La alquimia se originó en Egipto y se desarrolló en Alejandría entre los siglos III a.C. y XVI d.C. con el objetivo de encontrar la piedra filosofal y lograr la transmutación de metales. Tuvo influencias de la filosofía griega, el misticismo oriental y la tecnología egipcia. A pesar de no alcanzar su objetivo principal, la alquimia contribuyó al desarrollo de la química a través de avances experimentales. Usaba un lenguaje místico y sí