La película Belleza Americana retrata una familia disfuncional estadounidense envuelta en un escenario sombrío que refleja las normas culturales presentes en la sociedad, como la soledad, la depresión y el consumismo. A través de los personajes, la película explora temas como la verdadera naturaleza de la belleza y la libertad, así como la masculinidad tóxica y el individualismo en la cultura estadounidense. Al final, Lester aprende a amarse a sí mismo y encuentra la felicidad, m

1. Belleza americana, un reflejo de la sociedad estadounidense
Por Juan David Grajales Marín
Escrita por el guionista Alan Ball y dirigida por el británico Sam Mendes, esta película ganadora de
cinco premios de la Academia, incluyendo el galardón a la mejor película, exhibe un panorama
controversial e invita a una aguda reflexión y un análisis para entender la visión cínica y progresista
de la cultura americana. La historia retrata a una familia disfuncional estadounidense envuelta en un
escenario sombrío en el que se evidencian las normas culturales presentes en una sociedad que
fomenta la soledad, la depresión y el fanatismo por lo material.
Son varios los temasque se presentandurante eltranscurrir de la película y que generan consecuencias
en eldesarrollo de esta.En primer lugar, se nos presenta la idea de observar másde cerca,este aspecto
que es recurrente dentro de la cinta motiva al espectadorpara que vea que las situaciones no son como
aparentan ser en la superficialidad. Según esto, nos encontramos con ejemplos como en los que una
familia aparentemente perfecta, es en realidad disfuncional; el hecho de que la joven Ángela que
durante toda la película alardeaba sobre su vida sexual, resultó ser virgen; y aquel momento en el que
el homofóbico coronel Frank Fitts termina intentando besar a un Lester perplejo ante tal situación.
Deliberadamente, los creadores de este filme hicieron que las situaciones tuvieran un resultado
increíblemente diferente al que se percibía en primera instancia. Nociones como la verdad o la belleza
en sí, se pueden encontrar en un lugar donde alguien nunca esperaba encontrarlo, como es el caso de
una bolsa de plástico arrastrada por el viento. El cineasta trata de distanciar al público de sus ideas
preconcebidas sobre verdad y belleza, algo que es fundamental para poder entender el transcurrir de
la película.
La belleza es claramente un tema omnipresente y de gran importancia durante la película, Mendes se
vale de esta para generar preguntas sobre el concepto de belleza al espectador, interrogantes como,
¿qué es belleza?, ¿dónde se puede encontrar?, ¿cómo se es bello?, surgen de manera recurrente e
invitan a la reflexión. Sin duda, cada personaje tiene una visión diferente al abarcar estas preguntas.
Cada uno concibe su propia idea o imagen de lo que es hermoso, y es gracias a ello, que podemos
definirlos e inclusive tener una visión más cercana de la cultura americana.
Belleza americana es claramente un ejemplo más de la cultura estadounidense. Esto queda
evidenciado con Lester, que siendo consciente de lo sumiso que ha sido en el transcurso de su vida
laboral y familiar, redirecciona su camino para salvarse de todo aquello que lo agobiaba. Este,aldejar
su antiguo empleo termina trabajando en un restaurante de comida rápida, algo que llama la atención
porque resulta ser un rol típico americano, tal y como el papel de su hija como porrista. De forma
imprevista, Lester encuentra su felicidad no solo porque aprende a valorarse y amarse a sí mismo,
sino también porque al entender esto, se enamora de la vida nuevamente, y son estas nuevas
sensaciones y su sensibilidad con aquello que le rodea, lo que le permite mirar al rostro a su esposa,
una mujer que es claramente la representación del consumismo americano y de aquella triste idea de
que lo material puede reemplazar las carencias afectivas, un ser repleto de frustración y amargura,
que al sermoneara su esposo, recibe de este una sonrisa dibujada por el recuerdode la mujer divertida
que una vez conoció. Es claro que para Lesteresimposible tenersentimientos de odio o rencor, debido
a todo el amor que lleva dentro de sí.
Las cenas de la familia Burnham se desarrollan en un ambiente cargado de ira e incomodidad, se
podría decir que han olvidado cómo amarse entre ellos mismos. Sin embargo, esta película también

2. nos regala momentos como el de la señora Burnham, que luego de observar a su marido muerto, se
embarga en una profunda tristeza porque sabe que nunca más tendrá la oportunidad de tenerlo a su
lado. De forma general, el director de Belleza americana parece dibujar al amor como un sentimiento
algo impensado, frágil y casi milagroso.
Asimismo, la película nos presenta esa idea fundamental del pueblo estadounidense y que se nos ha
vendido de una y mil maneras diferentes: ¡la libertad!, este tema es importante, ya que precisamente
es muy difícil de encontrar durante cada una de las escenas. Quizá algo que se percibe durante toda
la película y que se encuentra como una característica común en muchos personajes es el hecho de
que parecen atrapados, presos de sus vidas, sus trabajos, encerrados por sí mismos, sus familias y sus
temores. Podría decirse que algunos de los personajes (por ejemplo, la madre de Ricky) al terminar
la película se encuentrantan atrapadoscomo lo estabanalcomienzo del filme, y otros, como Carolyn,
apenas comienzan a librarse de las circunstancias que la atan. No obstante, también hay personajes
que empiezan a entender que la libertad está allí lista para vivirse y que lo único que se les impide
encontrase con esta son ellos mismos, como es el caso de Ricky y su viaje con Jane a Nueva York, él
sabe que sus padres no irán a buscarlo, este tiene libertad sobre él y está decidido a escribir su camino.
O con mayor importancia, el caso de Lester,que entendió que ser libre no quiere decir que abandone
sus responsabilidades.
A través de esta película se hacen evidentes las dimensiones culturales del país norteamericano. Un
caso concreto de ello se presenta cuando Lester está a punto de perder su empleo y es citado por un
ejecutivo, que de inmediato le exige hablar de su rendimiento, este es contratado por sus jefes, como
dice Lester,para que no tengan que ensuciarse las manos despidiéndolo, además del hecho de que él
sabe que fondos de la compañía han sido mal invertidos, algo que denota la gran brecha que hay entre
las diferentes clases.
Además, es claro que la atmósfera siempre se encuentra cargada de ansiedad y nerviosismo y en
momentos como en las conversaciones de Jane y Ángela se nota la paranoia frente a Ricky, un
personaje que en principio se torna incierto.
Por otro lado, la historia se centra en una sociedad en la que los personajes masculinos muestran
rudeza y disciplina como es el caso del coronel o Lester cuando se ejercita para lograr tener sexo con
la amiga de su hija, algo propio de una sociedad machista en la que personajes como los vecinos
homosexuales son rechazados y estigmatizados por personajes como el coronel, aquí las mujeres son
cosificadas y vistas en primer lugar solo de manera sexual.
De igual manera, podría decirse que Estados Unidos está en la cúspide del individualismo, esto no es
lejano en la película y se evidencia de manera constante cuando cada personaje de cierta manera se
enfoca siempre en sus propias necesidades sin tener en cuenta a los demás, algo común en la familia
Burnham, en la que cada integrante hiere constantemente alotro con el deseo de sentirse mejor, cada
uno posee aspiraciones que no contemplan la unidad o el bienestar de la familia.