1. Estudios 69
Encontrar problemas
y creatividad *
jacob M. Getzels
Mihaly Csikszentmihalyi
Se dice a menudo (Wertheimer, 1945; hechos y establecer sus relaciones hasta
Getzels y Jackson, 1962) que las explica- que se encuentren nuevas generalizacio-
ciones psicológicas del pensamiento crea- nes válidas. Tanto si el pensamiento pro-
dor han seguido, tradicionalmente, dos cede por deducción como por inducción,
enfoques principales. Uno pone énfasis el énfasis está en la racionalidad y la ló-
en la racionalidad. Sostiene que el pensa- gica.
miento supone una aproximación a la ver-
dad lógica. Sea verdad o mentira, es una Un segundo enfoque es el del asocia-
clase de aserciones y proposiciones. Se cionismo clásico. Desde este punto de
pueden hacer inferencias a partir de ellas vista, el pensamiento es una cadena de
y aplicar operaciones formales para pro- ideas, o, más exactamente, una cadena de
bar su validez. Las combinaciones hacen conexiones estímulo-respuesta. No hay
posible derivar «nuevas» proposiciones y diferencias entre los denominados proce-
la lógica establece las distintas formas de sos mentales superiores e inferiores, entre
silogismos que garantizan el que la solu- ensayo y error, entre pensamiento lógico
ción sea correcta. y original. Las nuevas ideas resultan de
asociaciones de ideas viejas por ensayos y
La deducción a través de la lógica y la errores. El hábito y la experiencia pasada
racionalidad es el sustrato de la produc- —la recuperación más que la razón— son
ción creadora; el descubrimiento del pla- las características fundamentales del pen-
neta Neptuno, por ejemplo, fue resultado samiento. La distinción entre formas su-
de este proceso. La inducción —con su periores e inferiores de pensamiento es
confianza en la experiencia y la experi- más aparente que real; no hay diferencias
mentación— también depende de la ló- cualitativas fundamentales, sino diferen-
gica y la racionalidad. Aquí, el enfoque no cias cuantitativas. Como Thorndike se-
está en deducir relaciones válidas desde ñala: «En su naturaleza más profunda, las
proposiciones generales, sino en acumular formas superiores de las operaciones inte-
Tomado dei. W. Getzels, y M. Csikszentmihalyi: 'The Creative V ision: A Longitudinal Study of Problem
Finding in Art. Nueva York: John Wiley and Sons, 1976. Reproducido con autorización © de esta traduc-
ción. Estudios de Psicología, 1984.
Estudios de Psicología n.° 18-1984

2. 70 Estudios
lectuales son idénticas a la mera asocia- precisamente en percatarse de que la si-
ción o formación de conexiones, depen- tuación no es lo buena como debería ser,
den de la misma clase de condiciones fi- que necesita ser perfeccionada. En este
siológicas, pero necesitan mayor cantidad caso, el primer paso es darse cuenta de
de ellas» (Thorndike, 1926, 415; subra- que existe un problema: «encontrar» el
yado en el original). problema. Este es el caso del científico o
el matemático que deben plantear su pro-
Wertheimer, que representa a los ges- pio problema, o en palabras de Einstein,
taltistas, fue muy crítico con ambas pers- «cometer su propio crimen»; o del artista
pectivas. El pensamiento no procede paso que lleva una vida retirada, creando lite-
a paso, sea por lógica o por asociación. ralmente un problema que no existe an-
Procede por la reestructuración de confi- tes. El problema no se ha presentado,
guraciones. El organismo experimenta debe ser descubierto.
primero una situación problema en el am-
biente Si, que actúa como un desencade- Wertheimer distingue entre situaciones
nante del proceso y luego se alcanza una problema presentadas (con un Si dado) y
situación de solución, Sz, después de la situaciones problema descubiertas (sin él).
cual termina el proceso. La situación pro- Escribe acerca de estas últimas lo que él
blema es estructuralmente incompleta, reconoce como característico del trabajo
mantiene una laguna o un «problema es- creador:
tructural». La «situación-solución» es es-
tructuralmente completa; la laguna se cu-
bre, el problema estructural ha desapa- «El proceso comienza como en otros
procesos creadores en arte y música,
recido. por la representación de algunas carac-
Cuando la tarea es hallar el área de un terísticas en un S2 que se va a crear. El
rectángulo, el proceso de pensamiento artista se ve conducido hacia su cristali-
zación, concreción o realización total...
desde Si a Sz es claro. Supongamos que se Mientras que lo que sucede en ejem-
presenta este problema: ¿Cuál es el área plos del tipo SI ... S2 está estructural-
de un rectángulo con lado A y base B? El mente determinado por la naturaleza
modo de solución de este problema, de Si, o de Si en relación a S2, aquí está
como de todos los problemas en los que determinado por las características es-
está implicado el pensamiento, se caracte- tructurales en la representación S2,
riza por una «agrupación», «reorganiza- aunque S2 sea todavía incompleta, toda-
ción» y «estructuración» de los elementos vía vaga. Esto, en alguna medida, cam-
bia la naturaleza dinámica del diseño
dentro de conjuntos y subconjuntos con presentado antes (esto es en la situación
referencia a la tarea. Las características es- Si - S2)...» (Wertheimer, 1945, 197-
tructurales y requerimientos de la situa- 198).
ción desarrollan ciertos esfuerzos y ten-
siones en el pensador. Estos esfuerzos y
tensiones producen vectores en la direc- Cuando la situación es del tipo Si — Sz,
ción de convertir la situación proble- la formulación de Wertheimer es fructí-
ma Si, a través de una línea «estructural- fera y muchos trabajos empíricos de solu-
mente consistente», en la situación solu- ción de problemas y pensamiento creador
ción Sz (Wertheimer, 1945, 41-42). se han hecho en estos términos. Pero
cuando la situación es tal que Si no juega
Este modelo se adapta bien a las condi- ningún papel o apenas lo juega y los indi-
ciones en las que el problema se puede viduos deben encontrar su propio pro-
definir por una solución reconocible. blema, el modelo es menos satisfactorio.
Pero existen condiciones que no se pue- Falla al tratar dos temas antes menciona-
den incluir, ciertamente, en la clasifica- dos, pero que deja sin respuesta: la fuente
ción Si-S2; los procesos del pensamiento del problema real que es encontrado o
no comienzan con un problema ya formu- creado y la fuente del impulso hacia su
lado. Por el contrario, la cuestión reside realización en un producto creativo.
Estudios de Psicología n.° 18-1984

3. Estudios 71
Las explicaciones psicoanalíticas pare- cursos diferentes. Puede compartir el des-
cen estar dirigidas a cuestiones de este tino de la sexualidad, en cuyo caso la cu-
tipo. Las descripciones del psicoanálisis se riosidad queda inhibida y reducida de por
focalizan en los orígenes de la creatividad vida. O la investigación sexual reprimida
y en las motivaciones para la formulación puede reemerger desde el inconsciente
y solución de los problemas creativos. como un razonamiento compulsivo. La
Aunque Freud trató de la creatividad en tercera posibilidad, que, en palabras de
numerosos contextos, no dejó ninguna Freud, es «la más rara y el tipo más per-
formulación concluyente sobre este tema, fecto, escapa a la inhibición del pensa-
y, a partir de su trabajo, se han derivado miento y al razonamiento compulsivo...
diversas perspectivas. Sin embargo, pa- La libido escapa del destino de la repre-
rece haber acuerdo general sobre los si- sión por ser sublimada desde el comienzo
guientes puntos básicos: la creatividad en la curiosidad y por el refuerzo del po-
tiene su origen en el conflicto, surgiendo deroso impulso de investigación...». La cu-
de la represión de los deseos libidinosos. riosidad se puede expresar libremente en
Las fuerzas del inconsciente que motivan forma del interés intelectual y la produc-
la «solución creadora» igualan a aquellas ción creadora (Freud, 1947, 46-50).
que motivan la «solución neurótica». La
función psíquica y el efecto de la conducta A pesar de las diferencias obvias, estas
creadora es la descarga de emociones re- distintas concepciones del pensamiento
primidas hasta que se alcanza un nivel to- creador se encuentran en un paradigma
lerable de balance psíquico. El pensa- similar del ser humano: una combinación
miento creador se deriva de la elaboración del modelo homeostático del auto-
de fantasías «surgidas libremente» y de mantenimiento y de la teoría conductual
ideas relacionadas con el ensueño diurno de la reducción de tensión (o conflicto).
y el juego infantil; mientras la persona De acuerdo con este paradigma, el estado
creadora acepta esto libremente, la no natural y óptimo del organismo es una
creadora lo suprime. Cuando los procesos forma de equilibrio, y el organismo actúa
inconscientes se hacen «ego-sintónicos», siempre de tal manera que vuelve a este
es posible conseguir una «perfección es- estado de balance. Los problemas produ-
pecial». Se subraya el papel de la expe- cen tensiones que llevan al individuo a
riencia infantil en la producción creativa, una actividad mental, lógica o asociativa,
siendo considerada la conducta creadora para reducir la tensión y el individuo ter-
como «una continuación y sustitución del mina la actividad cuando la tensión des-
juego infantil» (Getzels y Jackson, 1962, aparece con la solución del problema. La
91-92). ausencia de cierre en una situación genera
tensión que incita a la persona a buscar el
Un aspecto de la formulación freu- cierre; y la persona cesa en su acción
diana, sin embargo, parece haber atraído cuando el balance estructural se recupera.
menos la atención general. Es el énfasis en El conflicto consciente o inconsciente
«el preguntarse» y en el «impulso de in- produce tensiones que incitan al indivi-
vestigación» —en nuestros términos, el duo a perseguir la resolución, y él, o ella,
encontrar problemas como una caracterís- dejan de buscarlo cuando la tensión se ali-
tica del proceso creador—. Significativa- via. La actividad mental, el pensamiento,
mente, Freud hace hincapié sobre este as- la imaginación, la conducta creadora
pecto en su Leonardo da V inci. Señala el siempre incluyen reducción de un im-
«infatigable placer de preguntar» obser- pulso, una disminución del conflicto, un
vado en niños pequeños, una curiosidad decremento de la tensión y la estimula-
que desaparece en la mayoría de los adul- ción.
tos. La primera fuente de curiosidad es la
«investigación sexual infantil». Si este pe- Más recientemente se ha propuesto un
ríodo concluye por medio de la represión, paradigma básico diferente. Aunque se
el impulso investigador puede tomar tres reconoce que el pensamiento, la solución
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4. 72 Estudios
de problemas, la exploración intelectual o que se muestra también en actividades
la actividad imaginativa pueden ser me- comunes, tales como trabajar en enigmas,
dios para la reducción de ciertos impulsos, leer historias de misterio, viajar a países
la actividad mental puede ser un fin en sí extranjeros o fantasear, todo lo cual pro-
misma. El organismo puede buscar incre- duce placer no por la reducción de impul-
mentar la estimulación tanto como decre- sos corporales o disminución de conflictos
cerla. Piaget (1951, 1952), Schachtel básicos, sino que son perseguidos más
(1959), Hunt (1961) y White (1959), en- bien porque aumentan el nivel de excita-
tre otros, han recalcado que los niños no ción. Como Berlyne sugiere, aunque en
aprenden mejor cuando tienen hambre o un contexto diferente, «pocos impulsos
sed; sólo después de haber satisfecho sus humanos son más inexorables que el ansia
necesidades básicas, manifiestan curiosi- de escapar al tedio». O, enfocando el
dad y actividad exploratoria. Como suge- tema más positivamente, pocos impulsos
riría el modelo homeostático, un niño humanos son tan inexorables como la ne-
permanece tranquilo sean satisfechas sus cesidad de novedad. Como Hebb y otros
necesidades o no. Por el contrario, es en- han mostrado, la gente normal necesita
tonces cuando el juego del niño es más tratar con asuntos problemáticos tanto
vigoroso. Tan pronto como cumple el como necesita comida y abrigo. Y ambi-
primer año de vida, un niño muestra evi- cionará lo problemático cuando haya al-
dencia de una exploración activa e incluso canzado un equilibrio homeostático (ver,
experimentación. La conducta es dirigida, por ejemplo, Hebb y Thompson, 1954;
selectiva y persistente; es continua no Bexton, Heron y Scott, 1954; Csikszent-
porque sirva a los impulsos primarios, mihalyi, 1975).
sino porque satisface una necesidad in-
trínseca de intervenir en el ambiente. Lo fundamental de este paradigma al-
ternativo se puede expresar más breve-
Por otra parte, una porción considera- mente como sigue: además de los impul-
ble de la vida adulta se dedica a activida- sos viscerogénicos comunes, como el
des que, por no desplegar la imaginación, hambre, la sed y el sexo, que se pueden
se puede decir que contribuyen al mante- saciar, parece haber unas necesidades
nimiento corporal a través de la satisfac- neurogénicas, aún pobremente definidas,
ción de los impulsos primarios y la obten- que son gratificadas por estimulación
ción de estados de reposo. Como Schach- —necesidades de excitación, variación
tel dice: sensorial y, quizá, sobre todas ellas el reto
«El motivo principal en la raíz de la de /a problemática.
experiencia creadora es la necesidad del
hombre de relacionarse con el mundo Desde este punto de vista, los procesos
que le rodea... Esto es evidente en el mentales de los seres humanos no son
interés del niño pequeño hacia todos los como mecanismos termostáticos o de
objetos que le rodean, y su exploración procesamiento de información que per-
y juego con ellos siempre renovados. Es manecen ociosos hasta que son disparados
igualmente evidente en el esfuerzo de
toda la vida del artista para asir y reflejar por algún estímulo, impulso, tensión o
algo que ha concebido en su interac- problema presentado; más bien, los pro-
ción con el mundo, en el deseo de saber cesos mentales humanos son entidades
del científico sobre la naturaleza de ios autónomas que deben permanecer activas
objetos que le conciernen y en el inte- para funcionar en un nivel óptimo. Los
rés por las cosas que le rodean de toda seres humanos no necesitan ser impulsa-
la gente que no ha sucumbido el estan- dos por presiones externas a explorar, a
camiento en un mundo cerrado de au- pensar, a soñar, a imaginar, a perseguir
tocentrismo o sociocentrismo» (Schach- problemas que solucionar; sus funciones
tel, 1959, 243).
mentales ya están constituidas para hacer
Esta necesidad de exploración y control eso. No son únicamente organismos re-
no se limita a artistas o científicos, sino ductores de estímulos y solucionadores de pro-
Estudios de Psicología n.° 18-1984

5. Estudios 73
blernas, sino también buscadores de estímulos cuado para explicar la conducta creadora
y descubridores de problemas (Getzels, de los artistas que hemos estudiado. En su
1964). caso, la solución del problema tiende a
Los dos paradigmas explicativos —la originar algún conflicto o tensión. la ten-
reducción de tensión y la búsqueda de sión, normalmente, no es percibida cons-
tensión— referidos a la conducta, son cientemente por el propio artista, aunque
maneras diferentes de explicar la motiva- puede ser inferida con gran seguridad de
ción para la creatividad. Históricamente, la consistencia de su conducta. Por ejem-
el modelo homeostático surgió como la plo, algunos sujetos parecían claramente
«tesis» básica de la psicología moderna; el motivados por el esfuerzo creador como
modelo de búsqueda del estímulo se des- un intento de recuperar la feliz experien-
arrolló a esto como «antítesis». Ha sido cia de la niñez; otros querían resolver di-
difícil reconciliar las dos; a menudo, una lemas del amor, del tiempo, de la muerte
visión prevalece sobre la otra, como o de la frustración de la vida urbana. No
cuando la conducta exploratoria se explica es dificil interpretar su trabajo como una
como reducción de un «impulso explora- respuesta a las tensiones, como una tenta-
torio», que equivale a una reinterpreta- tiva de reducir el conflicto o como un im-
ción de la búsqueda de estímulo en térmi- pulso_ para volver a una condición ho-
nos de homeostasis o reducción del im- meostática plácida.
pulso. Ya que hay pruebas a favor de uno Pero tan pronto como se admite todo
y otro modelo, ni uno ni otro pueden ser esto, también se hace obvia la inadecua-
descartados por los fundamentos empíri- ción de esta explicación aparente. La
cos. Hasta que surja una síntesis de las dos fuente de las tensiones que informan del
perspectivas, se puede optar por uno o esfuerzo del artista no es tan clara como
por otro para considerar las raíces psico- parece. El conflicto no se debe a un cam-
lógicas de la creatividad. bio «interno» como cambios fisiológicos
La pregunta con la que nos enfrentamos en el nivel de glucosa en sangre, o una
es: ¿cuál de las dos explicaciones es más producción hormonal elevada o la necesi-
compatible con lo que hemos observado dad del sistema nervioso de ser estimu-
en nuestro estudio sobre los artistas?, lado; tampoco puede explicarse por refe-
¿está su trabajo motivado por la necesidad rencia a la transformación de la energía
de reducir algún impulso instintivo —sea libidinosa por sí sola o incluso por regre-
libidinoso, viscerogénico o explorato- sión al servicio del ego (Kris, 1952). Las
rio— o es estimulado por un fin positivo tensiones que dirigen el trabajo del artista
de desafíos crecientes para conseguir ni- surgen de las relaciones mediadas simbó-
veles más intensos de interacción con el licamente con el ambiente, con otra
medio ambiente? Al confrontarse con esta gente, con ideas abstractas como el
elección categórica, uno inmediatamente «amor», los «celos», el «orden univer-
comprende que ninguna de las dos pers- sal». Si hay un nivel homeostático que
pectivas por separado hace justicia a la ob- restaurar no es sólo un estado de «im-
servación. Ninguna de las dos explica pulso interno», sino un estado afectivo
completamente la fuente del descubri- social y de equilibrio cognitivo con el
miento de problemas artísticos o la moti- propio ambiente.
vación para tratar de resolverlos. La acti- El modelo homeostático supone que las
vidad creadora de los artistas no puede ser fuentes de tensión (hambre, deseo se-
explicada adecuadamente por ninguno de xual, necesidad de novedad, etc.) tienen
los dos modelos. Se necesita una integra- localizaciones concretas en el individuo;
ción de los dos pincipios, una síntesis de están ahí prefijadas ya como problemas
posiciones aparentemente antitéticas. dentro de los individuos. Pero nuestras
A primera vista puede parecer que el observaciones sugieren que esto no es así.
modelo de reducción de tensión es ade- El conflicto que dirige al artista existe ini-
Estudios de Psicología n.° 18-1984

6. 74 Estudios
cialmente sólo como una tensión difusa, por sí misma. Se comprometen en activi-
flotante, sin estructura u objetivo. El pro- dades exploratorias y, al final, el resultado
ceso creador consiste exactamente en tra- de su trabajo es algo nuevo, pero la con-
tar de formular los parámetros del con- ducta exploratoria es dirigida por el con-
flicto vagamente percibido en un pro- flicto. Por otra parte, la fuente de la ex-
blema que pueda ser tratado y que pueda ploración creadora es un conflicto que ne-
resolverse a través de significados simbó- cesita resolución; esto parece estar en
licos. concordancia con el modelo de reducción
del estímulo, en el cual la meta de la con-
El trabajo de algunos artistas ilustra este ducta se entiende como la obtención de
proceso claramente. Un artista, por ejem- una condición de éxtasis anterior al con-
plo, estaba tratando de resolver sus rela- flicto. Por otro lado, no se trata de una
ciones ambigüas con las mujeres en el vuelta a una condición inicial que gobierna
momento del estudio. En particular, es- la acción de la persona creadora, sino de la
taba impresionado por una mujer joven
que detrás de una fachada serena parecía búsqueda de una nueva condición que
tener un oculto temperamente trágico, está por descubrir —una búsqueda que
casi esquizofrénico. En la formulación del implica la formulación y descubrimiento
problema para el experimento, este artista de problemas; en este sentido, la conducta
se veía atraído por los elementos sexual- del artista encaja con el modelo de bús-
mente sugestivos de los objetos y estruc- queda del estímulo, en el cual el fin de la
turó con ellos una representación diná- conducta es lograr una condición emer-
mica del conflicto que estaba experimen- gente.
tando. Para formular el problema de esta Si analizamos las pruebas correcta-
forma concreta hizo accesibles sus fuentes mente, la conducta creadora de los artistas
a la conciencia y, por tanto, responsables sugiere una modificación y síntesis de es-
de la solución expresiva. tos modelos. El arte (o la ciencia, la litera-
En otro caso, uno de los artistas estaba tura, la religión y otras formas de activi-
construyendo una serie de hojas afiladas dad simbólica) tienen su fuente en las ten-
que, impulsadas por baterías, podían mo- siones. Pero las tensiones, subyacentes al
verse alrededor de la habitación. La en- trabajo creador, no son aún problemas es-
trevista sugirió que la amenaza, el bosque tructurados. Para obtener significado y
mecánico de cuchillas, estaba relacionado entidad las tensiones inicialmente ambi-
con el subconsciente del artista, con la re- guas deben ser internalizadas y formula-
lación con su padre, cuya influencia veía das como problemas. La tarea crucial de la
como una amenaza a su desarrollo perso- persona creadora es precisamente la trans-
nal. El movimiento de las esculturas sirvió formación de lo potencial en un problema
como expresión concreta de un conflicto verdadero. El trabajo creador es la aseve-
existencial, una expresión que por los sig- ración concreta de problemas existencia-
nificados simbólicos dejó traslucir los sen- les que anteriormente fueron experien-
timientos asociados con el conflicto. ciados sólo como tensiones difusas.
Si el paradigma de la reducción de ten- Las tensiones que dan origen a la activi-
sión por sí solo parece inadecuado para dad creadora no son ni viscerogénicas, ni
explicar la creación artística, excepto en estrictamente hablando, psicogénicas; el
los términos más generales y amorfos trabajo no está directamente dirigido a la
(¿Qué conducta no puede ser atribuida a reducción del desequilibrio psicológico o
la reducción de tensión?) entonces el el alivio de los conflictos libidinosos en la
modelo de búsqueda del estímulo es por organización de la psique. Uno podría
sí solo también inadecuado. Los artistas quizá llamarlo sociogénicos, ya que tienen
no están motivados solamente por una su origen en las ambigüedades simbólicas
necesidad genérica de incrementar esti- del tiempo y espacio del artista. En ningún
mulación, tampoco por buscar la novedad caso, las fuerzas específicas subyacentes a
Estudios de Psicología n.° 18-1984

7. Estudios 71
la creatividad artística son todavía pro- del establecimiento del problema especí-
blemas estructurados, sino que provienen fico que su experiencia excepcional ha
y son partes integrantes del acto mismo de producido. Puede reconocer o no las
descubrimiento del problema. La direc- fuerzas subyacentes implicadas en el pro-
ción de la actividad creadora no se dirige a blema que ha creado; es más, algunos ar-
restaurar un equilibrio previo, sino a al- tistas dicen que habían comprendido su
canzar uno emergente. trabajo sólo después que vieron la «solu-
ción» en el lienzo. Probablemente el ar-
Habría que considerar a este respecto tista que comprenda a un nivel racional el
el caso del artista cuyos cuadros favoritos problema planteado no usará su talento
tenían que ver con una relación triangular artístico como una forma de tratar con el
entre él, su madre y esposa. Seguramente, tema. Cuando el conflicto o la perplejidad
estaba tratando de resolver una tensión son conocidos por la conciencia analítica,
emocional. Se podría inferir que estaba cesan de suministrar estímulos para el
intentando recapturar el sentimiento de descubrimiento del problema imaginativo
seguridad que había experimentado en su preconsciente. En este caso, la actividad
niñez. Aun así, la figura de la esposa re- de nuestros artistas se adecúa simultá-
presenta un elemento que no había estado neamente a los modelos de reducción del
allí en su niñez; su presencia en el cuadro estímulo y búsqueda del estímulo; ambos
demuestra que el artista no solamente re- reducirán las tensiones ambigüas a través del
tornaba al pasado, sino que despreciaba la descubrimiento de problemas estructurados
realidad presente. Tuvo que encontrar responsables de las soluciones simbólicas.
una manera de relacionar los tres elemen-
tos conflictivos —o personas— para lo- La integración de los dos modelos de la
grar un equilibrio que nunca había exis- actividad creadora se basa en diversos
tido antes. Los cuadros son expresiones postulados que pueden ahora enunciarse
de su conflicto existencial. más directamente. La conducta creadora
Para otro artista, la fuente principal de es producida por tensiones generadas
tensión parecía mantenerse por los cam- dentro o entre símbolos afectivos o cogni-
bios bruscos ocasionados por la guerra. tivos. Los estados de impulso intrapsí-
Aquí, una vez más, se han perdido una quico no explican suficientemente los
niñez idílica y un amor materno y su pér- productos creativos. Los símbolos que
dida ha sido dolorosa. Pero, en este caso, usamos para codificar la experiencia son
el artista también se expuso a un cambio fuentes de producción imaginativa en sí
en los valores culturales; después de emi- mismos. Esto sólo no es, por supuesto, un
grar a EE.UU., se enfrentó con un estilo descubrimiento radical: las teorías psico-
de vida extraño. las cuestiones que ha de lógicas de la disonancia cognitiva, del des-
resolver se centran en conseguir un nuevo arrollo cognitivo y del desarrollo del ego
estado de seguridad y armonía, que no han sugerido antes todo esto. Lo que
niegue ni la realidad presente ni la pasada. nuestras observaciones han introducido y
El artista no sabe exactamente lo que le subrayado, sin embargo, es la diversidad y
«preocupa» ni qué recuerdos extraídos complejidad de las experiencias sociales,
del pasado le pueden ser útiles en el con- emocionales e intelectuales productoras
texto presente. De aquí que construya los de tensiones existenciales que los artistas
problemas en un marco temporal, combi- traducen en problemas creativos palpa-
naciones visuales en las que el interés por bles.
el pasado y el presente, la realidad y la
fantasía interactúan como disfraces simbó- El sentimiento de aislamiento social del
licos. artista inmerso en la situación experimen-
tal podría compararse a las propiedades
A través del «ensayo-error», el análisis reflectantes de un trozo de cristal fun-
«lógico» y la «inspiración» preconsciente, dido. Como los colores de los objetos cir-
el artista se encuentra cada vez más cerca cundantes se filtran a través del cristal, se
Estudios de Psicología n.° 18-1984

8. 76 Estudios
van a expresar facetas de las relaciones del genéricas. Hay que tener en cuenta, tam-
artista con las personas que conoce. A ni- bién, las tensiones afectivas y las expe-
vel superficial el problema recuerda el riencias cognitivas que pueden aparecer
modo como la luz, el color y la forma se en la vida del individuo que existe en un
ven afectados cuando se mira a través de momento histórico concreto: las tensio-
una pieza irregular de cristal. Pero a un nes y experiencias producidas por la vida
nivel más profundo, el problema devuelve urbana, las situaciones políticas inauditas,
la pregunta existencial que turba a esta las nuevas relaciones familiares, los des-
persona: ¿Es el mundo como realmente lo cubrimientos científicos y los cambios de
ve, o es su percepción la que distorsiona estilos estéticos.
todo al igual que el cristal distorsiona lo En el modelo homeostático y en la teo-
que le rodea? Cuando los colores y formas ría de la descarga del impulso, el acto
extrañas del desierto encuentran su ca- creador simplemente restaura el estado
mino en los cuadros de otro artista, ya no psicológico que existía antes del acto.
le van a permitir transformar sus tensio- Desde este punto de vista, el logro de Pi-
nes en problemas que pueda tratar artísti- casso no es cualitativamente diferente del
camente y deberá buscar medios más afi- de Praxíteles, el trabajo de Einstein es
nes. Esta visión repentina sugiere la com- psicológicamente equivalente al de De-
plejidad de la relación entre los conflictos mócrito. La creatividad deviene un tér-
subyacentes y su traducción a obras de mino inapropiado, ya que el supuesta-
arte. Tal relación no se puede explicar por mente acto creador no altera nada; sim-
medio de los modelos viscerogénicos o plemente restaura un estado natural que
neurogénicos exclusivamente. También no es afectado por el paso del tiempo, el
debe tenerse en cuenta el poder autó- cambio cultural o los nuevos avances.
nomo de la imaginación humana para Toda la profundidad histórica se pierde:
crear problemas simbólicos a partir de cada realización o logro humano se reduce
emociones sin forma. a la misma matriz de necesidades básicas..
Los modelos de reducción del estímulo Una vez más, no contradecimos que haya.
y búsqueda del estímulo presuponen que necesidades de equilibrio básicas que di-
el origen de un acto sólo puede ser uno rigían a la gente a la acción en la antigua
entre un número finito de necesidades. Grecia como hoy en día, pero también pa-
Las teorías motivacionales dan por hecho rece obvio que además hay necesidades
que en la raíz de toda actividad debe ha- emergentes hacia realizaciones que cons-
ber una causa reducible a una «necesidad» truyen, incorporan y nos llevan más allá
o a un simple conflicto. Estas concepcio- del viejo equilibrio.
nes no admiten la posibilidad de que pue- La creatividad implica sensibilidad a
dan surgir a lo largo de la vida de una
persona o en el curso de la historia nuevas tensiones no formuladas previamente y
exigencias existenciales, irreductibles a habilidad para expresarlas como proble-
«causas» previas. La integración pro- mas que se pueden solucionar. Pero, ex-
puesta no niega la significación de los im- plicar este proceso en términos de un
pulsos viscerogénicos universales y las ne- modelo cerrado de necesidades distor-
cesidades psicológicas. Gran parte de siona la realidad que se va a explicar.
nuestra conducta se relaciona con el man- Tampoco tiene sentido entender el pro-
tenimiento y la restauración del equilibrio ceso en términos de una tendencia gene-
fisiológico y emocional. ralizada de explorar, producir novedad o
buscar estímulos. Ambas concepciones
De forma similar han evolucionado son necesarias cuando se integran en un
ciertas instituciones muy difundidas, modelo dialéctico. Podríamos, por tanto,
como la familia nuclear, que produce ten- describir la creatividad artística como si-
siones básicas, como el complejo de gue: es el proceso por el que un indivi-
Edipo. Pero, estas «causas» pueden tan duo, 1) experimenta un conflicto en la
sólo dar explicaciones aproximadas y muy percepción, emoción o pensamiento, 2)
Estudios de Psicología n.° 1 8-1 984

9. Estudios 77
formula un problema articulando el con- mentos simbólicos en una relación diná-
flicto previamente inarticulado, 3) expresa mica apropiada, ha encontrado el pro-
el problema de una forma visual, 4) blema creador.
triunfa en la resolución del conflicto a tra- Parece ser esencial para el artista consi-
vés de significados simbólicos y 5) en
derar diversos elementos expresivos po-
consecuencia, logra un nuevo equilibrio tenciales, aunque más tarde sólo utilice
cognitivo y emocional. La meta del acto unos pocos. Si se restringe a unos pocos
creador no es reducir un impulso para res-
taurar un equilibrio previo, sino conseguir elementos desde el principio, el problema
que estructura va a ser probablemente
un nuevo equilibrio. La clave del logro menos original. El artista debe ser sensi-
creador es la transformación de un con- ble a muchas formas visuales; si sólo res-
flicto intangible en un problema simbó-
lico palpable para el cual la solución crea- ponde a objetos entendidos convencio-
dora será la respuesta. nalmente como bellos, o sólo a sus carac-
terísticas estéticas obvias, probablemente
Estas son las cuestiones aportadas "por va a formular un problema «presentado»
nuestro estudio. Para tratarlas de forma —es decir, aquel que se define por reglas
concluyente necesitaríamos conocer mu- conocidas— más que un problema «des-
cho más sobre las clases de tensiones que cubierto», que incluye relaciones nuevas
perturban los procesos homeostáticos entre los elementos en conflicto.
—tanto los emergentes como aquellos Los artistas que definían su problema
que son constantes—. Necesitamos saber poco después de empezar a trabajar pro-
mucho más sobre cómo las tensiones va- ducían dibujos que eran menos originales
gas se transforman en problemas articula- que aquellos que mantenían el problema
dos y cómo se expresan simbólicamente. abierto más tiempo. Parece que el pro-
Mientras tanto, la observación del artista blema creador no puede ser totalmente
en su trabajo nos provee de algunas ideas visualizado en «el ojo de la mente»; debe
acerca de lo que está implicado en el pro- ser descubierto por la interacción con los
ceso de descubrimiento de problemas. En elementos que lo constituyen. Aplazar la
conjunto, estas observaciones nos sugie- solución ayuda a garantizar que el artista
ren un proceso que, hasta ahora, no ha no se quedará en un problema superficial
sido estudiado sistemáticamente. o gastado. Ahora bien, este aplazamiento
no se debe a la falta de dirección; nuestras
El proceso creador es estimulado por observaciones nos sugieren que aquellos
tensiones que no se pueden expresar en que esperan para estructurar su pintura,
los términos simbólicos o conceptuales trabajan por una meta definida, aunque
que ya existen. Si pudieran expresarse en ésta no sea accesible al conocimiento
términos ya conocidos, el resultado del consciente. El éxito artístico en nuestro
problema no sería original. Incluso, en los grupo estuvo más fuertemente relacio-
límites de la situación experimental, los nado con esta fase del proceso de encon-
artistas que empezaron a concebir su di- trar problemas, que probablemente se
bujo con una formulación personal (por convierta en uno de los temas centrales de
ejemplo, el uso de una pieza de cristal la creatividad en general.
para representar el filtro de las relaciones
interpersonales) producían más trabajo Además, para evitar una cristalización
original que aquellos que empezaban con de la estructura del problema demasiado
una formulación conocida (tal y como la temprana, la mayoría de los artistas crea-
representación de «un punto inicial que dores, experimentaban con varias estrate-
se desvanece»). Consciente o inconscien- gias de solución de problemas en el trans-
temente, el artista creador transforma sus curso de la tarea. Se puede decir que la
tensiones emocionales profundamente solución del problema artístico consiste
sentidas en una contrapartida expresiva, en la combinación armoniosa o consis-
tangible; cuando ha ordenado estos ele- tente de varios elementos simbólicos, ex-
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10. 78 Estudios
presivos y formales en el lienzo. Al mismo sona aproxima su tarea a un camino crea-
tiempo, como señaló Wenheimer, en un dor o no depende de los siguientes crite-
trabajo creador la formulación del pro- rios: ¿Se aproxima a la tarea como una
blema sólo llega a manifestarse en la solu- situación problema presentada, en la que
ción del mismo. la formulación y la solu- los elementos problemáticos (los que
ción se darán al mismo tiempo. En nues- producen la tensión) ya se conocen, o
tro experimento, el artista que trataba di- como una situación problema descubierta,
ferentes medios de solución —experi- en la que el elemento crucial no se conoce
mentaba con diferentes pigmentos, arre- todavía o se excluye?, ¿define el pro-
glos, superficies, herramientas— tenía blema, es decir, lo que debe ser hecho de
más probabilidades de descubrir una una manera rutinaria, o siente que puede
nueva manera de representar su pro- haber cosas por hacer y que no están cla-
blema, produciendo una solución más ras todavía?, ¿utiliza sólo unos pocos ele-
original. mentos familiares simbólicos para cons-
truir la definición del problema, o consi-
Finalmente, otra concomitancia del dera diversas alternativas?, en el trabajo
proceso creador en el arte es la actitud del hacia la solución, ¿parece ya conocer lo
artista hacia la «solución». Los artistas que debe ser el resultado o se mantiene
creativos no sólo desconocían los paráme- redefiniendo el problema por medio de la
tros exactos del problema hasta que el di- interacción con los elementos simbóli-
bujo estaba casi terminado, sino que esta- cos?, ¿se fía de una estrategia sencilla, fa-
ban también inseguros mientras se termi- miliar, de solución de problemas, o
naba y cuando se terminó. Esto es, de atiende a diversas estrategias, esto es:
nuevo, consistente con la naturaleza de acepta un método cerrado desde el prin-
los problemas creadores. Las tensiones cipio o puede llegar a aplazar el cierre me-
involucradas en los conflictos existencia- todológico?, cuando el problema se re-
les básicos nunca se pueden expresar de suelve aparentemente: ¿le contenta con
una vez por todas. Cada formulación sólo la solución o piensa que ésta es tan sólo un
puede ser parcial, debe tratar solamente paso hacia otros enunciados quizá más
con unas pocas dimensiones de la expe- fructíferos de un problema todavía por re-
riencia, solamente con una selección de solver?
los posibles puntos de vista. Una persona
que asegura que su pintura ha terminado Si se sustituyen términos concretos por
—el problema solucionado totalmente de variables abstractas como «lo que se debe
modo que no se puede alterar— debe hacer», «elementos problemáticos» y «al-
creer que ha encontrado la solución co- ternativas», que son obviamente diferen-
rrecta; pero la solución correcta sólo tes para los distintos campos, entonces las
existe para problemas que han sido solu- cuestiones de esta clase proporcionan una
cionados antes. guía para observar el nivel de creatividad
con que una persona se aproxima a una
En principio, el mismo paradigma de tarea dada. La lista no es exhaustiva, por
encontrar problemas parece poder apli- supuesto, incluye únicamente las variables
carse a otras formas de creatividad distin- que, dentro de los límites de nuestro di-
tas de la artística. Muchos científicos des- seño experimental, parecen estar referi-
tacados dicen que la formulación de un das al éxito creador del artista.
problema es más esencial que su solución
y que es un acto más imaginativo. El con- Supongamos que se deseara aplicar este
tenido específico del proceso de encon- modelo a los científicos o, más especifi-
trar problemas variará dependiendo de la camente, a los matemáticos. ¿Cuáles son
forma que las tensiones, conflictos y di- los elementos problemáticos para ellos,
lemas tomen —ya sea perceptual, teórica, números, fórmulas, derivadas, algunas re-
social, política, mecánica o cualquier laciones extrañas entre fuerzas y cantida-
otra—. Pero, sin tener en cuenta de qué des? y, ¿cómo podría saber un observador
campo de problemas se trata, si una per- si un matemático explora un número ma-
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11. Estudios 79
yor de elementos relevantes que otro? En que los problemas se planteaban se rela-
general, parecería más difícil desarrollar cionaba con la forma en que los mismos
un test abstracto de encontrar problemas, eran resueltos. Comentar los resultados
que uno de inteligencia o solución de de estos estudios es prematuro, toda vez
problemas. Encontrar problemas parece que aún están en marcha. Pero, prescin-
depender de la sensibilidad y el conoci- ciendo de que la situación problemática se
miento profundo de un campo específico refiera a objetos o a personas, parece que
de experiencia; por ello, es dudoso que hay diferencias individuales en el estilo en
sea factible un test de aptitud general para que los problemas se encuentran y se
encontrar problemas. Pero esto no quiere formulan, así como en la cantidad y cali-
decir que el descubrimiento de problemas dad de los problemas planteados. Hay
y su relación con la originalidad de las so- también relaciones sistemáticas en el es-
luciones no pueda investigarse en otros tilo, cantidad y cualidad de los problemas
campos sobre las líneas de nuestro estudio que una persona encuentra y sus rasgos
de artistas jóvenes. cognitivos y de personalidad.
El mismo modelo y el mismo método Estas ilustraciones esbozadas, junto con
han empezado, de hecho, a ampliarse al el estudio con artistas, demuestran que
descubrimiento de problemas en otros debe estudiarse empíricamente el proceso
campos. Por ejemplo, en un estudio re- de encontrar problemas y su papel crucial
ciente se enfrentó a estudiantes con un en el pensamiento y la creatividad. Encon-
problema del tipo Duncker de ordenar trar problemas puede ser tan importante
objetos (como en el estudio de los artis- como la solución de problemas para en-
tas) y se les pidió inventar cuestiones y tender la creatividad; el don del genio no
formular problemas con este material. La es solamente la posesión de habilidades
cantidad y calidad de los problemas pro- técnicas o la facilidad para resolver pro-
puestos estaban relacionadas con caracte- blemas, sino también la sensibilidad e
rísticas personales e intelectuales de los imaginación para encontrarlos.
sujetos. En la muestra de 60 sujetos, el
número de problemas planteados por Bien podemos preguntarnos: «¿ necesi-
cada persona varió de 2 a 31. Cuando la tan los problemas ser encontrados?, ¿no
calidad de los próblemas se clasificaba en hay ya suficientes conflictos y dilemas in-
una escala de seis puntos de «simple» a ter e intrapersonales en casa, en los nego-
«complejo», el rasgo varió desde una me- cios, en las artes y en las ciencias? Por
dia individual de 1,4 a 4,7. Se encontraron supuesto que hay un exceso de intranqui-
relaciones significativas entre la calidad de lidad, mucha ansiedad causada por con-
los problemas y la calidad del funciona- flictos propios de nuestro tiempo. Pero
miento cognitivo reflejado en medidas de muchos de ellos no se nos presentan
pensamiento y formación de conceptos. como problemas que puedan ser resueltos
Así pues, hay diferencias entre los indivi- o ni siquiera contemplados de forma
duos en la aptitud para encontrar proble- aprovechable. La intranquilidad se debe
mas (como las hay en la, aptitud para re- solucionar por caminos productivos para
solverlos) y la aptitud 'de encontrar pro- alcanzar una solución.
blemas se relaciona con las características Los máximos resolutores de problemas
personales del sujeto (Arlin, 1974). de hoy en día son las máquinas que proce-
Se han comenzado a hacer estudios si- san información (Mackworth, 1965; Get-
milares en el campo de la interacción so- zels y Dillon, 1973). Pero la cantidad y la
cial. En un estudio se les pidió a los suje- calidad de los descubrimientos dependen
tos que formularan problemas interper- de la gente que puede articular tensiones
sonales y se encontraron correlaciones en- vagas, convirtiéndolas en problemas signi-
tre la cantidad y calidad de los problemas ficativos. Algunos individuos (como el
y las medidas cognitivas y de personali- imitador en el arte, el técnico en la cien-
dad. En un segundo estudio, la manera en cia, el alumno pedante, el gobernador bu-
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12. 8o Estudios
rócrata) se enfrentan a problemas que ya del ser y no sólo con la razón; es mucho
han sido identificados. El buen artista, el más holístico, ya que implica al estado ex-
científico inventor, el escolar creativo, el perimental total de la persona. El proceso
hombre de estado innovador, la persona está dirigido al objetivo, pero a veces per-
autorrealizada son los que son conscientes sigue metas por debajo del umbral de la
de los problemas no formulados, que es- conciencia. Busca similitudes entre los
tán potencialmente presentes en los con- objetos externos y los estados internos;
flictos de su propia experiencia: a diferen- usa significados simbólicos para expresar
cia de las máquinas, idean sus propios sentimientos sin forma respecto de ese
programas y trabajan sobre problemas des- descubrimiento que de otra manera sería
cubiertos. imperceptible, articulando lo que de otro
Esta habilidad no está basada en una su- modo quedaría desarticulado. Bien podría
perioridad cuantitativa de la memoria, el estar el proceso de encontrar problemas
razonamiento o las capacidades cognitivas en el origen de la visión creadora. A pesar
convencionales. La habilidad de formular de su vaguedad, este proceso merece que
problemas parece ser una facultad de or- se le dedique la misma atención otorgada
den diferente. Supone un proceso mucho a otros componentes del pensamiento
más relacionado con las capas profundas más conocidos y accesibles.
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