Comunicado: Comunidades afectadas por la palma africana

1. COMUNICADO DE PRENSA
Nosotros y nosotras; Autoridades Ancestrales y Consejos Comunitarios de Desarrollo (COCODES) legítimamente electos de más de 40 comunidades de Chisec, acompañados de autoridades comunitarias de Raxruhá, Ixcán y Sayaxché estamos hoy 12 de noviembre del 2014 presentes en Cobán para
EXPONER:
Los graves problemas sociales, ambientales y económicos que han causado las empresas productoras de palma africana en nuestras comunidades y la manera en que en el marco de la “consulta pública sobre interpretación nacional de los principios y criterios internacionales de la RSPO en Guatemala” no se nos ha escuchado ni tomado en cuenta para opinar sobre estas medidas cuando somos nosotros las comunidades que más hemos sufrido con los efectos de la producción de palma africana en nuestro territorio. Enumeramos a continuación algunas de las problemáticas que vivimos en nuestras comunidades:
Problemáticas sociales
- Presiones y amenazas para la venta de tierra, lo que ha desplazado a gran cantidad de familias hacia áreas marginales de los pueblos y áreas protegidas que ha dejado en la miseria a muchas mujeres y niños.
- Desintegración y división de comunidades.
- Privatización de fuentes de agua comunitarias, comprando parcelas y limitando el acceso al agua a las familias vecinas.
- Contaminación de fuentes de agua indispensables para la vida de las comunidades.
- Hambre y desnutrición de familias que han vendido su tierra a las empresas de palma y no obtuvieron empleo en ellas.
- Invasión a la propiedad privada de las comunidades, caso Candelaria, invasión a terrenos de reservas forestales comunitarias, caso Rubelsanto.
- Amenazas a líderes comunitarios que han exigido una mejora en el actuar de estas empresas.
- Ingreso de gente ajena a las comunidades que han provocado problemas sociales como delincuencia, violencia contra la mujer, alcoholismo, entre otros.
- Enfrentamientos armados dentro de las comunidades entre miembros de diferentes empresas de palma africana, caso Mercedes I.
- Proliferación de zancudos debido al encharcamiento de agua en las plantaciones que han provocado el aumento de enfermedades como Malaria y Dengue.
- Proliferación de moscas debido al vertido de desechos industriales que han provocado graves problemas de salud principalmente en niños.
- Proliferación de plagas como ratas y gorgojos que han afectado los cultivos de las comunidades.
Problemáticas ambientales
- Grave deforestación de bosques naturales que proveían de refugio a animales y fuente de agua para las comunidades.
- Contaminación de ríos con los desechos del molino de aceite que ha provocado muerte de peces y otros animales además de impedir a las familias de utilizar el agua.
- Desvío de ríos de su cauce natural, caso Limón, Jute, Chiriviscal, San Miguel, entre otros.
- Proliferación de plagas y enfermedades en personas, animales y plantas.
- Pérdida de humedales por su canalización y desvío para la producción de esas tierras.
- Contaminación del Patrimonio Cultural de Cuevas de Candelaria con sedimentos y agroquímicos, denuncias realizadas pero sin ningún avance.
Problemática económica
- Las empresas siguen contratando mano de obra externa y no han cumplido con su promesa de brindar empleo a las comunidades vecinas.

2. - Los empleos que brindan las empresas son por contratos cortos y no brindan prestaciones laborales ni seguros de salud para cubrir algún accidente.
- Explotación laboral por las largas jornadas de trabajo y el poco salario.
- Aumento en el costo de granos básicos ya que las tierras que ahora ocupa la palma eran de producción de maíz y otros productos para alimentación.
- Muchas familias ya no cuentan con terrenos para la siembra de alimentos y las empresas no han cumplido con su promesa de brindar empleo.
- Las empresas utilizan sin ningún costo y deterioran las carreteras y vías de acceso que nosotros como comunidades hemos gestionado y algunas veces realizado con nuestro propio esfuerzo.
EXIGIMOS:
A los organismos del Estado como el CONAP, INAB, IDAEH y MARN de cumplir su función de proteger los recursos naturales de la región, no brindar licencias de cambio de uso de la tierra en áreas de humedales y bosques naturales y verificar que estas empresas no sigan contaminando la naturaleza y las fuentes de agua de la población.
Al Ministerio Público investigar y dar seguimiento a las diversas denuncias realizadas por las autoridades comunitarias contra empresas de palma africana que hay invadido terrenos comunitarios, amenazado a líderes comunitarios, contaminado ríos, provocado balaceras, entre otros delitos.
A la Mesa Redonda de Aceite de Palma Sostenible, a WWF, Solidaridad Network, ProForest y Grepalma que replanteen, tanto en tiempo como en mecanismos, este proceso de consulta ya que ahora no ha incluido verdaderamente la participación activa de las comunidades y se convierte en una burla para las muchas familias que sufren cada día de los efectos de la producción de palma africana. Y no dejarse engañar por los discursos y promesas de muchas empresas de palma que prometen mejoras que en la realidad no han tenido la voluntad de realizar.
A las empresas de producción de palma africana a que no siembren ni una sola palma africana más en nuestras comunidades, no estamos de acuerdo con la expansión de este cultivo que ha destruido la naturaleza y la armonía en nuestras comunidades.
HACEMOS CONCIENCIA A:
Los medios de comunicación social para informar a la población sobre los graves problemas sociales, ambientales y económicos que está provocando la expansión de las plantaciones de palma africana en Alta Verapaz.
Las comunidades y líderes comunitarios de no dejarse engañar por ofrecimientos falsos de las empresas de palma africana que pretenden compensar con simples regalos los daños irreparables a los bosques, ríos y a la vida comunitaria en la región.
La producción de palma africana en Guatemala nunca será económicamente viable, ambientalmente apropiada y socialmente benéfica, como lo proponen los Principios y Criterios RSPO, si no se toma en cuenta la opinión de las comunidades afectadas ni se solucionan antes los graves problemas que han provocado.
Cobán, Alta Verapaz, 12 de noviembre de 2014