BIOGEO 4º ESO

1. STEPHEN JAY GOULD
BIOLOGÍA
Fue un paleontólogo estadounidense, biólogo evolutivo. Su mayor contribución a la ciencia fue
la teoría del equilibrio puntuado que desarrolló con Niles Eldredge. Esta teoría propone que la
mayoría de los procesos evolutivos están formados por largos periodos de estabilidad,
interrumpidos por otros más cortos y menos frecuentes.
Gould nació y se crió en Bayside situado en Queens (Nueva York). Se crió en un hogar judío
aunque no practicó ninguna religión y se consideraba un agnóstico. De pequeño coleccionaba
cromos de béisbol y siguió este deporte durante toda su vida. Le gustaban las películas de
ciencia ficción, cantar en el coro Boston Cecilia y coleccionaba libros raros y antiguos. Se casó
dos veces. Primero con Deborah Lee a quien conoció cuando era estudiante en el Antioch
College, y con la que tuvo dos hijos, Jesse y Ethan. En 1995 se casó con la escultora Rhonda
Roland Shearer, madre de Jade y London Allen, hijastros de Gould. A menudo viajaba a Europa
y hablaba francés, alemán, ruso e italiano.
En 1982 se le diagnosticó mesotelioma peritoneal, una forma mortal de cáncer. Fue un
defensor de la marihuana medicinal con la cuál luchó contra el cáncer fumó esta droga para
aliviar las náuseas asociadas a sus tratamientos médicos.
Escribió artículos para la revista Natural History que aludían don frecuencia a sus pasatiempos
e interese no científicos.
Murió el 20 de mayo de 2002 de metástasis de adenocarcinoma (forma de cáncer que se
extendió en su cerebro).
CARRERA CIENTÍFICA
Se graduó en 1963 en la universidad Antioch College en geología y filosofía. Completó sus
estudios en la universidad de Columbia en 1967 y fue contratado por la Universidad de
Harvard. En 1973 fue ascendido a profesor de geología y conservador de paleontología de
invertebrados en el Museo de Zoología Comparada. En 1983 se le otorgó una beca de
posgrado en la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia. En 1989 se le aceptó como
miembro de la Academia Nacional de Ciencias. Entre 1996 y 2002 fue profesor de biología en
la Universidad de Nueva York. En el 2008 se le concedió la medalla Darwin-Wallace.
TEORÍA DEL EQUILIBRIO PUNTUADO
Esta teoría propone que los cambios evolutivos se producen con relativa rapidez, alternados
con períodos más largos de relativa estabilidad. Según Gould, el equilibrio puntuado modifica
un pilar fundamental “en la lógica central de la teoría darwiniana”. Aunque algunos biólogos
evolutivos argumentan que fue para gran interés para la biología, argumentan que se limitaba
a modificar el neodarwinismo. Hubo críticos que calificaron esta teoría, en tono de broma,
como la evolución a tropezones, lo que llevó a Gould a describirla como evolución por arrastre.