La antropología forense es una rama de la antropología que estudia a los seres humanos después de la muerte para ayudar en la identificación de víctimas y determinar la causa de muerte. Se divide en tres áreas: la arqueología forense, la antropología física forense y la antropología cultural forense. La antropología física forense analiza los restos óseos para identificar rasgos, enfermedades, traumatismos y otras características que ayudan a determinar la identidad de un individuo

1. UNIVERSIDAD FRANCISCO MARROQUÍN
Instituto de Estudios Políticos y Relaciones Internacionales
Curso: Antropología
Isabel Cordón Escobar: 20120119
Ensayo 1
Guatemala, septiembre 4 de 2013
Antropología Forense
La Antropología abarca muchos aspectos de la vida cotidiana sin que las personas se
den cuenta. Al pensar en Antropología, es probable que se piense en el estudio cultural y
físico de los seres humanos. Pero es probable que no se piense en algo más allá que el
estudio del hombre y las culturas; incluso el tema más lejano que se llegue a tocar sobre la
antropología normalmente será (con probabilidad) algo que estudie a los hombres en su
etapa de vida. Pero ¿y después de la muerte?, la Antropología Forense es una rama de
estudio de la antropología que estudia al hombre desde otra perspectiva, ya que se encarga
de la” identificación de personas, vivas o muertas, ya sea a partir de sus rasgos somáticos
faciales o corporales, o de sus restos óseos craneales o post craneales”.1
En el estudio del cuerpo humano tras la muerte por algún hecho violento, es
probable que se aplique la medicina forense, conocida por la mayoría, pero la Antropología
Forense también puede entrar en juego. Esta rama de la Antropología Física aplica los
conocimientos de esta ciencia [la antropología], para “ayudar en la identificación y la causa
de muerte de los restos óseos, así como la recuperación de los restos con técnicas
arqueológicas.”2
La importancia de los antropólogos en la investigación forense es amplia,
según Jorge Arturo Talavera González y Juan Martín Rojas Chávez en su libro La
Arqueología y la Antropología Física Forense: un nuevo acercamiento intradisciplinario
en México para el combate contra el crimen.3
Según ellos, se descubrirá, recuperará y
analizará los restos del hombre, producto de crímenes.
1
José Vicente Rodríguez Cuenca.(2004). La Antropología forense en la Identificación humana. Colombia.
Editoria Guadalupe Ltda.
2
Marci Adamson Farris.(s.f.). ForensicAntrhopology. Recuperado el 30 de agosto de 2013, de
http://www.forensicanthro.com/
3
Jorge ArturoTalavera González y Juan Martín Rojas Chávez. La Arqueología y la Antropología Física Forense:
un nuevo acercamiento intradisciplinario en México para el Combate contra el crimen.En Gonzaléz Martín
Antonio, Historia Biológica del hombre en América. Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo, México,

2. La Antropología forense se divide en tres: arqueología forense, antropología física
forense y antropología cultural forense. La primera se encarga de detectar y explorar el
lugar de los hechos, el segundo identifica los restos humanos cuando ya están putrefactos y
bajo el estudio de marcas en los huesos, puede determinar el motivo de su muerte; además
puede ayudar a reconstruir hechos y aportar en el entendimiento de cómo actuó la persona
en la escena y qué hizo. La última, la cultural, analiza las concepciones que hay en una
cultura acerca de la muerte, que puede ser violenta en rituales y ritos mortuorios. La ayuda
de la antropología forense en la resolución de crímenes, es muy extensa.
De estas tres subdivisiones, la Antropología Física Forense puede ser de mayor
interés. El antropólogo físico forense, limpia los huesos que le son entregados por el
arqueólogo y los analiza según la identificación de “rasgos morfológicos presentes,
evidencias de condiciones patológicas o enfermedades, evidencia de traumatismos y
análisis métrico.”4
Según los autores, el antropólogo debe determinar en base al cuerpo: si
son huesos humanos, si son contemporáneos o antiguos, cuántos y cuáles huesos están
presentes, cuántos individuos son, determinar su afinidad racial5
, género, edad y estatura, y
otras características individuales como prácticas culturales o traumatismos.
Los conocimientos antropológicos son una manera de revivir los hechos, puesto que
sus conocimientos de las características de los hombres, sirven para interpretar sus acciones
en un determinado tiempo y espacio. Más allá de la forma en que murió, que sí es relevante,
puede revivir una escena ya sea físicamente, de acuerdo a la manera en que se hallaba su
cuerpo y la traumatología, o culturalmente; por medio de la ubicación tiempo y espacio y
otros factores. El antropólogo puede determinar la muerte desde distintos puntos de vista.
Se han creado espacios para investigación de los cuerpos luego de la muerte, los
Centros de Investigación Antropológica o “BodyFarms”. La primera fue fundada por la
Universidad de Tennessee, en Knoxville Texas; en 1972 por el Dr. William Bass6
. Este
2006. pp. 167-193. Recuperado el 30 de agosto de 2013, de
http://antropologiafisicaparaque.wordpress.com/tag/antropologia-cultural-forense/
4
Ibid.
5
Esto mediante el análisis de la evaluación métrica del cráneo, la forma de la cara, la densidad ósea, la
proyección del maxilar y la forma de los dientes.
6
The University of Tennessee: College of arts & sciences. Department of Anthropology. Recuperado el 30 de
agosto de 2013, de http://fac.utk.edu/

3. centro permite el estudio sistemático de la descomposición de cuerpos, lo cual provee
recursos para los estudiantes, investigadores y agentes de ley para investigación científica.
En 1986, se inició el Banco Antropológico de Datos Forenses, que contiene datos de más
de 3 mil casos forenses en Estados Unidos y se ha expandido a América del Sur, Centro
América, Asia y Europa.7
Estos datos, y este Banco, han contribuido a obtener información
de los cambios de la población en los últimos 100 años, por ejemplo mejor salud, mejor
nutrición y una mayor resistencia de los huesos.
La antropología forense, ha sido una manera de ayudar a muchas familias. Los
antropólogos forenses han sido capaces de examinar esqueletos y devolverlos a sus
familias. El Banco de Datos Forenses, contiene información demográfica para muchos
casos, incluyendo “lugar de nacimiento,historial médico,ocupación, estatura ypeso.La
informacióndel esqueletodelos casosincluyemedicionescranealesypostcranial, información
sobre el cierrede sutura, criterios de envejecimiento, información cranealno métrico, trauma
peri mórtem, rasgos congénitosy observacionesdentales”.8
Los antropólogos forenses ayudan en la identificación de víctimas de crímenes.
Según Vicente Rodríguez, esta rama de la antropología surgió como un intento original de
identificar a delincuentes mediante su caracterización somática y por la búsqueda de
desaparecidos; pero ha sido útil para conocer la diversidad poblacional y elaborar
estándares que permitan identificar a una persona proveniente de Europa y una de
América.9
Rodríguez explica la necesidad de Antropología Forense en las sociedades hoy en
día, ejemplo de esto es Colombia o Guatemala, pues ante los elevados índices de violencia
se crea una necesidad, que consiste en identificar tanto delincuentes como desaparecidos; lo
cual es posible mediante estándares de identificación. Esto permite, a través de la
comparación y reconstrucción, ubicar a un desconocido en un universo social conocido. Por
“universo social”, quiere decir un grupo de individuos, de un territorio con un “origen
común y unas características morfométricas y genéticas afines.”10
7
Ibíd.
8
Ibíd.
9
Ibíd.
10
Rodríguez: op. cit., p. 8.

4. En este país, se cuenta con la “Fundación de Antropología Forense en Guatemala”,
principalmente para identificar a víctimas del Conflicto Armado Interno. Sin embargo, si el
Ministerio Público o el Instituto Nacional de Ciencias Forenses solicitan ayuda en la
identificación de víctimas de casos de criminalidad común, la FAFG se la puede dar. Casos
así representan el 15% del trabajo realizado por la fundación. El procedimiento de análisis
inicia con documentación, se procede a lavar el cadáver (si se puede en el estado de
descomposición), se analiza para determinar sexo, edad, estatura y rasgos que ayuden a
identificar al individuo y las causas de su muerte, se registra una ficha guía y se realiza un
dictamen del caso para que se dé continuidad a la investigación.11
Referencias bibliográficas:
Adamson, Marci.(s.f.).Forensic Antrhopology.Recuperado el 30 de agosto de 2013, de
http://www.forensicanthro.com/
Fundación Antropológica Forense en Guatemala. Recuperado el 3 de septiembre de 2013,
dewww.fafg.org
Talavera González, Jorge Arturo y Juan Martín Rojas Chávez. La Arqueología y la
Antropología Física Forense: un nuevo acercamiento intradisciplinario en México
para el Combate contra el crimen.Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo,
México, 2006. Recuperado el 30 de agosto de 2013, de
http://antropologiafisicaparaque.wordpress.com/tag/antropologia-cultural-forense/
The University of Tennessee: College of arts & sciences. Department of Anthropology.
Recuperado el 30 de agosto de 2013, de http://fac.utk.edu/
Rodríguez Cuenca, Jose Vicente.(2004). La Antropología forense en la identificación
humana. Colombia: Editora Guadalupe Ltda. Recuperado el 3 de septiembre de
2013, de http://www.bdigital.unal.edu.co/1418/2/01PREL01.pdf
11
Fundación Antropológica Forense en Guatemala. Recuperado el 3 de septiembre de 2013, de
www.fafg.org