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La Geografía y los procedimientos
geográficos.
“Lo que la Geografía puede aportar al tesoro común de las
ciencias con las que está en relación es su capacidad de no
dividir lo que la Naturaleza une; la aptitud de comprender la
correspondencia y la correlación de los fenómenos.”
Paul Vidal de la Blanche, geógrafo francés (1845 – 1918)
El llamado mapa de “Waldseemüller” (1507) fue el primero que incluyó las nuevas tierras americanas en
un planisferio.
1.1. El espacio geográfico.
1. Concepto y objeto de estudio de la geografía.
La etimología de la palabra geografía: gé (Tierra) y graphein (descripción) es de origen El objeto de estudio de la Geografía desde la obra de Humboldt a finales del siglo XVIII, es el
griego y fueron los griegos del época clásica (siglos V y IV a. C.) los primeros en preocuparse por estudio de la superficie terrestre, es decir, el territorio. Pero este territorio, entendido como
obtener informaciones sobre el espacio en el que vivían, por diferentes razones: militares, espacio geográfico puede definirse de maneras muy diversas:
comerciales y relacionadas con la navegación, puesto que eran ciudades (polis), esencialmente
comerciantes, guerreras y marineras en el ámbito del Mediterráneo. a) Como el escenario neutral en el que ocurren distintos fenómenos físicos o humanos.
Tradicionalmente la geografía como disciplina científica se b) Medio físico que determina o al menos condiciona el desarrollo de los fenómenos humanos.
ha dividido en Geografía Física que se encarga de localizar,
representar, describir, analizar e interpretar los fenómenos físicos c) Región de la superficie terrestre con características físicas y humanas bastante homogéneas y
o naturales del espacio terrestre (relieve, climas, aguas, suelos, diferenciable de las demás regiones que tienen características diversas.
vegetación natural …), y Geografía Humana que es la que se
encarga del estudio de los fenómenos culturales o humanos
provocados por la acción del hombre sobre el medio natural d) Producto de la percepción subjetiva de cada individuo.
(poblamiento, actividad económicas, gestión de los recursos …).
En realidad una visión holística de la Geografía, hoy e) Espacio geográfico como espacio social, es decir, un producto de la acción del hombre.
predominante, tiende a diluir esa frontera y se centra en el
estudio de las interrelaciones entre el ser humano y el medio
El espacio geográfico se puede localizar mediante la red de coordenadas geográficas. Se
natural de la Tierra, de acuerdo con una preocupación mayor del
puede representar mediante la Cartografía; se puede dividir en regiones homogéneas y definir al
hombre por su ecosistema, uno de los grandes problemas de la
mismo tiempo áreas de transición entre ellas; desde luego es objeto de un intensísimo proceso
humanidad en este momento.
Herodoto de Halicarnaso está de modificación por parte del hombre y por último, de lo que se ocupa en concreto la Geografía:
considerado como el primer se puede describir, analizar y explicar.
historiador y geógrafo.
Las características más o menos estables que presenta un espacio geográfico y los cambios
que sufre se deben a la interacción de elementos y factores, tanto físicos como humanos. Es 1.2. El método geográfico.
importante no confundir estos dos conceptos: elementos geográficos y factores geográficos.
a) Principio de localización y distribución.
 Los elementos son los componentes del espacio geográfico como el clima, la vegetación, el
Una de las primeras preocupaciones de la geografía que todavía persiste hoy en día, fue la
relieve, la industria, los cultivos o las vías de comunicación. Como se ve, pueden ser tanto
localización de los fenómenos geográficos concretos. De esta manera la Cartografía se convierte
humanos como físicos.
en un instrumento geográfico esencial: sin localización correcta de un hecho geográfico no es
posible su correcta descripción, análisis y explicación.
 Los factores son las causas, es decir los hechos o fenómenos que actúan sobre el espacio Otro objeto de la geografía, posterior a la localización, es la observación de la distribución de
geográfico modificando sus elementos en diferente sentido. Por ejemplo factores del clima son la un hecho geográfico.
latitud, el relieve, la orientación del relieve, la altura sobre el nivel del mar, la mayor o menor
cercanía al mar, la dinámica atmosférica general o la acción antrópica.
b) Principio de generalización.
Como otras ciencias la Geografía también pretende generalizar. Para ello se busca comparar
Hay que comprender que esta separación entre elementos y factores no es universal y
fenómenos similares en diferentes espacios geográficos. La conclusión de esta comparación
estática. Al contrario. Lo que en un estudio concreto, por ejemplo, la descripción de un territorio,
también puede ser la antítesis de la generalización, es decir, la individualización.
puede ser considerado un elemento del espacio geográfico, por ejemplo, el relieve, en otro
estudio debe ser considerado un factor, por ejemplo, en un estudio sobre la agricultura o las vías
de comunicación. En geografía todo está interrelacionado. c) Principio de conexión.
Este es el principio más importante en Geografía: todos los hechos y fenómenos geográficos
se encuentran interrelacionados unos con otros y por tanto no deben estudiarse de forma aislada
y cerrada. La división en temas: biogeografía, climatología, geografía urbana…, tiene un objeto
meramente académico.
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2. Breve repaso histórico de la evolución de la
d) Principio de dinamismo o cambio.
La irrupción del evolucionismo en la ciencia, en el siglo XIX, tuvo también un impacto ciencia geográfica
importante en la Geografía. Hasta entonces se consideraba que el espacio geográfico físico era
poco menos que inmutable. Hoy sabemos que el espacio geográfico es un producto de 2.1. La geografía antigua: Grecia y Roma.
transformación constante.
Es en la antigua Grecia en la que se desarrolla un primer interés por los fenómenos con
e) Principio de descripción, análisis y explicación. la Tierra y con el espacio, en dos perspectivas:
La primera definición de la Geografía fue la de descripción de la Tierra. Hoy esta visión está
ampliamente superada. La comparación de diferentes espacios geográficos hizo necesario el a) Una más general que se ocupa de la descripción de la Tierra globalmente, como cuerpo
análisis de las semejanzas y diferencias entre unos y otros. Y por último, actualmente la Geografía físico o celeste y que tiene mucho que ver con la matemática y especialmente con la
busca dar explicaciones a los hechos geográficos y a sus cambios. Estas explicaciones no suelen astronomía.
ser simples o monocausales, sino complejas, multicausales y en las que intervienen muchos
factores interrelacionados actuando de forma diversa y en no pocas ocasiones, contradictoria.
b) Otra más particular o localista, que se encargaría de la descripción de un espacio
geografico concreto y limitado, más o menos amplío y que tendría mucha relación con
la política, la historia, la etnografía … En este último caso la geografía nace al mismo
tiempo que la historia, en muchos casos de forma indiferenciada, como ocurre en la
obra de Herodoto, y está anclada en los logógrafos, es decir, en la obra de aquellos
autores que transcriben lo que se les ha transmitido oralmente o lo que han podido
observar de primera mano en sus viajes, como es el caso de Herodoto.
En las ciudades jonias, en la costa egea de la actual Turquía, fue en los primeros lugares en - Estrabón (60 a. C. – 21 d. C) es el primero “geógrafo” que trabaja con un objetivo político:
los que los conocimientos geográficos comienzan a tratarse de un modo más racional. Destacan sus conocimientos fueron aplicados a las tareas de gobierno y de administración de los diferentes
sobre todo los datos obtenidos en los periplos (descripciones costeras) que realizaban los territorios del Imperio Romano. Además realiza una geografía “regional” con descripciones
marinos y que eran estudiados por los primeros “geógrafos”: precisas de cada territorio, entre ellos, información muy amplia sobre la Hispania y sus habitantes
y recursos.
- Anaximandro de Mileto (610 – 547 a. C.), - Claudio Ptolomeo (90 – 168 d. C.) representa la línea más global y preocupada por el
probable autor de unos de los primeros mapas planeta como astro, en la tradición astronómica y matemática de Erastotenes. Realizó cálculos
del mundo conocido, además de curiosos sobre las dimensiones de la Tierra y utilizó los conceptos de longitud y latitud.
cálculos matemáticos y astronómicos.
- Hecateo de Mileto que mejora el mapa 2.2. La Geografía medieval.
de Anaximandro y escribe sobre muchos Como ocurrió con otros muchos campos del saber,
pueblos costeros del Mediterráneo.
- Heródoto de Halicarnaso (484 – 425 a.
el hundimiento del Imperio Romano provocó un
C.), gran viajero e informador de muchos colapso de los conocimientos geográficos y muchas
pueblos situados al oriente (Egipto, Persia, obras se pierden, caen en el olvido o en el
Mesopotamia y Escitia). Pero sus desprestigio por ser obra de “paganos”.
conocimientos del mundo occidental están Conforme a la visión teocéntrica del mundo y
muy lastrados por las leyendas mitológicas y las del hombre se impone una Cosmografía muy
narraciones más o menos fictícias. simplista y de gran simbolismo religioso, con mapas
- Eratóstenes de Cirene (275 – 194 a.C.), en los que las tres partes conocidas del mundo:
el primero en utilizar el término geografía en
Africa, Europa y Asia, se sitúan en forma de “T en
una de sus obras (Hympommenata
Geographica) y preocupado esencialmente por O”, con centro en Jerusalén y en los que solo se
las medidas de la Tierra. destacan los grandes ríos y mares y las cadenas
montañosas.
En las sociedades árabes en cambio, se conservaron en gran medida los conocimientos 2.3. La revolución geográfica de la Edad Moderna.
clásicos. Las necesidades de gobierno y el activo comercio dentro de los territorios árabes
facilitaron la recopilación de nuevos datos geográficos. Se aportan nuevos datos procedentes de
los escritos de grandes viajeros como Ibn Batuta, Ibn Jaldún y Al Idrisi. A partir del siglo XV se producen una serie de cambios que afectaron profundamente a la
ciencia y también a la Geografía. Por un lado se recuperan gran parte de los conocimientos de la
época clásica, a través de traducciones del árabe o por otras vías. Por otro se difunden avances
técnicos que facilitan la navegación como la brújula y el astrolabio.
A consecuencia de esto se produce un fuerte resurgir del comercio y por tanto de los viajes.
Se abren nuevas rutas de navegación y, en los siguientes siglos el hombre llega a conocer todos
los mares del mundo y a visitar el interior de los continentes más hostiles.
Mapa de Ibn Jaldún, (corregida la orientación originalmente
hacia el sur).
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También se producen grandes avances en la cartografía. Es necesario representar las nuevas 2.4. Los inicios de la Geografía Moderna.
tierras conocidas e idear nuevas técnicas de representación cartográfica que solucionen el
problema de representar en mapas planos la curvatura de la superficie terrestre. Algunos de
estos avances son: En el siglo XIX la Geografía se convirtió en una disciplina científica y además entró en la
 El mapa de Juan de la Cosa (1500), primero en representar las nuevas tierras Universidad. Una serie de factores influyeron en su desarrollo:
descubiertas en el Caribe. - Nuevos viajes de exploración que aportan un gran número de conocimientos, por
 Redición de la obra de Ptolomeo. ejemplo: el descubrimiento de las fuentes del Nilo.
 Atlas de Mercator (1595). - La expansión colonial europea muy vinculada con el desarrollo de sociedades
 Varenio: “Geografía general en que explica las propiedades de la Tierra”, que distingue geográficas como la National Geographic.
entre una Geografía General, astronómica y matemática, y una Geografía Especial, - La importancia del nacionalismo que convierte a la geografía en una asignatura escolar
consistente en la descripción física y humana de las diferentes partes (regiones) de la con el objetivo de consolidar el sentimiento de pertenencia nacional.
Tierra. - Las obras de Humboldt y Ritter dieron un nuevo enfoque conceptual a la geografía.
- La creación de cátedras de geografía en las universidades para dotar de profesores a los
centros de enseñanza media. En esto fueron pioneros los alemanes, seguidos por
franceses y británicos.
Desde sus inicios la Geografía careció de unidad en su definición epistemológica. Para
algunos debe tratarse de una geografía física, esencialmente geomorfología, en definición del
alemán Richtofen: “la ciencia de la superficie terrestre”. Por su parte, el proyecto de Ratzel se
definiría como Antropogeografía, en el sentido de que se centraba en el estudio de las influencias
del medio natural sobre el hombre. Esta segunda tendencia tuvo gran éxito y pronto desde
Alemania se extendió por los demás estados europeos y en EE.UU.
En Francia la geografía de Elisee Reclús, muy popular y comprometida con los problemas
Mapa de Juan de la Cosa. En verde las nuevas tierras americanas sociales de su época, tuvo poco éxito oficial, por su carácter crítico.
Por su parte la geografía clásica que surge a finales de siglo, sobre todo en Francia con la obra de
Vidal de la Blanche, abandona la pretensión de ciencia global para centrarse en el estudio de la región. - La Nueva Geografía influyó también en las demás corrientes geográficas. Por ejemplo la
De forma paralela a la Geografía regional clásica se desarrolla la geografía del paisaje, que se
geografía regional clásica, muy estática en su definición de “región” se modernizó adaptando una
centraba en la morfología del paisaje y en el estudio de la transformación del paisaje natural en paisaje explicación más funcionalista: la región ya no es definida como un paisaje homogéneo sino como
cultural por la obra del hombre. En esta corriente destacaron el francés Brunhes y el alemán Sauer. un sistema de relaciones funcionales.
- La geografía urbana que estaba desarrollándose fuertemente en forma paralela al rápido
2.5. Las distintas tendencias en la Geografía Moderna. proceso de urbanización del mundo, adoptó técnicas de trabajo y enfoques conceptuales propios
de las ciencias naturales en concreto de la Ecología. Su objeto de estudio será la organización
La geografía ratzeliana, la regional clásica y la ciencia geográfica del paisaje dominaron hasta la 2ª socioespacial del espacio urbano con los modelos de sustitución de Burgess y Hoyt.
Guerra Mundial. A partir de la posguerra van a surgir otras tendencias geográficas aunque en concreto
la geografía clásica de Vidal de la Blanche y sus herederos va a seguir inspirando la mayor parte de los
manuales escolares. Como reacción al predominio de la Nueva Geografía, en los años 60 surgen posiciones
críticas que coincidiendo en la común aversión al excesivo formalismo y a la obsesión por las
Estas nuevas tendencias son entre otras:
leyes generales de la NG, sin embargo van a cristalizar en diferentes tendencias:
- La “Nueva Geografía” que critica abiertamente el excepcionalismo del concepto de
“región” y que propone la necesidad de un método científico, basado en datos (cuentativismo) y en la - La Geografía del Comportamiento o de la Percepción explota las contradiciones entre
elaboración de modelos explicativos válidos de forma general. Algunos geógrafos influyentes de esta lo que se supone que debería ocurrir según los modelos matemáticos de la NG, que consideran al
corriente fueron Schaefer o Bunge. Tuvo mucha difusión en EE.UU. y bastante menos influencia en hombre como un ser esencialmente económico, y las verdaderas motivaciones, intereses y
Europa, aunque ellos recuperaron la obra de algunos geógrafos europeos que habían quedado reacciones del hombre, en las que tiene una gran importancia el fenómeno de la percepción
marginados, como el alemán W. Christaller y su teoría urbana de los “lugares centrales”. como hecho individual. Surge así un gran interés por los mapas mentales y la percepción
individual del espacio.
- La Geografía Radical critica lo que considera una ficción: la aparente neutralidad
política y social de la NG. Esta corriente introduce nuevos objetos de estudio como la segregación
social, la pobreza, las condiciones de vida en las ciudades y el concepto de bienestar. Introducen
también un nuevo interés por las relaciones de dominio a nivel internacional: el imperialismo y el
neocolonialismo, lo que se traduce en un renacimiento de la Geopolítica, que había desaparecido
del panorama geográfico tras el desprestigio de la geografía política nazi (lebensraum).
Los radicales no son una corriente homogénea y responden a diferentes posiciones
ideológicas pero en su desarrollo ha tenido gran importancia el marxismo con figuras como
Lacoste y P. George y la revista francesa “Herodote”.
- Por último, la geografía humanística destaca los aspectos humanos de la geografía.. Se
corresponde con una visión más subjetiva que rechaza tanto los modelos matemáticos y
economicistas de la NG como las explicaciones estructurales y sociológicas de Geografía Radical.
Frente al espacio abstracto de la geografía cuantitativa o el espacio producto social de la
radical, la geografía humanista se concentrará en el espacio vivido, como ámbito afectivo de la
experiencia humana, lo que la emparenta en parte con la Geografía de la percepción. También
recuperan el interés por la Geografía Clásica de Vidal de la Blanche.
En la actualidad persisten los dualismos y la separación tradicional entre una geografía
general y una geografía regional, así como entre la geografía física y la geografía humana.
Pero, por otro lado, la geografía ha experimentado cambios importantes en su historia
moderna. Se ha producido un gran desarrollo de las geografías sistemáticas, se ha profundizado
La teoría de los lugares centrales del geógrafo alemán de los años
en temas de investigación nuevos como el imperialismo, la desigualdad socioterritorial, la
30 W. Christaller, tuvo una gran influencia tanto en el desarrollo
urbanización de los espacios rurales, los riesgos e impactos ambientales …, y se han incorporado de la geografía urbana como en la escuela cuantitativista
nuevas técnicas y métodos de gran valor (teledetección, SIG, estadística…). geográfica o “Nueva Geografía” en la posguerra.
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3. Las fuentes de información geográfica.
Para conocer las características de un determinado espacio los geógrafos como otros
profesionales de las ciencias sociales o naturales, recurren a un gran número de fuentes de
información muy diversas. En ocasiones, mediante el trabajo de campo, son los propios geógrafos
los que obtienen sobre el terreno los datos que utilizaran después.
Las fuentes de información se pueden clasificar en dos grandes grupos: directas o primarias e
indirectas o secundarias. Las primeras son las que se obtienen con el trabajo de campo mediante
distintos métodos: observación sobre el terreno, recogida sistemática de muestras, encuestas,
entrevistas …, .Las indirectas son aquellas que han sido elaboradas por profesionales dedicados a
otras especialidades o con fines no geográficos y el geógrafo es un mero usuario de ese trabajo.
Un cuadro de recogida de datos sobre diferentes especies
vegetales es un buen ejemplo de fuente de información primaria, en
esta caso muy útil en estudios de biogeografía.
Y un mapa del tiempo elaborado por meteorólogos es una fuente secundaria o
indirecta muy utilizada en Geografía climática.
Entre las principales fuentes de información geográfica tenemos las siguientes:
4. Procedimientos del método geográfico.
- Fuentes cartográficas: Son esenciales en Geografía y constituyen los mapas de todo
tipo y sea cual sea la información que incluyan y la forma de presentar esa
información. 4.1. La localización en el espacio geográfico.
- Fuentes gráficas: Diferentes tratamientos gráficos de una información en datos. Para localizar cualquier punto sobre la superficie terrestre se utiliza la “red geográfica”
Gráficos lineales, circulares, en barras, en sectores, de doble o de triple entrada, … compuesta por dos conjuntos de líneas imaginarias: los paralelos y los meridianos que
siempre se cruzan ortogonalmente (en ángulo recto) de forma que cualquier punto sobre la
- Fuentes estadísticas: Tanto públicas como privadas. Se trabaja mucho con la superficie terrestre se puede localizar mediante la enumeración de su paralelo y su
información que proporciona el INE por ejemplo.
meridiano: este par de datos constituye la coordenada geográfica de cualquier punto y es
- Fuentes escritas: artículos de prensa, textos jurídicos, informes de distintas única para cada punto.
instituciones, ensayos y textos académicos, proyectos de obra, … En todos los casos
de manejo de fuentes hay que ser crítico, pero no especial en las fuentes escritas.
Los paralelos establecen la distancia angular en grados, minutos y segundos desde cualquier
- Fuentes visuales y audiovisuales: Últimamente son las que más se han desarrollado, punto hasta el Ecuador sea al norte (N) del Ecuador (entre el Ecuador y el polo norte) o al sur
especialmente las llamadas SIG (Sistemas de Información Geográfica) y que se (S) del Ecuador (entre la línea ecuatorial y el polo sur). Esta distancia es la latitud.
apoyan en la imagen por satélite, pero también han sido muy importantes hasta hace
poco tiempo las fotografías aéreas.
Los meridianos establecen la distancia angular en grados, minutos y segundos desde
- Algunas fuentes tradicionales como las orales, el folclore o la toponimia, tienen la
ventaja de que han conservado muy bien el recuerdo de características del espacio cualquier punto a un meridiano considerado el meridiano 0 y que convencionalmente se ha
que puede que en la actualidad estén totalmente perdidas: por ejemplo la presencia aceptado que sea el que atraviesa el observatorio de Greenwich en las afueras de Londres. El
de una determinada especie vegetal en una zona es muy frecuente que sea recogida punto puede estar situado tanto al este (E) del meridiano de Greenwich (hacia el oriente o el
en la toponimia, es decir, en el nombre que los habitantes de una zona dan a
determinados lugares. levante) como al oeste (W), (hacia el occidente o el poniente). Esta distancia es la longitud.
4.2. La representación del espacio geográfico. La Cartografía.
La cartografía es la técnica que se ocupa de la elaboración de los mapas, es decir, de la
representación de la superficie terrestre, generalmente sobre un plano y de forma simplificada y
reducida.
Como se comprende fácilmente la cartografía tiene que superar dos problemas esenciales: uno es
la traslación de una superficie esférica a una plana, con la menor deformidad posible. De esto se
ocupan los diferentes sistemas de proyección.
Por otro lado esta el hecho de que en un mapa la representación de un determinado espacio real
siempre se hace de forma reducida. Pero la persona que usa el mapa tiene que hacerse una idea
del tamaño real de ese espacio o hecho geográfico. Para esto se utiliza la escala.
4.2.1. Los sistemas de proyección.
La imposibilidad de representar en una superficie plana toda la superficie esférica de la Tierra o una
parte de ella se traduce en que en cualquier sistema de proyección siempre se produzcan
deformidades, es decir, desigualdades en la representación real de la Tierra. Los sistemas de
proyección clásicos fueron los siguientes:
a) La proyección cilíndrica: consiste en la superposición de la superficie esférica sobre un
Como se ve la red geográfica se apoya en características “astronómicas” de la Tierra, en concreto, su cilindro. Se obtiene así una red ortogonal deformada en la que los meridianos son
eje de rotación, que a su vez determina las condiciones de iluminación del Sol, en los diferentes puntos equidistantes y no se cruzan (cuando en realidad si que lo hacen en los polos), mientras que
del planeta. los paralelos se distribuyen con separación variable, en lugar de representarse manteniendo
su distancia angular.
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c) Proyección cenital o azimutal: Es aquella que se construye desarrollando la superficie
esférica sobre un plano con el que tiene un solo punto de tangencia, que pueden ser los
polos y entonces se llama proyección polar, pero también puede ser cualquier otro
punto de la superficies terrestre.
La proyección cilíndrica genera mayores distorsiones según nos alejamos del ecuador y son
máximas en los polos.
b) La proyección cónica: representa la superficie esférica de la Tierra sobre un cono.
Esto da lugar a un mapa en el que los paralelos son concéntricos al polo y los radios
convergen en los polos, con lo que no se cruzan ortogonalmente con los paralelos. Las proyecciones pueden ser:
- Equidistantes: cuando mantienen la realidad de las distancias.
- Equivalentes: cuando mantienen la realidad de las superficies.
- Conformes: si conservan el valor de los ángulos.
Pero no es posible elaborar un mapa plano que reúna a la vez las tres características,
por lo que elegir un sistema u otro dependerá fundamentalmente del uso que se le
vaya a dar al mapa y de la característica que más nos convenga mantener: mapas de
vuelo o de navegación serán necesariamente distintos de los mapas utilizados en un
catastro de propiedades inmuebles.
En las proyecciones cónicas la deformación es menor en las zonas cercanas a las líneas de
tangencia entre la esfera y el cono.
4.2.2. La escala.
4.2.3. Tipos de mapas.
Según la información que proporcionan los mapas pueden clasificarse en cartografía básica o
La escala es la relación entre el tamaño real de un hecho geográfico, como una distancia mapas topográficos y cartografía temática, que son los mapas en los que se representan
o una superficie, y el tamaño de su representación en un mapa. Generalmente la escala hechos geográficos, sociales, históricos o de cualquier naturaleza que tenga un componente
de un mapa aparece reflejada gráficamente o numéricamente. espacial.
- La escala gráfica es un regleta dividida en segmentos que indican la distancia real. - El Mapa Topográfico Nacional (MTN) es el más conocido de los mapas básicos. Aunque se
realiza en diferentes escalas, la más habitual es 1: 50 000. En el MTN se representan los
elementos físicos y humanos más significativos del territorio: pueblos y caseríos, ríos y otros
elementos de la hidrografía, vías de comunicación de todo tipo, vegetación natural y cultivos,
límites administrativos …
- La escala numérica es una expresión fraccionaria que expresa la relación entre una
unidad de medida en el mapa y su equivalente en la realidad. Por ejemplo en la escala 1:
2 400 000, un centímetro en el mapa equivale a 2 400 000 cm. en la realidad, es decir,
24 Km.
- La cartografía temática es muy diversa y la mejor forma de clasificarla es atendiendo a la
El relieve en una hoja del MTN se representa mediante curvas de nivel, que son las líneas que forma en que se presenta la información:
unen puntos que están situados a la misma altitud sobre el nivel del mar. Generalmente las a) Mapas de isolíneas: Son aquellos que representan la información sobre un determinado
curvas de nivel tienen una distribución o “equidistancia” regular, es decir, de una cantidad fija de hecho geográfico usando líneas que unen los puntos donde este hecho geográfico tiene el
metros: 1, 5, 10, 20, 50 o 100 m según sea la escala del mapa. Por ejemplo en las hojas del MTN mismo valor. Por ejemplo los mapas atmosféricos de isobaras.
de escala 1: 50.000 la equidistancia es 20 m., pero en hojas de escala mayor, es decir, 1: 25.000, la
equidistancia es de 10 m.
b) Mapas de coropletas: utilizan colores o tramas para representar la intensidad de un
determinado hecho geográfico. Como la densidad de población.
Esquema de las curvas de nivel con equidistancia de 10
Mapa de isolíneas. Mapa de coropletas.
m.
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c) Mapas de flechas o de flujos. Se utilizan para cartografiar hechos geográficos que
implican dinamismo, como los movimientos migratorios o el comercio exterior.
d) Mapas de diagramas: Superponen a un mapa la información tratada gráficamente,
mediante gráficos de barras, de sectores …
Mapa anamórfico de la población de Europa. Mapa de figuras geométricas.
g) Mapas de símbolos: se cartografía un hecho geográfico con símbolos fácilmente
Mapa de diagramas sectoriales: regadío y secano.
Mapa de Mapas anamórficos: alteran el tamaño real y la forma de los elementos cartográficos
e) flujos: migraciones internas. identificables.
(por ejemplo de los países) para adaptarlos a la representación proporcional y
comparativa de un hecho geográfico.
f) Mapas de figuras: utilizan figuras geométricas (círculos, cuadrados, triángulos) para
representar la importancia de un fenómeno geográfico, generalmente puntual.
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