Este documento analiza el impacto ambiental del acero y el aluminio en su procesado y explotación. Describe los efectos de la extracción de las menas, el alto consumo energético, y las emisiones contaminantes. Explica que el acero y el aluminio tienen altas tasas de reciclaje, lo que reduce su huella ecológica. Compara los procesos de reciclaje, señalando que ambos requieren poca energía pero el aluminio necesita menos. Finalmente, proporciona datos sobre el alto consumo y reciclaje de

1. Impacto ambiental del
acero y aluminio
Ciencia de materiales - Grupo9
En este trabajo realizaremos un pequeño estudio sobre
los efectos ambientales que tiene el aluminio y el acero
en su procesado, en su explotación, etc.
Nicolás Fernández-Velilla Jiménez
Pedro Ibáñez García
22/11/2013

2. 1) Impacto de explotación y procesado.
1.1- Mena: Es el mineral el cual es extraído de la tierra para poder sufrir
un proceso y obtener el metal que contiene ya sea hierro, aluminio,
etc.
La única mena existente del aluminio en la tierra es la Bauxita, por
otra parte las menas del hierro son más abundantes ya que hay
hasta 4 tipos diferentes los cuales son: Siderita, Hematita,
Limonita y Magnetita.
Según los datos que hemos observado de los dos últimos años se
observa que el valor que se extrae de Bauxita en el mundo ronda
las 260 millones de toneladas y como hemos dicho antes la
extracción del aluminio se obtiene gracias a su mena que en este
caso es la Bauxitaasí que su cantidad será menor cerda de los 86
millones de toneladas, se calcula que queda cerca de 200 de
aluminio con este mismo ritmo de extracción lo cual es un
problema ya que es uno de los metales más utilizados por la raza
humana.
La extracción del acero esta tasada en 1,500 millones de toneladas
Ya que es un metal muy utilizado en todo tipo de aleaciones.
1.2- El impacto ambiental es importante ya que la erosión natural es
importante y se hace un consumo de energía muy alto para la
extracción del material que aparte es solo una parte del proceso de
la formación de aceros y aluminio. Además en su transporte a la
planta de procesado se emiten gases nocivos para el medio
ambiente aparte de el consumo de combustible que también es
negativo para la atmósfera.
1.3- El acero es el material más reciclado en el mundo, y esto ha venido
Sucediendo desde mucho antes de que existiera la actual conciencia
ecológica. El proceso de fabricación del acero requiere grandes
cantidades de chatarra y que los hornos eléctricos trabajan casi por
completo con chatarra.
Todos los envases de hojalata acaban reciclándose: convirtiéndose
en parte de un coche, de una lavadora, de un barco, de una viga o
de otra lata. La siderurgia es una industria esencialmente
recicladora.

3. El acero tiene un proceso de reciclado altamente sostenible ya que
se esté reciclando cada año casi un cuarto de millón de toneladas de
envases de acero domésticos supone una reducción drástica del
impacto medioambiental y contribuye, dentro del inmenso parque
reciclador que constituye la siderurgia, a la preservación de los
recursos naturales para las generaciones futuras. Es muy importante
tener también en cuenta que cada envase de acero que se recicla
evita emisiones de CO2 equivalentes a 1,5 veces su propio peso.
Cuanto más acero se recicla menores son las emisiones.
A su vez, las innovaciones que se producen aguas arriba en los
procesos de fabricación del acero, de la hojalata y de los envases,
con reducciones continuas de espesores y pesos, inciden muy
favorablemente en lo referente a la sostenibilidad, con
consecuencias medioambientales evidentes: un mismo número de
envases supone un menor volumen de residuos.
Los impactos ambientales principales de la producción de aluminio,
comenzando con el procesamiento del mineral extraído, incluyen la
eliminación del lodo rojo (una mezcla de arcillas y soda cáustica,
altamente corrosiva), emisiones de la quema de combustibles,
emisiones del proceso de electrólisis del aluminio, y corrientes de
desechos líquidos y lechadas. El lodo rojo puede degradar las aguas
superficiales o freáticas que lo reciben.
Las emisiones emanadas de la planta de electrólisis contienen hidro
fluoruro, un gas extremadamente corrosivo y peligroso, y
monóxido de carbono. El magnesio y los gases que provienen de
los procesos de desgasificación, contienen cloro y deberán ser
lavados. Luego, será necesario neutralizar el licor producido por
esta operación.
La producción de ferro aleados genera grandes cantidades de polvo
y coque fino (cisco). Los hornos eléctricos emanan grandes
volúmenes de gases tóxicos, incluyendo monóxido de
Carbono y algunos compuestos de arsénico. Si no se presta para
otros usos, la escoria deberá ser eliminada. Se puede limpiar el
polvo de los gases con ciclones y filtros, y luego emplear un lavado
para purificarlos más. Se puede reciclar el polvo recuperado a

4. través de una planta de producción de pelotillas. El efluente del
proceso de lavado no puede ser descargado sin tratamiento.
Los gases pueden contener dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno,
monóxido de carbono y sulfuro de hidrógeno. Los efluentes
provienen del lavado de gases, y del enfriamiento con agua del
metal y escoria del convertidor, de los hornos, de reducción, etc.
Los desechos sólidos son escoria, sólidos de los pozos de
enfriamiento, y lodos producidos durante el tratamiento de los
desechos. Si se utiliza el proceso de carbonilo, se forma, como
producto intermedio, níquel carbonilo, que es un gas muy
venenoso.
Aparte de las generalidades que hemos nombrado existe otros casos
especiales en los que se necesita un trato especial.
Emisiones atmosféricas de fluoro las cuales son
perjudiciales para el medio ambiente como para la salud
humana
Efluentes
Desechos sólidos
Reducción de los desechos
Seguridad al manejar los metales calientes
2) Cifras del reciclaje. ¿Cuánto acero y aluminio se recicla en el
mundo? ¿Y en España?
2.1- El aluminio precisamente uno de los metales más utilizados en
Ya que se puede reciclar el 100 % sin sufrir una pérdida de calidad
Por lo tanto se puede realizar un ciclo casi indefinido de reciclaje lo
cual es una gran ventaja, como dato el 70 % de todo el aluminio
que hay en el mundo actualmente (700 millones de toneladas) se
fabricó a partir de 1888.largo ciclo de vida del aluminio. El
aluminio tiene tasas de reciclado muy altas, ya que por ejemplo se
recicla más del 90% en el aluminio utilizado en medios de
transporte y materiales de construcción, más del 55% en
envases, y algunos países alcanzan hasta el 90% de tasa de
reciclaje para las latas de bebida.Otro gran dato a favor del
aluminio es que para su reciclaje se consume muy poca energía
porque se ahorra el 95% de la energía que se utilizaría para sacar la
cantidad de Bauxita necesaria para esa cantidad de aluminio.

5. Por otro lado el acero es otro de los materiales más consumidos ya
que se calcula que por cada persona en la tierra se consume 174 kg
(dato de 2005) pero a pesar de ello es un material altamente
eficiente en su reciclado.
Desde 1900 se estima que se han reciclado en el mundo 22.000
millones de toneladas de acero. Y actualmente se reciclan en
nuestro planeta 15 toneladas de acero cada segundo, lo que hace
un total anual de cerca de 500 millones de toneladas.
La industria siderúrgica es el agente fundamental que culmina el
ciclo de recuperación y reciclaje del acero, aportando valor añadido
y garantizando el reciclaje del acero, mediante un proceso de alto
nivel tecnológico. La industria controla y certifica la seguridad de
dicho proceso dando, una y otra vez, nueva vida a la chatarra y
utilizando el material del modo más eficiente posible.
2.2- Los envases de acero domésticos alcanzaron en 2012 una tasa de
reciclado del 89,4%, con un total de 241.386 toneladas de
residuos de envases recuperadas a lo largo y ancho del territorio
español. Con estos resultados el acero se sitúa como el material de
envase más reciclado.
El aluminio es un poco menor su reciclaje pero está tasado en un
buen porcentaje del 61,2% de latas de aluminio y el 35,3% de los
envases de aluminio mediante distintos canales como son los
recuperadores tradicionales o el contenedor amarillo. Los sistemas
de recogida selectiva son utilizados cada vez más por la sociedad,
consciente de la importancia de que un pequeño gesto, como el de
tirar la lata al contenedor amarillo, supone un beneficio para el
medio ambiente.
Los datos de la última investigación realizada sobre el año 2010
revelan que, en total, se han recuperado 16.769 toneladas de
envases de aluminio, cifra que supone prácticamente un 40% del
material consumido. Cuando nos centramos en las latas de bebidas,
envase mayoritario, la tasa de reciclado aumenta hasta el 61,2%.

6. 3) Comparen los procesos de reciclaje de acero y de aluminio en
cuanto a impacto ambiental, coste e implantación en España.
3.1- Los procesos de reciclaje son similares ya que los dos han avanzado
mucho tecnológicamente y tienen un ciclo de reciclaje bastante
bueno en cuanto a ahorro de energía y porcentaje de recuperación
del material en perfecto estado, como hemos visto en los anteriores
apartados.
En comparativa las grandes ventajas del aluminio con las
siguientes:
Minimiza la cantidad de emisiones de CO2 a la
atmósfera.
Evita la saturación de vertederos.
Requiere menos de la utilización de los recursos
naturales.
Ahorro energético en el reciclado.
Grandes ventas del acero:
El acero tiene una vida útil muy larga de hasta 150
años.
Todo el acero se recicla.
Se necesita acero reciclado para fabricar nuevo
acero por lo tanto las grandes empresas del acero
se ven forzadas a reciclarlo.
3.2- ALUMINIO
Reciclar aluminio desechado requiere solamente el 5% de la
energía que se consumiría para producir la misma cantidad pero
siendo extraída de una mina.
Los beneficios medioambientales de reciclar el aluminio también
son grandes. Únicamente se produce el 5% del dióxido de carbono
durante el proceso de reciclado comparado con la producción de
aluminio desde la materia prima, siendo este un porcentaje aún
menor cuando se toma en cuenta el ciclo completo de su extracción
en la mina y su transporte hasta la planta de producción También, la
minería a cielo abierto es la más usada a la hora de conseguir menas
de aluminio, lo que destruye una gran parte de la tierra natural del

7. planeta. La producción de una lata a partir de aluminio reciclado
requiere un 95% menos de energía de la que sería necesaria para
hacerla desde materiales vírgenes.
ACERO:
El reciclaje del acero evita que una material 100% reciclable acabe
en el vertedero. Por cada tonelada de acero que recicla, la industria
siderúrgica española ahorra alrededor de una tonelada y media de
mineral de hierro, un 85% de agua, un 80% de energía y un 95% de
carbón. De todos modos, dado el permanente incremento del
consumo, siempre seguirá siendo necesario mantener un porcentaje
de producción de acero a partir de mineral de hierro. Pensemos que
la producción de este material en el mundo se ha incrementado un
78% en la última década, pasando de 851 millones de toneladas en
2001 a 1.514 millones de toneladas en 2011. Y esto es
consecuencia de una de las propiedades más apreciadas del acero:
su gran durabilidad.
3.3- Su implantación en España se ha hecho por medio de una
asociación de para el reciclado de productos de aluminio (ARPAL)
y su objetivo prioritario era el de reciclar los envases de aluminio.
A pesar de que el aluminio sea su objetivo principal esta asociación
se encarga de todo tipo de reciclado y está a favor de todo este tipo
de iniciativas.
4) Comparen datos sobre el consumo y reciclado de envases de
acero y de aluminio.
4.1- En comparativa los envases de aluminio están mucho más
extendidos que los de acero entre otras cosas por las facilidades que
da el aluminio como por ejemplo su peso, su escasa contaminación,
etc. Por lo tanto es el más utilizado para todo tipo de envases como:
latas, forros interiores en los tetrabriks, etc. Por lo tanto en este
apartado hablaremos en general del aluminio más que del acero ya
que sus envases están muchísimo más extendidos
Datos de consumo:

8. : Respecto a las latas de bebidas, actualmente se consumen más de
38.000 millones de latas de aluminio en Europa y su tasa de
reciclaje está por encima del 80% en algunos países. Suecia, con
92% y Suiza con el 88% van a la cabeza en Europa. El reciclado
de latas de aluminio ahorra materia prima y energía y, además, este
metal tiene un alto valor en el mercado de los metales recuperados.
Las latas de aluminio, hoy en día, necesitan el 40% menos del
metal que las latas que se fabricaban hace 25 años y menos energía
y materia prima. El siguiente gráfico presenta cómo la industria del
aluminio ha conseguido fabricar latas más ligeras conservando
todas sus propiedades.
4.2- La gran ventaja de la utilización de los envases de aluminio está en
que según informes europeos se puede conseguir la reutilización de
la mayoría de los envases ya que su reciclaje está tasado entre un
85% y un 90% además dada las características del ciclo del
reciclado del aluminio aporta grandes ventajas.
En Europa, aproximadamente el 50% del aluminio utilizado para la
producción de latas de bebida y otros envases, proviene del
reciclaje de aluminio.
FUENTES
Hemos obtenido nuestros datos la gran mayoría de los enlaces
proporcionados en el aula virtual y algunos datos o partes que no
conseguimos encontrar ahí los buscamos en la Wikipedia.