Este documento explica los formatos de archivo de imagen más comunes: JPG, PNG, GIF y PSD. JPG es el formato más utilizado en Internet debido a su alta compresión, pero puede distorsionar las imágenes. GIF soporta animaciones y transparencias pero con una paleta de 256 colores. PNG utiliza compresión sin pérdida y es bueno para ilustraciones y transparencias. PSD es el formato nativo de Photoshop para edición profesional de imágenes.

1. FORMATOS JPG, PNG, GIF y PSD
¿Qué es y qué significa?
Existen muchos tipos de archivos de imágenes disponibles, pero lo más posible
es que te hayas conseguido con algunos que suelen ser los más comunes: el
JPG (también conocido como JPEG), el PNG y el GIF. Todos tienen sus ventajas
y desventajas, así que hay conocerlos mejor nos permitirá decidir cuál es el que
necesitamos usar en diferentes escenarios.
La mayoría de los navegadores en Internet tienen la capacidad de mostrar estos
tres tipos de imágenes sin ningún problema, algunos formatos funcionan mejor
para ciertas ocasiones. Por ejemplo, los JPG se utilizan con frecuencia para
imágenes que son realistas y que se ven bien aunque el tamaño del archivo sea
muy bajo; los GIF, que tanto se usan hoy en día, muestran imágenes animadas;
los PNG, por su parte, tienen la habilidad de mantener la calidad al máximo
siempre y soportan transparencias.
JPG
JPG es un tipo de archivo que fue desarrollado por el Joint Photographic Experts
Group (JPEG) para que fuese el estándar para las imágenes hechas por
fotógrafos. Para que el JPG tenga un tamaño reducido, el archivo comprime los
datos de la imagen en bloques de píxeles, también conocidos como “mosaico”.
El problema con esta comprensión es que es permanente porque se creó con la
idea de guardar imágenes grandes en espacios de almacenamiento pequeños.
JPG se ha convertido en el tipo de archivo de imágenes más usado en
Internet porque pueden ser comprimidas hasta 100 veces. Su popularidad
comenzó cuando todavía se usaba dial-up para navegar, ya que las conexiones
eran tan lentas, que esta era la única opción.
Sin embargo, el JPG tiene sus problemas. No es el adecuado para ilustraciones,
dibujos, ni texto. Por ejemplo, si quieres guardar un archivo de imagen de una

2. ilustración, lo más posible es que se vea píxelada, incluso cuando esté
configurada para tener la mejor calidad. Esto sucede porque el formato JPG está
diseñado para la compresión y siempre va a reducir la calidad.
GIF
GIF también es un tipo de archivo de imagen que tienen bastante tiempo siendo
usado, aunque fue casi olvidado por un tiempo, ha vuelto a ser muy popular
recientemente. Sus siglas significan Graphics Interchange Format.
La característica principal del GIF es que soporta paletas de 256 colores, y
además de que soporta animaciones y transparencias. Esto no creará una
distorsión de la imagen, como JPG, pero sí difuminará los colores bastante,
haciendo que se vea ligeramente píxelado. Sin embargo, en una imagen GIF no
se pierden líneas rectas como las del texto, como pasaría con un JPG.
Con todas estas ventajas y desventajas vemos porque los GIF son usados
principalmente para crear imágenes animadas, porque en estos casos no
importa si se pierde un poco de color con tal de que se mantenga la animación
en un archivo que no es demasiado pesado y que no necesita
un software adicional para ser reproducido (como es el caso de los vídeos).
PNG
PNG significa Portable Network Graphics, aunque algunos también le
llaman PNG-not_GIF. Este segundo nombre indica que fue desarrollado como
una alternativa al GIF. Este también soporta transparencias, así que es muy
bueno para usarlo en Internet y en navegadores. A diferencia del GIF, maneja

3. las transparencias con más elegancia y sin perder color porque soporta colores
de 8-bits, y también de 24-bits, como JPG.
El PNG utiliza un algoritmo de compresión sin perdida, por lo que reconstruye
los datos de manera exacta a los originales. El problema con PNG es que si se
tiene una imagen con muchos colores y píxeles, obtendremos un archivo mucho
más pesado que el JPG, por lo que no se usa con tanta frecuencia en Internet.
Conclusión
Después de saber cómo funciona cada tipo de archivo de imagen, veamos para
qué debemos usar cada una:
 GIF: perfecta para usar en archivos pequeños con colores limitados
(escala de grises, por ejemplo). Evitar su uso para fotografías.
 PNG: utilizar en gráficos, ilustraciones, y archivos pequeños en la web
que necesiten transparencias. Evitar en fotografías con muchos detalles
que necesiten ser subidas a la web porque serán demasiado pesadas.
 JPG: ideal para mostrar fotografías en la web sin ocupar mucho espacio
en un servidor. Terrible para edición de imágenes.
PSD es nativo del programa para edición de imágenes Adobe Photoshop, este
programa ha liderado durante años, la edición profesional de fotografías y
gráficos digitales en mapas de bits.