family, debería tener una cruz en la i
interesting, debería tener una cruz en la primera e.
- La acentuación de la palabra es fundamental, colocar tilde en lápiz en la
sílaba acentuada, es útil al momento de la pronunciación. Por ejemplo,
Sister, debería tener tilde en lápiz en la primera sílaba
Animal, primera sílaba
Television, primera sílaba
Desert, en la primera
Dessert, en la segunda
Para que su hijo comience a realizar esta tarea de tomar nota de la pronunciación, es
importante que Ud. le enseñe las pautas en su casa.
No es conveniente que su hijo anote toda la pronunciación de la palabra, porque lo
hace dependiente de esa "otra" palabra escrita. Es más fácil recordar pequeñas
señales que otras palabras.
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13. Por ejemplo, brother, no es conveniente escribir "brader" arriba, porque después su
hijo va a confundir la escritura con la pronunciación y puede solucionar sus
problemas de pronunciación y comenzar a tener problemas con la ortografía de las
palabras. Por eso, es mejor, escribir una a, arriba de la o y una d arriba de las letras
th. Las notas en lápiz son disparadores de la memoria.
Otra sugerencia es escuchar películas en su idioma original. Escuchar a nativos
hablar en inglés, ayuda a mejorar la pronunciación.
Después de todas las sugerencias, tenga claro algo. Un latino siempre se reconoce
por su pronunciación, por muy elevado que sea su nivel de inglés. Es importante que
Ud. y su hijo sepan que la pronunciación exacta, si se consigue alguna vez, se hace
con años de práctica oral del idioma.
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14. 9. Tips finales
A través de las lecciones anteriores, adquirió una colección de herramientas que
podrá seleccionar en función de las dificultades presentadas por su hijo.
Pero aquí van otra sugerencias que contribuyen al éxito:
1.- Siga el aprendizaje de su hijo, clase a clase, hasta que remonte vuelo.
2.- No lo castigue desilusionándolo, que sus comentarios sean siempre positivos y
estimulantes. La frase clave es: Todos aprendemos inglés si nos lo proponemos.
3.- Tenga comunicación directa con la maestra que le enseña inglés a su hijo.
Pregúntele acerca de las dificultades más grandes que presenta su hijo y apunte a
solucionar primero lo que ella le dice. Consúltela con cierta periodicidad, como para
saber si sus métodos de ayuda son productivos. Eso es para su propio estímulo.
4.- Atienda a las tareas para el hogar. A veces los chicos no avanzan porque no
hacen las tareas, que son las que permiten afianzar lo aprendido en clase. Si no hay
tareas, una revisión de lo que se ha hecho la clase anterior es conveniente.
5.- En la etapa en que su hijo está aplicando el método, ayúdelo en el camino, cada
vez que él pregunte o pida ayuda. Dedíquele tiempo. Si en el momento de la
pregunta está ocupada, infórmele que apenas termine con lo que está haciendo se
ocupará de ayudarlo. Y cumpla! Eso hará que su hijo considere útil pedir ayuda cada
vez que lo necesite.
6.- El humor es fundamental. Todo aprendizaje entra mejor con humor. Asociar las
palabras en inglés a otras que le resulten graciosas, hace que el chico no se olvide
de ese aprendizaje, tiene un contenido emotivo.
7.- El uso de anécdotas es muy útil, empiece a recordar su propio aprendizaje del
idioma en la escuela. Cuente su propia experiencia, para que su hijo vea que Ud.
pasó por situaciones parecidas y pudo superarlas.
8.- Los carteles de la calle, las propagandas de la televisión, las páginas de revistas,
los títulos de libros, pueden hacer que su hijo asocie conocimientos de inglés con
cosas cotidianas. Sea creativo. Un ejemplo: la cantante folklórica argentina Soledad
Pastorutti puede transformarse en Loneliness Pastorutti y la palabra Soledad en
inglés no se le olvida más.
9.- No tenga miedo a decir "no lo sé", usted no es la profesora. Es solo un ayudante.
Todo lo que no se sabe, se anota y se consulta con alguien que sepa. Puede ser la
profesora, un alumno avanzado, una amiga o el diccionario.
10.- Si logra que otras mamás/papás hagan lo mismo que Usted, la asistencia se
multiplica, los recursos se potencian. Hacer una red de padres asistentes de sus
hijos es invalorable.
Ahora ya está listo para emprender la tarea de asistencia. Su propia nota será la que
obtenga su hijo al final del año. El éxito está en no abandonar hasta que su hijo le
diga: "Dejá Mamá, ya sé lo que tengo que hacer".
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