Annie Leonard es la autora del documental "La historia de las cosas" que explica el modelo económico lineal de producción y consumo. El documental ha tenido 15 millones de visitas y ha inspirado a Annie a crear más animaciones y fundar una organización llamada Story of Stuff que promueve alternativas más sostenibles. Actualmente Annie y su organización están trabajando en nuevas películas y podcasts para inspirar a las personas a convertirse en ciudadanos más comprometidos con el medio ambiente.

1. Annie Leonard, autora de La historia de
las cosas, habló con CARRUSEL
Annie Leonard explica el modelo lineal
económico; una forma de producción y
consumo.
Foto: Christy McDonald
Annie Leonard, autora del video 'La
historia de las cosas', habla sobre su
dedicación al ecosistema.
Annie Leonard creció en Seattle (Estados
Unidos). Cada verano iba a acampar con
su familia y, desde el asiento trasero de
una camioneta, recuerda haber visto
bosques y edificios. Año tras año, empezó
a darse cuenta de que las tiendas y los
centros comerciales crecían, mientras la
cantidad de árboles se reducía. Se
preguntó a dónde iban los bosques y pensó
en cómo podría detener esa disminución
antes de que se acabaran totalmente.
Estos cuestionamientos son la base de su
activismo. Annie, estadounidense de 48
años y graduada de Barnard College y la
Universidad de Cornell, en Nueva York, es
la creadora del documental La historia de
las cosas, un video en animación de 20
minutos visto por primera vez en el 2007 y
que hoy cuenta con 15 millones de visitas y
registra a países de todo el mundo.
Allí Leonard explica el modelo lineal
económico; una forma de producción y
consumo que, según ella, parece diseñado
con estándares imposibles, pues parte de
una explotación indiscriminada de recursos,
que solo funcionaría en un planeta con
materias primas infinitas.
Desde su casa en Berkeley (California), y
vía correo electrónico, la ecologista cuenta
cómo surgió su idea original, hasta dónde
llegó con ella y cuáles son sus proyectos
futuros.
¿Cómo surgió la idea y el interés de crear
La historia de las cosas?
Luego de terminar la universidad, trabajé
con organizaciones ambientales en
Washington D. C. Durante los primeros 10
años hice parte de una campaña
internacional para detener la exportación
de desechos desde los países ricos hacia
los más pobres. Viajé alrededor del mundo.
Conocí comunidades que habían perdido
sus provisiones de agua, salud y sustento
debido a las industrias contaminantes.
Entonces me di cuenta de que nuestros
hábitos de consumo en los Estados Unidos
están impulsando problemas ambientales
generalizados y, también, de que tenía que
encontrar una forma de decirle esto a la
gente sin que sonara como regaño o
repartición de culpas.
Y lo hizo. La primera parte de su trabajo
consistió en armar una charla tomando
como base el ciclo de vida de las cosas,
desde su extracción (materias primas),
pasando por su fabricación, distribución y
consumo, para terminar en la basura. Esta
conocida cadena, enseñada en colegios y
clases de economía en universidades,
carecía de elementos que Annie le agregó:
gobiernos, empresas y personas. Estos,
como parte del sistema, desempeñan roles
que traen consecuencias ambientales para
el mundo.
Luego, Annie se dedicó a impartir su charla
en colegios, universidades y empresas.
Cuenta: "Cuando me cansé de hacer la
charla, hice finalmente una película. Fui a
Free Range Studios para preguntarles
cómo se podría capturar esa presentación
y llevarla online. Se colgó en Youtube".
En La historia de las cosas, Annie asegura
que los estadounidenses consumen a un
ritmo feroz: compran, compran y compran,
pero no están contentos.
¿Cuál es la relación que se plantea en La
historia de las cosas entre felicidad y
consumo?
A pesar de todos los mensajes comerciales
que nos dicen que más cosas nos hacen
más felices, las investigaciones
académicas han documentado lo contrario.
El profesor Tim Kasser y otros han
demostrado que una orientación muy
materialista es alimentada por la
inseguridad y la ansiedad. No digo que lo
nuevo no nos haga felices. Compré una
capa nueva el año pasado que me encanta
y me ha hecho feliz todo el invierno. Sin
embargo, el beneficio marginal de cada
cosa nueva disminuye: una búsqueda sin
fin de cosas puede minar nuestra felicidad.
Después del éxito de la animación, Annie
publicó un libro con el mismo nombre y
formó una fundación ecológica
(http://www.storyofstuff.org/), que no solo
habla de problemas ambientales, sino que
además presenta alternativas a la

2. contaminación y las comparte con la
comunidad.
¿Qué reacciones levantó en ese entonces
y hasta ahora la animación?
En primer lugar, quedé impresionada por la
respuesta a la primera película. El video se
convirtió en viral (muy popular en la red).
Personas de más de 70 países veían la
grabación, no solo para informarse, sino
para conectarse con otros que se
esfuerzan por vivir una vida centrada en
menos cosas. El uso extendido de la
película por las escuelas y comunidades ha
sido gratificante. El 40 por ciento de las
personas que visitan nuestro sitio web es
de fuera de Estados Unidos.
Por otro lado, hemos tenido un número
relativamente pequeño de personas, sobre
todo en los medios de comunicación de
derecha, que nos acusan de ser
antiestadounidenses y anticapitalistas, pero
tratamos de permanecer centrados en
conectarnos más profundamente con las
personas que abrazan nuestro mensaje.
El trabajo de Annie no ha parado. En el
2010 produjo más animaciones. Ahora son
seis: La historia del agua embotellada, La
historia de los cosméticos, La historia de
los electrodomésticos, La historia de Cap
and Trade (sobre el sistema de bonos de
emisión de gases), La historia de los
ciudadanos unidos y La historia de Broke.
En cada una explora los principios
fundamentales de una sociedad justa y
sostenible. El tema general es mostrar a la
gente cómo se puede pasar de ser
consumidores a ser ciudadanos.
Pero también, a principios de este año,
puso en marcha un podcast de audio
mensual con un equipo de tan solo seis
personas. Se llama The Good Stuff, y se
centra en personas que están encontrando
soluciones a los problemas tratados en las
películas.
¿Cuáles son los proyectos futuros de su
organización Story of Stuff?
Siempre busco la oportunidad de llegar a
más gente a través de las nuevas
plataformas de medios. Y eso es lo que
inspira nuestra nueva serie de podcasts.
También, junto a Free Range Studios,
estamos preparando dos nuevas películas
para este año. La primera, que esperamos
lanzar en el verano (mitad de año),
presenta un argumento positivo para la
asociación con los demás y así lograr
cambios ambientales y sociales.
Estamos en contacto con cerca de 350 mil
personas en todo el mundo en este
momento a través de nuestra lista y
diversas plataformas de medios sociales.
Trabajamos duro para ofrecer a nuestros
miembros de la comunidad contenido y
recursos que les ayuden a ser más activos.
Nos gusta pensar en nosotros mismos
como un intermediario en vez de una
institución.
¿Qué podemos hacer por el ambiente?
La respuesta es tener menos cosas. Annie
Leonard hace esta . reflexión sobre una
forma de vida sostenible y propone algunos
puntos para desarrollar en comunidad.
1. Desde un punto de vista individual, es
necesario que cada uno establezca sus
indicadores internos de satisfacción. Hay
cosas que definitivamente no necesitamos.
2. Por otro lado, los cambios personales
son importantes: conducir menos, compartir
más, estar atentos a no crear residuos,
usar bolsas de tela, evitar productos con
muchos empaques, trabajar para reducir el
uso de la energía, caminar y montar
bicicleta.
3. Pero la crisis ambiental actual también
requiere un cambio en el sistema. Por
ejemplo, en lugar de sentirse culpable por
conducir cuando no hay transporte público,
presionemos para una mejor inversión en
transporte masivo, fiable y energéticamente
eficiente, de manera que viajar se convierta
en una opción fácil, económica, obvia y
eficaz. En fin, ser ecológicamente
responsable debe convertirse en el nuevo
valor predeterminado.
Natalia Noguera