Un ordenador procesa datos para convertirlos en información útil mediante programas y componentes electrónicos. El software incluye el sistema operativo que gestiona los recursos hardware y las aplicaciones para tareas específicas. El hardware central son el microprocesador, la placa base y la memoria, además de dispositivos de almacenamiento y tarjetas de expansión. La fuente de alimentación, la carcasa y las conexiones externas completan el ordenador.