La cartografía es la ciencia que estudia y elabora mapas geográficos. A lo largo de la historia se han creado importantes mapas en la antigua Grecia, el Imperio romano, China e India. En la Edad Media, los eruditos árabes tradujeron trabajos de geógrafos griegos y desarrollaron aún más la cartografía. Para proyectar la forma redondeada de la Tierra en un mapa plano, la cartografía utiliza sistemas de proyección.