El documento explica los conceptos de clima y tiempo, y cómo el clima se refiere a los patrones meteorológicos a largo plazo mientras que el tiempo se refiere al estado del tiempo en un momento dado. También describe algunas de las causas del cambio climático a lo largo de la historia de la Tierra, incluidos los cambios en la órbita terrestre, la actividad volcánica y los impactos de asteroides, así como los efectos de los cambios climáticos en los ecosistemas.

3. Con la expresión “que tiempo hace” nos referimos a las temperaturas,
lluvias, nieblas, etc… que hay en un lugar concreto en un momento
dado. Sin embargo, el clima nos vendría a indicar como cambian o per-
manecen esos aspectos a lo largo del tiempo. En este sentido se habla
de climas desérticos, continentales, tropicales, etc….
¿Porqué hay distintos climas en la Tierra?
El Sol calienta la superficie de los mares y la tierra. De esta forma, se
calientan las capas inferiores de aire y éste, más ligero, asciende, des-
plazando el aire frío que está por encima, generando corrientes a lo largo
de toda la Tierra. La combinación de las corrientes marinas y de aire son
las líneas maestras que van a definir el clima de cada una de las zonas
del globo terrestre.
¿Qué es el clima?
El Clima no es un Juego 1

4. Como y porqué cambia el clima
Cuadernos de Educación Ambiental2
Todos sabemos que la Tierra gira alrededor del Sol y sobre sí misma.
Bueno, pues estos ejes de rotación no son del todo perpendiculares y es
esta pequeña inclinación la que hace que la intensidad con la que llegan
los rayos del Sol a una zona concreta cambie a lo largo del año. Cuanto
más lejos se esté del Ecuador más se nota la diferencia de esta inten-
sidad entre el invierno y el verano.
¿Son las estaciones un cambio climático?
No. Los cambios de tiempo entre estaciones es algo que ocurre todos los
años, pero, generalmente, siempre ocurre de la misma forma. El clima,
como indicador medio de los cambios, permanece invariable.

5. Las temperaturas medias globales en el Período Carbonífero Temprano
(hace 350 millones de años) eran cálidas: aproximadamente 20º C. Sin
embargo, el enfriamiento a mitad del Carbonífero (hace 320 millones de
años) redujo las temperaturas medias globales a unos 12ºC, lo que es
comparable a la temperatura media global actual. Es interesante darse
cuenta de que el mismo fenómeno se produjo en relación con la conce-
tración de CO2 en la Atmósfera que pasó de ser 1500 ppm (partes por
millón) al comienzo del Carbonífero, a 350 ppm a mediados del mismo.
¡Valores comparables a los actuales que rondan los 374 ppm!.
Estos cambios de temperaturas y de concetraciones de CO2 han permi-
tido ver paisajes muy diferentes en un mismo sitio del planeta a lo largo
de la historia de la Tierra.
El cambio climático a escala geológica
El Clima no es un Juego 3
¿Pero si las concentraciones de CO2 son tan bajas
porque suponen un problema?
Si bien en los últimos 600 millones de años de la historia de la
Tierra, tan sólo el Período Carbonífero y nuestra actual era, el
período Cuaternario, han sido testigos de niveles de CO2 inferiores a 400
ppm, lo preocupante de la situación actual es la velocidad con la que se
está incrementando la concentración de este compuesto en la atmósfera.

6. A lo largo de los más de 4500 millones de años de historia de la Tierra,
se han producido numerosos cambios en el Clima.
Las causas son muy diversas. Entre ellas destacan las variaciones or-
bitales de la Tierra que causaron las glaciaciones del Pleistoceno (hace
1.500.000 años) o el asteroide gigante que entró en colisión con la Tierra
hace alrededor de 65 millones de años. El choque de esta gran masa
arrojó tanto polvo a la Atmósfera que dejó al mundo en tinieblas durante
tres años. La luz solar se redujo en gran medida, impidiendo el crec-
imiento de numerosas plantas, las temperaturas descendieron, la
cadena alimenticia se rompió y muchas especies desaparecieron.
Implicaciones de los cambios de clima...
Cuadernos de Educación Ambiental4

7. El hombre moderno apareció hace unos tres millones de años. Desde
hace unos dos millones, la Tierra ha sufrido períodos glaciares donde
gran parte de Norteamérica, Sudamérica y Europa quedaron cubiertas
bajo gruesas capas de hielo durante muchos años. Luego rápidamente
los hielos desaparecieron y dieron lugar a un período interglaciar como
en el que vivimos. Este proceso se repite cada cien mil años aproxi-
madamente.
Estos cambios afectan a todo el ecosistema provocando cambios
dramáticos en la gea, como en la flora y la fauna.
... a lo largo de la historia.
El Clima no es un Juego 5
El fenómeno de las extinciones masiva.
Se estima que se han pro-
ducido seis grandes extin-
ciones masivas a lo
largo de la historia
de la vida en la Tierra.
Si bien, no se pueden afirmar
con seguridad las causas
exactas de porque se produce
una gran extinción, si se puede
afirmar que, de forma más o
menos directa, están asociadas
con cambios bruscos en la com-
posición atmosférica, ya sean
estos producidos por la colisión
de un gran meteorito, una
elevada actividad volcánica o
por glaciaciones globales. A
veces, puedes apreciar una ex-
tinción masiva observando
aquellos estratos de una pared
rocosa en donde aparecen gran
cantidad de fósiles. Estos suelen
indicar que en un momento dado
se produjo una elevada mortandad
de algunas especies concretas.

8. El uso de los combustibles fósiles como fuente de energía se ha aumen-
tado de forma exponencial desde la Revolución Industrial a mediados del
siglo XIX. Nuestra capacidad para consumir estos combustibles ha al-
canzado un ritmo muchísimo más rápido del que llevó crearlos, lo que ha
perturbado el equilibrio natural del ciclo del carbono. Se estima que en
poco más de 100 años se ha incrementado un 20% la concentración de
CO2 en la Atmósfera.
Hemos provocado, y continuamos haciéndolo, un cambio en el equilibrio
de los gases que componen la Atmósfera, y esto es particularmente
grave en relación a los principales "gases de efecto invernadero", como
el dióxido de carbono (CO2), el metano (CH4) y el óxido nitroso (N2O).
Evolución del clima tras la Era Industrial
Cuadernos de Educación Ambiental6

9. Estos gases son vitales porque actúan como una manta natural
alrededor de la Tierra, sin la cual la superficie de nuestro planeta sería
cerca de 30°C más fría que en la actualidad. Por desgracia, la creciente
actividad del hombre está "espesando" la manta. Se ha constatado un in-
cremento de temperatura de 0,5°C desde 1850, si bien es cierto que
parte del cual se podría atribuir a anteriores emisiones de gases de
efecto invernadero.
Una de las pocas formas en que la atmósfera puede reaccionar, ante las
vastas cantidades de carbono liberado del subsuelo terrestre, es calen-
tarse. Esto, unido al constante incremento de las emisiones de CO2 ge-
neradas por la actividad humana, ha llevado al planeta a las puertas del
cambio climático.
Las ciudades y la calidad de vida
El Clima no es un Juego 7

10. Hoy en día ya no se discute si se está produciendo un cambio climático
o no. Se sabe que sí. Se está produciendo ahora mismo y se han detec-
tado gran cantidad de síntomas que lo confirman:
Se están produciendo un aumento en la intensidad de huracanes y ci-
clones en las zonas tropicales.
El calentamiento atmosférico podría provocar que los hielos pre-
sentes en las zonas polares se derritiesen, lo que implicaría la subida
del nivel del mar, anegando zonas costeras donde ahora viven mil-
lones de personas. El calentamiento también afecta a los glaciares,
que cada día se hacen más pequeños.
El cambio climático está teniendo también un claro efecto sobre la
vegetación. Las plantas están floreciendo, por término medio, 10 días
antes que hace 30 años. Esto afecta también a la fauna. Por ejemplo,
las larvas de los insectos eclosionan antes, lo que las expone a
heladas tardías.
El aumento de las temperaturas medias permite que animales, que
pueden constituir plagas o ser vectores de enfermedades para el
hombre y que tenían un área de distribución tropical, puedan
trasladarse a zonas tradicionalmente más frías.
Efectos del cambio climático actual
Cuadernos de Educación Ambiental8

11. Se prevé que el ciclo de evapotranspiración se acelerará a nivel
mundial y ello implica que lloverá más, pero que las lluvias también se
evaporarán más rápidamente, volviendo los suelos más secos
durante los períodos críticos de la temporada de cultivo. Veranos más
secos disminuirían el rendimiento de los cultivos en un l0% a 30%.
El nivel medio global del mar
ya ha subido cerca de 15 cm
en el último siglo y se prevé
que el calentamiento de la
Tierra ocasionará un aumento
adicional de alrededor de 18
cm para el año 2030.
En un mundo cada vez más
poblado y sometido a mayores
tensiones, que ya tiene sufi-
cientes problemas por re-
solver, esas presiones adi-
cionales podrían conducir di-
rectamente a nuevas ham-
brunas y otras catástrofes.
Mundo / Europa / Cantabria
El Clima no es un Juego 9

12. La Unión Europea ha venido demostrando su completo compromiso en
la lucha contra el Cambio Climático y, no solo ha rubricado el Protocolo
de Kyoto, sino que ha desarrollado un complejo marco jurídico que
obliga a los estados miembros a implementar el criterio ambiental en sus
políticas energéticas, apostando por las energía renovables.
En Cantabria, la Consejería de Medio Ambiente tiene asignadas las com-
petencias para realizar el seguimiento del grado de cumplimiento, a
escala regional, de los objetivos marcados por el protocolo de Kyoto.
Las instituciones frente al Cambio Climático
Cuadernos de Educación Ambiental10
La lucha contra el Cambio Climático nos corresponde a todos
y por ello se aboga, desde una perspectiva internacional, por
la creación de redes que permitan compartir las diferentes ex-
periencias que se puedan llevar a cabo en cada sector. De esta forma, se
han creado multitud de redes, como la red de Ecoescuelas, INFORSE
(red de ONG ambientalistas), Alianza del Clima (red de autoridades
locales), CAN (red internacional por el clima), la Alianza por el Amazonas
(redes globales de organizaciones indígenas) y otras muchas.

13. Grupos de científicos de todo el mundo llevan años aplicando modelos
matemáticos para predecir las tendencias del cambio climático que
estamos experimentando.
Si las predicciones actuales se confirman, el cambio climático que tendrá
lugar en el próximo siglo será de una amplitud sin precedentes desde los
albores de la civilización humana. Los efectos sobre el medio ambiente
y sobre la economía internacional podrían ser catastróficos antes del año
2100.
Sin embargo, no todo está perdido. Modificando un poco nuestros
hábitos cotidianos de consumo energético podemos alcanzar los niveles
de los modelos predictivos más optimistas, alcanzando un modelo
sostenible de desarrollo, que permita asegurar la disponibilidad de re-
cursos para las generaciones futuras.
Posibilidades de futuro. Nuestra Elección
El Clima no es un Juego 11
La futura salud del planeta
depende de nuestro
comportamiento

14. Como ya hemos comentado, la lucha contra el cambio climático nos
compete a todos y es nuestra responsabilidad el modificar nuestros
hábitos diarios, especialmente los que afectan al consumo de energía.
Es para obtener energía cuando, directa o indirectamente, emitimos
la mayor cantidad de gases de efecto invernadero a la Atmósfera.
Ahorro en el hogar:
Debemos buscar satisfacer la mayor proporción posible de nuestra
demanda energética mediante el uso de energías renovables. Instalar
pequeños molinos de viento, placas solares o instalaciones para
aprovechar la energía geotérmica, pueden ser buenos complementos a
las fuentes energéticas convencionales.
Es aconsejable sustituir las bombillas incandescentes por lámparas de
bajo consumo. Para un mismo nivel de iluminación, ahorran hasta un
80% de energía y duran 8 veces más.
¿Qué podemos hacer nosotros?
Cuadernos de Educación Ambiental12

15. Es muy importante disponer de un sistema adecuado de regulación de
calefacción/refrigeración, así como de un buen sistema de aislamiento.
20ºC en invierno y 25ºC en verano son más que suficiente.
El ahorro de agua, aunque no se trate de agua caliente, conlleva un
ahorro energético, ya que es impulsada mediante bombas eléctricas. En
los grifos se pueden colocar reductores de caudal (perlizadores). Los ter-
mostatos pueden ahorrar entre un 4% y un 6% de energía.
Calentar el agua con gas, en lugar de hacerlo con electricidad, evita que
cada familia emita a la atmósfera, como media, hasta media tonelada de
CO2 al año.
Ahorro al hacer la compra:
A la hora de hacer la compra con-
viene optar por objetos que sean de
material reciclado o, en su defecto,
reciclable.
Recuerda que el vidrio es reciclable
al 100% y que por cada tonelada de
papel que se recicla se evita que se
corten 14 árboles, se consuman
50.000 litros de agua y más de 300
kg de petróleo. Por el contrario,
todos los plásticos se fabrican a
partir del petróleo y su reciclaje es
complejo.
Ahorro al usar el transporte:
Debemos tomar conciencia de la
importancia que tiene utilizar los
medios de transporte más eficientes
(tren y autobús para viajes interur-
banos y transporte público en medio
urbano).
En la actualidad el vuelo en avión se
está convirtiendo en uno de los más
importantes focos de emisión de
gases de efecto invernadero.
El Clima no es un Juego 13

16. Si quieres, puedes convertirte en
un detective ambiental. Investiga
que cantidad de emisiones de
CO2 se están produciendo a tu
alrededor.
Organiza tu propia ecoauditoría
en tu escuela o tu casa.
También puedes infórmate de si
tu colegio está en la red sos-
tenible de “Agenda 21 escolar”
y, si es así, apúntate y participa.
Las siguientes tablas pueden
servirte como guía para estimar
las emisiones de CO2 en tu
entorno.
La suma del total de estas tablas
nos dará una idea del CO2 que
produce una persona durante un
año en tu entorno más próximo.
Actividad
Cuadernos de Educación Ambiental14
En coche:
Km recorridos por semana.
Km recorridos con un litro de gasolina.
Litros de gasolina utilizados x 2,2 Kg/l = Kg de CO2.
En autobús:
Km recorridos por semana x 0,6 Kg/km = Kg de CO2.
En tren:
Km recorridos por semana x 0,4 Kg/km = Kg de CO2.
En avión:
Km recorridos por año x 0,7 Kg/km = Kg de CO2.
Total transporte = Kg de CO2.
TRANSPORTE

17. Organiza tu propia ecoauditoría
El Clima no es un Juego 15
Electricidad:
En una factura de tu casa busca los kilowatios consumidos por mes.
kW/h al mes x 12 meses = kW/h consumidos al año.
kW/h al año / personas en familia = kW/h persona.
kW/h por persona y año x 0,7 Kg/kW = Kg de CO2.
Gas natural:
En una factura de tu casa busca los metros cúbicos consumidos por mes.
m3 al mes x 12 meses = m3 al año.
m3 al año / personas en familia = m3 persona.
m3 por persona y año x 1400 Kg/m3 = Kg de CO2.
Gasóleo de calefacción:
En una factura de tu casa busca los litros consumidos por mes.
litros al mes x 12 meses = litros al año.
litros al año / personas en familia = litros persona.
litros por persona y año x 2,2 Kg/l = Kg de CO2.
Butano:
Busca cuantas bombonas (B) de butano consumen en tu casa en un año.
B al año / personas en familia = B por persona.
B por persona y año x 18 Kg/B = Kg de CO2.
Total Consumo Doméstico = Kg de CO2.
Tabla obtenida del Proyecto de educación ambiental CAMBIO CLIMATICO.
Unidad Didáctica 1. Xunta de Galicia.
CONSUMO DOMÉSTICO
COMPARA
EL RESULTADO QUE HAS
OBTENIDO CON ESTAS CIFRAS MEDIAS:
UN HABITANTE DE ESPAÑA PRODUCE 9590 KG DE
CO2/AÑO. UNO DE EEUU, UNOS 20000 KG DE CO2/AÑO Y
UNO DE SRI LANKA, SÓLO 600 KG DE CO2/AÑO
¿CUÁNTOS KILOGRAMOS PRODUCES TÚ?

18. Consejos para minizar el consumo energético y, así,
luchar contra el Cambio Climático
Código Sirenuco
Cuadernos de Educación Ambiental16