El cultivo de caña de azúcar se introdujo en Cali por Sebastián de Belalcázar en el siglo XVI y se expandió por el Valle del Cauca. Actualmente, la mayor parte de la producción de caña de azúcar en Colombia se concentra en el Valle del Cauca, donde se localizan importantes ingenios azucareros. La producción de panela también es importante y se realiza principalmente en los departamentos de Antioquia, Santander, Cauca y Boyacá.