1) El músico y Suboficial Mayor de la Armada de Chile Luis Mella Toro compuso la pieza marcial "Brazas a Ceñir" mientras realizaba una guardia nocturna a bordo del buque escuela "General Baquedano" en 1929. 2) "Brazas a Ceñir" fue declarada himno oficial de la Armada de Chile en 1974 y es cantada por todos los marinos, desde el Almirante hasta el Grumete. 3) Además de su carrera musical en la armada, Mella Toro enseñó música en la

1. BIOGRAFÍA DE DON LUIS MELLA TORO
El marino, y aún el que no lo es, pero que de una forma u otra se siente ligado a la Armada,
cuando desea exteriorizar marcialmente su entusiasmo, siente un irrefrenable impulso de
silbar o entonar “Brazas a Ceñir ”, la pieza marcial que compusiera el destacado músico y
Sub-Oficial Mayor de la Armada el Señor Luis Mella Toro.
Cuando el Sub oficial don Luis Mella Toro concibió esta hermosa pieza, se hallaba en el
instante y lugar precisos para dar rienda suelta al impulso creativo, surge la bendita
inspiración, aquella que sólo alcanza a los seres dotados de ese don tan esquivo: la
creación, sea ésta como fuere. El poseía el espíritu y afán de creación de que dan prueba
sus cerca de cien composiciones de todo tipo, en las que predominan las marchas. Llevaba
la música en el corazón, como muchos otros compositores notables. El cariño que sentía por
su Institución era un factor de suma importancia, y si a esto se agrega uno vital, representado
por un velero en alta mar, en lento avance y en una noche propicia, justificamos plenamente
la inspiración que en él surgió para dar vida a este himno que motiva la presentación oficial
de su persona ante la naciente generación naval de aquel entonces.
Esta, y no otra, ha sido la razón para dar a conocer a este hombre que brindó sus canciones
a la gloriosa e invicta Marina de Guerra de Chile, la cual le acogiera en el año 1919.
Fue una madrugada de junio de 1929. La corbeta “General Baquedano” navegaba de
regreso a Chile, en cumplimiento de uno de sus cruceros de instrucción, habiendo alcanzado
hasta Vancouver, Canadá. Mella hacía su cuarto de guardia en la partida de proa (2). Cubría
el trinquete (3) con otros músicos y dotación de cubierta (4). La partida se encontraba
descansando debido al escaso viento reinante, y que sólo permitía un lento desplazamiento
del navío. Esta circunstancia, fue muy bien aprovechada por él, quien sacó su inseparable
clarinete y comenzó a extraerle algunos aires marciales. Había eso sí, una melodía que le
traía inquieto hace rato... Quizás el regreso a Chile contribuyó al desarrollo del tema. Lo
cierto es que sólo alcanzó a bosquejar un método para flauta con la música de la marcha. En
todo caso, “Brazas a Ceñir” ya estaba concebida.
Actuó en la Orquesta sinfónica Nacional, bajo la dirección del alemán Shelfierd en 1948, y
luego de un severo proceso de selección, ejecutaba a entera satisfacción del notable director
el Réquiem de Guerra de Benjamín Britten en el Teatro Municipal de Santiago. A raíz de
esta destacada participación continuó en la Orquesta ahora bajo la batuta del extraordinario
director chileno Víctor Tevah, ejecutando saxofón tenor. Esta serie de actuaciones de la
primera orquesta chilena, le valieron una cátedra en la facultad de Artes Musicales de la
Universidad de Chile. Así, sus alumnos sumaron decenas en 35 años de enseñanza de la
música, y hay algo más que permite valorarlo: El pudo haber continuado enseñando con
horario completo en tan elevado establecimiento musical; sin embargo, se hizo el tiempo
suficiente para entregar su experiencia en establecimientos del Ejército y Carabineros.
“Brazas a Ceñir”, fue declarada himno oficial de la Armada de Chile, mediante Decreto del
Comandante en Jefe de la Armada, del 21 de Mayo de 1974, y en la actualidad, es cantada
de Almirante a Grumete, como recita el Himno de la Escuadra. Esto es, que va más allá de
ser un himno exclusivo de determinado plantel naval. Constituye entonces, por esas razones
incuestionables de la vida y por derecho propio, el Himno Oficial de la Armada de Chile.
Por todo lo anteriormente planteado, hoy nuestra Banda de Guerra que con orgullo creó su
hijo, don Luis Mella Barrera interpreta y rinde honores a tan insigne músico, marino y
profesor.