Los antiguos egipcios construían principalmente en piedra, utilizando columnas y bajorrelieves decorativos. Construían pirámides para las tumbas de los faraones y templos para adorar a los dioses. Por otro lado, los mesopotámicos usaban ladrillos de arcilla y desarrollaron bóvedas y cúpulas. Construían templos para acercar a los sacerdotes a los dioses y palacios reales, decorando con mosaicos de vidrio y pinturas de escenas de la vida.