Benito Mussolini nació en 1883 y fue maestro antes de adherirse al socialismo en su juventud. Gobernó Italia como dictador entre 1922 y 1945 bajo el régimen fascista. Aunque tuvo éxito inicialmente, su popularidad declinó y su alianza con Hitler llevó a Italia a la derrota en la Segunda Guerra Mundial. Mussolini intentó huir pero fue capturado y ejecutado por partisanos italianos en 1945.

1. BENITO MUSSOLINI
Mussolini nació en 1883. Fue maestro. Adhirió de joven
al socialismo, fue dirigente del sector revolucionario de
este partido y director del diario socialista Avanti.
Combatió en la Primera Guerra Mundial en un
regimiento de beryaglieri. Gobernó Italia entre 1922 y
1945.
Entre 1925 y 1 935 obtuvo varios éxitos en política
internacional y en política económica, en el marco de la
profunda recesión mundial provocada por la crisis del
'29. En 1935 conquistó Abisinia (Etiopía) y en 1936
proclamo el Imperio italiano. Ese mismo año trasladó
las tropas de Abisinia hacia España, para respaldar a
Francisco Franco en la guerra civil.

2. También ese año comenzó su imparable pérdida de popularidad. En 1937 viajó a Berlín y
selló una alianza con Adolf Hitler. En 1945, con la derrota de Alemania y el fin de la
República Social Italiana, Mussolini intentó fugarse, pero fue capturado, fusilado y colgado
por una brigada de italianos antifascistas.

3. Comentario Histórico:
Italia a principios del siglo XX:
A principios del siglo xx, Italia estaba gobernada por un régimen político liberal, sostenido
por sectores de clase media. El resto de la sociedad no participaba del sistema político. La
aristocracia católica se mantenía al margen, cumpliendo con una bula papal que prohibía la
participación política de los católicos italianos hasta que se resolviera la relación entre el
Papado y el estado. Los obreros de los centros urbanos pertenecían al Partido Socialista y
a sus organizaciones sindicales, o al Partido Popular de orientación social-cristiana.
En 1914, con el comienzo de la Primera Guerra, la mayoría de la sociedad italiana sostuvo
una posición neutralista. El gobierno, los grupos nacionalistas y un sector minoritario del
socialismo liderado por Benito Mussolini apoyaron la intervención en el conflicto.

4. Para convencer a los italianos de las ventajas de la guerra, el gobierno aseguró que Italia
obtendría grandes beneficios si participaba del lado de los países victoriosos. Cuando el
conflicto concluyó, Italia se encontró con raves dificultades económicas y grandes
expectativas sociales. Las promesas quedaron incumplidas y el descontento social creció.
La “Revolución Fascista" (1919-1921)
En mayo de 1919, Mussolini creó una agrupación político-militar:losfasci di combattimento,
integrada por veteranos de guerra, artistas futuristas, estudiantes nacionalistas y algunos
sindicalistas partidarios de la guerra. Los fascistas sostenían que, para Italia, la guerra
había terminado con una "victoria mutilada", es decir, incompleta. Proponían "la defensa de
la victoria" -como una forma de defender la dignidad de Italia- y la formación de un
"sindicalismo nacional", ni socialista ni católico. Se manifestaban como anticapitalistas,
antiburgueses, antiliberales, antisocialistas y anticlericales.

5. Los fasci di combattimentofueron la base del movimiento fascista. Entre 1920 y 1921,
muchos veteranos de guerra desocupados y pequeños propietarios rurales antisocialistas
se incorporaron a los fasci. En particular, los propietarios rurales de las provincias y
algunos sindicalistas organizaron escuadras fascistas que atacaban violentamente a sus
adversarios, tomaban las sedes municipales, expulsaban a los gobernantes locales y
destruían los sindicatos socialistas y católicos. El principal éxito de esta política fue la
creación de un sindicalismo fascista.
El fascismo se formó como un partido militarizado, violento y movilizado. El financiamiento
lo recibió de grandes propietarios rurales y de banqueros e industriales urbanos, que
esperaban que los fascistas terminaran con las protestas sociales.
En 1922, los dirigentes fascistas se prepararon para la toma del poder. Mussolini decidió
realizar una movilización fascista desde distintos puntos del país hacia Roma. El 28 de
octubre se inició la "Marcha sobre Roma", que culminó exitosamente el 30 de octubre,
cuando el rey Víctor Manuel ni nombró Primer Ministro a Mussolini.

6. El régimen fascista (1922-1943)
Luego de marchas y contramarchas en las que endurecía y ablandaba las relaciones con la
oposición, el 3 de enero de 1925 Mussolini proclamó la dictadura y clausuró el Parlamento.
Al mismo tiempo, decidió reducir la influencia de los miembros de su partido en el gobierno.
Los puestos claves de su gabinete fueron ocupados por dirigentes ultranacionalistas, a
pesar de las protestas de los fascistas "históricos".
El objetivo de Mussolini era subordinar todas las organizaciones sociales, el propio partido,
los sindicatos fascistas, las organizaciones juveniles fascistas a la autoridad del estado.
Todos los antifascistas -liberales, socialcristianos, socialistas o comunistas- fueron
proscritos. Diez mil opositores debieron exiliarse y otros diez mil fueron encarcelados.
El Partido Fascista ocupó una nueva función: fue encargado de custodiar la disciplina
social y de mantener la sociedad movilizada en torno de los objetivos impuestos por el
gobierno.

7. El intento más importante por subordinar la sociedad fue el corporativismo. El estado
fascista creó veintidós corporaciones en las que se reunían representantes de los
empresarios y de los sindicatos por rama de actividad (metalurgia, metalmecánica,
química, vitivinícola, etcétera) controladas por un Consejo Nacional de Corporaciones y por
un Ministerio de Corporaciones. De esa manera, el estado se proponía regular la actividad
económica y las relaciones laborales. Un último paso fue la creación, en 1939, de una
Cámara de las Corporaciones en reemplazo de la Cámara de Diputados. El corporativismo
sólo sirvió para controlar los sindicatos, pero nunca a los grandes empresarios.
La República Social Italiana (1943-1945)
La alianza entre el fascismo y el nacional-socialismo alemán durante la Segunda Guerra
Mundial significó el fin del régimen. La mayor parte de la sociedad estaba en contra de la
guerra.

8. En julio de 1943, el Rey y el Gran Consejo Fascista decidieron destituir y encarcelar a
Mussolini, y negociar la paz con los aliados. Entonces Alemania invadió Italia, liberó a
Mussolini y lo colocó a la cabeza de un gobierno títere, que en la práctica respondía a los
generales alemanes. Esa experiencia -la más sanguinaria y cruel de todo el régimen
fascista- se conoció como la República Social Italiana. Concluyó en 1945, con el fin de la
guerra.
JUNTOS HASTA LA MUERTE: En 1943 las derrotas de la guerra
conllevaron la caída del Duce y la invasión de Italia por los nazis,
quienes protegieron a Mussolini hasta que el 28 de abril de 1945 él
y sus acompañantes cayeron en manos de los partisanos.
Claretta, quien había pasado su primera noche con Mussolini ya
que normalmente se veían por las tardes y ella volvía a casa de
sus padres, hubiera podido escapar de la ejecución, pero eligió
acompañarlo.

9. Sus cadáveres fueron colgados en el Piazzale Loreto de Milán y despedazados por la
multitud, lo que fue el símbolo de la definitiva destrucción del fascismo.
El Duce, cuatro días antes de su muerte, ya lo había pronosticado: «Soy un hombre
acabado, mi estrella se ha eclipsado. Trabajo y me esfuerzo aun sabiendo que todo es una
farsa. Espero el final de la tragedia y, extrañamente alejado de todo, ya no me siento un
actor; me siento como el último espectador. Hasta mi voz la siento como reproducida. Sólo
me apetece leer y esperar a que se cumpla mi destino».