El jardín de Stourhead en Inglaterra fue diseñado a mediados del siglo XVIII por Henry Hoare el Joven como una representación del viaje de Eneas descrito en la Eneida de Virgilio. El jardín incluye varios templos clásicos alrededor de un lago artificial que simbolizan diferentes escenas del poema, así como otras estructuras como una torre, gruta y puente que complementan la narrativa paisajística. Stourhead es considerado uno de los principales modelos del género del jardín paisaj

1. EL JARDÍN DE STOURHEAD

2. A mediados del siglo XVIII surgió la moda, entre los nobles e intelectuales ingleses del gusto por el jardín. Muchos de los grandes jardines paisajistas ingleses de esta época fueron diseñados y construidos por sus ricos propietarios con el asesoramiento de entendidos.: poetas, filósofos y arquitectos del paisaje. Además en sus viajes de juventud del “gran tour” por Italia y el Mediterráneo estos nobles recibieron estímulos estéticos que trataron de realizar en sus propiedades en Inglaterra. Stourhead, en el condado de Wiltshire, es un ejemplo a destacar del tipo de jardín paisajista inglés pues rara vez se consigue una armonía tan llamativa del sentimiento de la libertad, del ensalzamiento de la naturaleza según el concepto filosófico de Rousseau y del culto a la Antigüedad clásica como en la obra de arte total que es el jardín de Stourhead. Como uno de los principales modelos del jardín paisajista inglés, Stourhead supone la simbiosis entre los modelos clásicos, romanos y renacentistas, y las tradiciones medievales de la Inglaterra cristiana y gótica.

3. En 1717 el banquero Henry Hoare el Viejo (1677-1725) compró Stourhead y encargó al arquitecto Colen Campbell la construcción de una villa de estilo neo palladiano. El palacio (1720-24) se encuentra separado del jardín y rodeado de grandes praderas, en las que los animales pastando forman parte del mismo paisaje.

5. Su hijo Henry Hoare el Joven (1705-1785) se encargaría de planificar el jardín, cuyo centro de composición no es el palacio sino un lago artificial, formado con la represa del río Stourd. En torno al lago se organiza un camino, desde el que se van descubriendo los principales elementos del jardín, organizados conforme a perspectivas inspiradas en los cuadros de Claudio de Lorena y Nicolás Poussin. En las pinturas de estos artistas franceses del siglo XVII se unen los elementos ideales de la naturaleza arcádica con construcciones inspiradas en la Antigüedad clásica. El jardín de Stourhead está diseñado como si fuera un cuadro con perspectiva, profundidad, punto de fuga y fondos arquitectónicos.

7. Hoare con 36 años se retiró a la casa de campo de su padre en Stourhead y se dedicó de lleno a la planificación del jardín. Diseñó primeramente un lago central, en cuyo camino, a lo largo de la ribera, situó unos templos clásicos que debían representar cada uno de los escenarios de la Eneida de Virgilio, el viaje de Eneas desde la Troya incendiada hasta la península italiana, donde va a fundar la ciudad de Roma.

8. Hoare planificaba a gran escala y el paisaje campesino caracterizado originalmente por el cultivo de la tierra pronto se transformó en un escenario de bosque y agua. Se plantaron hayas y abetos. Los actuales rododendros y la arboleda tan compacta son plantaciones posteriores y ahistóricas. El arquitecto de Lord Hoare era Henry Flitcroft (1697-1769) que construyó estos templos clásicos siguiendo la estética palladiana del momento.

10. El primer elemento, que se puede contemplar a los lejos, es la Torre del rey Alfred , construcción de enorme altura, 50 metros, que representa un hecho victorioso de la historia local: la victoria del rey Alfred sobre los daneses en el año 879. La torre fue construida en 1772 siguiendo el proyecto de Henry Flitcroft.

11. La Gruta es una estructura artificial habitada por una Ninfa recostada, posiblemente la Ninfa Egeria y por un dios fluvial que simboliza al río Stour, que alimenta el lago y da nombre a los jardines. Desde el interior de la Gruta una abertura nos permite ver una perspectiva del lago, de la aldea y del templo de Flora.

14. Tras atravesar la Gruta accedemos a la construcción más importante y grandiosa del jardín, el Panteón , construido por Henry Flitcroft en 1754 . Inspirado en el Panteón de Roma, enmarcado por viejos árboles y reflejado en el agua.

16. Posteriormente y tras subir un camino empinado y dificultoso llegamos al Templo de Apolo , templo de la sabiduría. La dificultad de acceder al mismo simboliza también lo difícil y laborioso que representa el alcanzar el conocimiento y la sabiduría. Formalmente se inspira en el Templo de Baalbec.

18. Bajando de la montaña de Apolo el camino continúa por el Puente Palladiano , construcción que no puede faltar en cualquier jardín paisajista que se precie, desde el que se puede contemplar la perspectiva más famosa de Stourhead, difundida por toda Europa por medio grabados.

20. Junto al puente el recorrido termina en el Templo de Flora . El símil con el viaje de Eneas a Roma es bastante claro. Una inscripción en la portada recoge las palabras de la Sibila Cumana a Eneas, cuando accede a su gruta en demanda del futuro que le espera tras llegar a las costas italianas: “ Mantenéos alejados, muy lejos, los no iniciados” .

21. Finalmente se llega a la aldea de Stourton , adquirida por Henry Hoare para incorporarla al jardín como un elemento decorativo más. De la aldea forman parte en la actualidad algunas construcciones, la posada del Águila, la iglesia de San Pedro y su correspondiente cementerio. Esta pequeña aldea es una escenificación medieval y patriótica que dan testimonio de la visión de Lord Hoare de hacer renacer la Arcadia feliz también en Inglaterra.

23. La presencia de la aldea se hace presente desde el otro lado del lago gracias a la Bristol High Cross , un crucero gótico comprado en 1764 por Henry Hoare en la ciudad de Bristol y reconstruido en este lugar.

26. El medievalismo y el gótico, que suponen un homenaje a una de las etapas más gloriosas del pasado nacional británico y su incorporación a la estética romántica, están aquí presentes a través de esta reliquia medieval auténtica y también por medio del revival del gothic cottage , un pequeño chalet neo gótico, recuerdo del estilo Tudor.

27. De este modo en Stourhead están ya presentes casi todos los elementos simbólicos y formales del jardín paisajista inglés, que durante más de un siglo va a imponer un nuevo modelo de jardín por toda Europa. Por este motivo Stourhead se constituye como uno de sus principales modelos

28. Espero que os haya gustado Pilar M E. Abril de 2010