Ginés nos cuenta las primeras etapas de la Historia, desde el Paleolítico hasta la Edad Media.

1. La historia

2. Como vivía la gente en la
Prehistoria
La Prehistoria constituye el tiempo nómada por excelencia. Dicho factor permitió que todos los
continentes fueran poblados ante el avance gradual del hombre primitivo en búsqueda de
nuevos alimentos para su supervivencia o por alteraciones de fenómenos naturales (migración
de las especies animales preferidas, extinción de las mismas, cambios geológicos y climáticos).
Así poblaciones de seres humanos se han adaptado a cambios climáticos como una glaciación y
a territorios con pocos recursos como el desierto.
• La diseminación humana se calcula comenzó hace unos dos millones seiscientos mil años desde
África. Hace 1 millón 800 mil años se encontraba en el Medio Oriente. Hace 1 millón de años se
encontraba en Asia y en Europa. Hace 50 mil años llegó a América y hace unos 40 mil años a
Oceanía, estos dos últimos continentes los de más reciente población humana. Por lo tanto, el
poblamiento del planeta se dio en un tiempo muy largo y de manera muy lenta. Por ejemplo,
para que el ser humano pasara de África al Medio Oriente tardó 8 mil años. Las formas de vivir,
el desarrollo, la cultura y demás del hombre prehistórico siguen lleno de misterios y es objeto de
permanente estudio. Lo que se sabe de cómo vivió la humanidad prehistórica es en parte
gracias a los pocos rastros arqueológicos dejados y a la observación del comportamiento de
aquellos pueblos nómadas que han seguido fieles a esta milenaria forma de supervivencia.
• Todos los pueblos de la prehistoria fueron nómadas antes de desarrollarse la agricultura y la
ganadería, y muchos lo continuaron siendo aún después. Cazadores y recolectores que viajaban
constantemente tras los animales de los cuales se alimentaban, guiados principalmente por su
intuición. Si partimos del hecho que la Prehistoria es el tiempo más largo de la humanidad, se
puede decir que el ser humano ha vivido más tiempo como nómada que como sedentario. Si
bien numerosos pueblos de la tierra se asentaron después del desarrollo de la agricultura desde
que el clima se volvió más estable a principios del Holoceno (hace aproximadamente 10 mil años

3. El Paleolítico
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• El Paleolítico=significa etimológicamente Edad de piedra antigua, término creado
por el arqueólogo John Lubbock en 1865 en contraposición al de Neolítico (Edad
moderna de la piedra). Es el período más largo de la historia del ser humano (de
hecho abarca un 99% de la misma) y se extiende desde hace unos 2,85 millones de
años (en África)1 hasta hace unos 10.000 años. Constituye, junto con el Mesolítico/
Epipaleolítico y el Neolítico, la llamada Edad de Piedra, denominada así porque la
elaboración de utensilios líticos ha servido a los arqueólogos para caracterizarla (en
oposición a la posterior Edad de los Metales).
• Tradicionalmente el Paleolítico se ha dividido en tres períodos:
• Además habría que añadir un período de transición con el Neolítico, denominado
Mesolítico o Epipaleolítico en función de las escuelas de investigadores y de las
circunstancias en que se desarrolla.
• Aunque esta etapa se identifica con el uso de útiles de piedra tallada, también se
usaron otras materias primas orgánicas para construir diversos artefactos: hueso,
asta, madera, cuero, fibras vegetales, etc. Durante la mayor parte del Paleolítico
Inferior las herramientas líticas eran gruesas, pesadas, toscas y difíciles de manejar,
pero a lo largo del tiempo fueron haciéndose cada vez más ligeras, pequeñas y
eficientes. El hombre del Paleolítico era nómada, es decir, se establecía en un lugar
y se quedaba en él hasta agotar los recursos naturales. No tenían plena capacidad
constructora.

4. El Neolítico
• El Neolítico (Edad de piedra reciente) —por contraposición al Paleolítico (Edad de piedra antigua)— es uno de
los periodos en que se considera dividida la Edad de Piedra. El término fue acuñado por John Lubbock en su
obra de 1865 que lleva por título Prehistoric Times.
• Proviene del griego νέος, néos: ‘nuevo’; λίθος, líthos: ‘piedra’. Inicialmente se le dio este nombre en razón de los
hallazgos de herramientas de piedra pulimentada que parecían acompañar al desarrollo y expansión de la
agricultura. Hoy en día se define el Neolítico precisamente en razón del conocimiento y uso de la agricultura o de
la ganadería. Normalmente, pero no necesariamente, va acompañado por el trabajo de la alfarería.
• Inicios de la agricultura en diferentes regiones del planeta; sólo se consideran las áreas de desarrollo primario
donde la agricultura apareció independientemente (se excluyen áreas donde domesticaron plantas por influjo de
regiones que previamente habían desarrollado la agricultura).
• Difusión de la agricultura desde algunos de los focos de desarrollo independiente inicial.
• La agricultura y la ganadería empezaron a practicarse en diferentes lugares del planeta de manera
independiente y en distintas fechas. La primera región donde se encuentran pruebas de la transición de unas
sociedades de cazadores-recolectores a otras de productores fue Oriente Próximo, hacia el 8500 a. C., desde
donde se extendió a Europa, Egipto, Oriente Medio y, quizás, el sur de Asia. Muy poco después los procesos
productores se desarrollaron de manera totalmente independiente en el norte de China en los valles del río
• Amarillo y del Yangtsé (7500 a. C.). En Nueva Guinea también se dio un desarrollo temprano independiente de la
horticultura, ya que algunos indicios sugieren que fue hacia el 7500 a. C., aunque dicha fecha es todavía
insegura. En África las primeras regiones donde se dieron las transformaciones neolíticas fueron el Sáhara,
Sahel y Etiopía, aunque hay divergencia de opiniones: unos autores opinan que pudo haber existido algún tipo
de influencia desde Asia y otros consideran que el desarrollo fue independiente dado que se domesticaron
especies de plantas locales.1 Finalmente en América el desarrollo de la agricultura fue más tardío aunque se dio
de manera independiente en tres regiones: primero en Mesoamérica y la región andina (no se sabe con
seguridad si la horticultura en la Amazonia occidental estuvo influido por la región andina) y bastante más
tardíamente en el este de Norteamérica. En Europa el desarrollo no fue independiente y la agricultura apareció
entre el 6000 a. C y el 3500 a. C. (dependiendo de las regiones) gracias a la llegada de especies procedentes de
Próximo Oriente. Para una descripción más detallada de las diferentes regiones:

5. Edad de los metales
• La Edad de los Metales es una de las dos grandes etapas tecnológicas en las que
tradicionalmente se ha subdividido la Prehistoria euroasiática. Por definición, es el período que
siguió a la Edad de Piedra y durante el cual el hombre empezó a fabricar objetos de metal1
fundido. La existencia de procesos metalúrgicos es indispensable para establecer la adscripción
de una cultura arqueológica a esta etapa, ya que los metales nativos eran trabajados por
martilleado desde las fases iniciales del Neolítico.2 Siguiendo este criterio, la Edad de los
Metales comenzaría con las primeras evidencias de fundición del cobre, que son del VI milenio a
. C. (en Anatolia y los montes Zagros) y acabaría con la progresiva entrada en la Historia de
cada región (en Europa esto se produjo durante el I milenio a. C.). En Mesopotamia y Egipto
coincide ya con el desarrollo de la escritura y por tanto la metalurgia allí es plenamente histórica.
34
Sepultura 43 de la Necrópolis de Varna, el primer oro trabajado del mundo.5
• Los primeros indicios de metalurgia en Europa proceden del área de los Balcanes, a mediados
del V milenio a.C. y son de origen autóctono. Para el resto del continente las evidencias
aparecen durante la segunda mitad del IV milenio a.C., aunque su generalización y el
consecuente abandono de la piedra como elemento básico para la fabricación de artefactos sólo
se produjo con la llegada del hierro. Aunque en el Egipto faraónico, por la escasez de materia
prima, esta sustitución nunca se produjo.2
• Dado que no existen rupturas en el desarrollo de las tecnologías metalúrgicas entre la
Prehistoria, la Protohistoria y la Historia, en este artículo se incluyen procesos que se dieron en
periodos claramente históricos.

6. Edad Antigua
• Piedra de Rosetta, singularísimo objeto descubierto en 1799 y cuyo estudio permitió el comienzo del
desciframiento de los jeroglíficos egipcios, lo que abrió el camino a una Historia Antigua desde nuevos supuestos
metodológicos.
• La Edad Antigua es la época histórica que coincide con el surgimiento y desarrollo de las primeras civilizaciones
o civilizaciones antiguas.
• El concepto más tradicional de historia antigua presta atención al descubrimiento de la escritura, que
convencionalmente la historiografía ha considerado el hito que permite marcar el final de la Prehistoria y el
comienzo de la Historia, dada la primacía que otorga a las fuentes escritas frente a la cultura material, que
estudia con su propio método la arqueología. Otras orientaciones procuran atender al sistema social o el
nivel técnico. Recientemente, los estudios de genética de poblaciones basados en distintas técnicas de análisis
comparativo de ADN y los estudios de antropología lingüística están llegando a reconstruir de un modo cada vez
más preciso las migraciones antiguas y su herencia en las poblaciones actuales.1
• Sea cual fuere el criterio empleado, coincide que en tiempo y lugar unos y otros procesos cristalizaron en el inicio
de la vida urbana (ciudades muy superiores en tamaño y diferentes en función a las aldeas neolíticas), la
aparición del poder político (palacios, reyes), de las religiones organizadas (templos, sacerdotes), una compleja
estratificación social, esfuerzos colectivos de gran envergadura que exigen prestaciones de trabajo obligatorio e
impuestos, y el comercio de larga distancia (todo lo que se ha venido en llamar «revolución urbana»);2 nivel de
desarrollo social que por primera vez se alcanzó en la Sumeria del IV milenio a. C., espacio propicio para la
constitución de las primeras ciudades-estado competitivas a partir del sustrato neolítico que llevaba ya cuatro
milenios desarrollándose en el «Creciente fértil».3 A partir de ellas, y de sucesivos contactos (tanto pacíficos
como invasiones) de pueblos vecinos (culturas sedentario-agrícolas o nómada-ganaderas que se nombran
tradicionalmente con términos de validez cuestionada, más propios de familias lingüísticas que de
razas humanas: semitas, camitas, indoeuropeos, etc.), se fueron conformando los primeros estados de gran
extensión territorial, hasta alcanzar el tamaño de imperios multinacionales.

7. Edad Media
• Edad Media es el término utilizado para referirse a un período de la
historia europea que transcurrió desde la desintegración del Imperio
Romano de Occidente, en el año 476 d.C, siglo V, hasta el siglo XV
con la caída de Constantinopla en 1453. También se señala como
fecha de término la de la invención de la imprenta, en 1455 o el
descubrimiento de América, en 1492.
La Edad Media suele dividirse convencionalmente en dos periodos,
llamados Alta Edad Media y Baja Edad Media, ambas expresiones
surgidas de una mala traducción del idioma alemán, y que
significan "temprana" y "tardía", respectivamente. Se ha propuesto
también llamar a los primeros siglos de la Alta Edad Media como
Antigüedad Tardía u otras denominaciones similares como Edad
Oscura, pero dicha terminología no es universalmente aceptada