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1. Electroscopio
William Gilbert (1544-1603), médico y físico inglés, fue la persona que construyó un electroscopio para
realizar experimentos con cargas electrostáticas.
Los electroscopios son dispositivos que sirven para detectar y medir la carga eléctrica de un objeto.
Consisten en una varilla metálica vertical que tiene una esfera en la parte superior y en el extremo
opuesto dos láminas muy delgadas, de papel aluminio. Esta barra se encuentra aislada del exterior por
un recipiente de vidrio.
Cuando un electroscopio se carga con un signo conocido, puede determinarse el tipo de carga
eléctrica de un objeto aproximándolo a la esfera.
Si las laminillas se separan significa que el objeto está cargado con el mismo tipo de carga que el
electroscopio. De lo contrario, si se juntan, el objeto y el electroscopio tienen signos opuestos.
Midiendo la distancia a la que se separan estos conductores se puede calcular la cantidad de carga del
cuerpo.
Hoy en día están en desuso debido al desarrollo de instrumentos mucho más precisos, pero todavía se
utilizan para hacer demostraciones.
En el electroscopio se observan dos tipos de electrización:
Conducción: Al tocar la bola del electroscopio con un cuerpo cargado, se produce una trasferencia de
electrones. Por ejemplo, al acercar una varilla de vidrio, previamente cargada, (carga +), los electrones
del electroscopio pasan a la varilla, quedando este con carga + y las láminas de oro separadas.
Inducción: Al acercar (sin tocar) a la bola del electroscopio una varilla cargada, no se produce una
transferencia de carga, si no una redistribución. Las láminas de papel aluminio permanecerán
separadas mientras la varilla esté cerca.

2. Guía Práctica
Electroscopio casero
Materiales
- Frasco de vidrio - Alambre grueso - Papel aluminio - Tapón de corcho
- Un globo - Varilla de vidrio - Varilla de plástico
- Esfera de metal (papel aluminio arrugado)
Procedimiento
Paso 1. Se agujerea la tapa del frasco de forma que ajuste bien el tapón de corcho.
Paso 2. A su vez, el tapón de corcho se agujerea de forma que el alambre entre ajustado.
Paso 3. Se da forma al alambre de la parte superior y se envuelve en una bola de papel de aluminio.
Paso 4. Se da forma al alambre para que sujete las láminas de papel aluminio.
Paso 5. Se corta el papel aluminio en una láminas de 1 cm de ancho por 10 cm de largo. Se monta el
conjunto.
Funcionamiento
Inicialmente, el electroscopio está cargado de manera neutra: las cargas positivas y negativas se
encuentran repartidas de manera equilibrada en todo el conjunto. Es por esta razón que las láminas de
papel de aluminio se encuentran unidas.
Es momento de ir comprobando la carga eléctrica de diferentes materiales.
Paso 6. Inflar un globo y frotarlo para cargarlo eléctricamente. Al tocar con el globo la bola de aluminio
del electroscopio, veremos como las dos láminas del electroscopio se separarán entre ellas.
Respondan las siguientes preguntas
1. ¿Para qué sirve el electroscopio?
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2. ¿Cómo se puede saber si un electroscopio está neutro o eléctricamente cargado?
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3. Si el electroscopio está eléctricamente cargado, ¿cómo se puede dejar neutro?
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3. 4. ¿Por qué se recomienda que un electroscopio se utilice en un ambiente limpio y sin humedad?
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5. Si el modelo que se construye es el que utiliza un frasco o botella, como el de la figura, ¿por qué el
aire en su interior debe estar seco?
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6. ¿Por qué un electroscopio sirve para saber si un cuerpo tiene carga eléctrica, pero no para saber de
qué tipo es la carga que tiene?
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7. ¿Qué innovación podría hacerse en el electroscopio para que además pueda señalar
cualitativamente cuánta carga eléctrica tiene un cuerpo cargado?
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8. ¿Qué ocurre si se acerca una regla de plástico, eléctricamente neutra, a la esfera del
electroscopio?, ¿y si la regla está cargada eléctricamente? Utilizan el electroscopio construido para
validar o refutar las predicciones formuladas.
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9. ¿Qué tipo de electrización se puede detectar con el electroscopio?
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10. En el proceso de electrización por inducción, ¿cómo se comportan las partículas más pequeñas de
un cuerpo con carga eléctrica?
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11. Explican cómo se mueven las partículas pequeñas con carga eléctrica en un cuerpo que se carga
por inducción.
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