La sociedad olmeca estaba organizada en grupos, con el rey como máxima autoridad y los sacerdotes tenían mucho poder. Cultivaban maíz, frijoles, chiles y otros productos. Construyeron pirámides primero pequeñas de palos y barro, luego más grandes de piedra. Practicaban un juego de pelota ritual como parte de su religión politeísta vinculada a la naturaleza. Dejaron vestigios de su escritura y cultura en la región de los Tuxtlas en Veracruz y Tabasco.