El CERN, fundado en 1953 en la frontera franco-suiza, es la Organización Europea para la Investigación Nuclear compuesta por 21 estados miembros. Utilizando los aceleradores y detectores de partículas más grandes del mundo, los científicos del CERN estudian la estructura fundamental del universo haciendo colisionar partículas a velocidades cercanas a la luz. Algunos de los descubrimientos más importantes del CERN son los bosones W y Z en 1984 y el Bosón de Higgs en 2013.

1. CERN.
Sara Hernández y Layla Barros.

2. La palabra CERN…
• …deriva de las siglas francesas "Conseil Européen pour la Recherche
Nucléaire", o el Consejo Europeo para la Investigación Nuclear.

3. Dónde. Cuándo. Quién.
• Fundado en 1953, el laboratorio CERN se sitúa en la frontera franco-
suiza, cerca de Ginebra. Fue una de las primeras empresas conjuntas de
Europa y ahora cuenta con 21 Estados miembros.
• La convención fue firmada por 12 Estados fundadores, entre ellos;
Bélgica, Dinamarca, Francia, la República Federal de Alemania, Grecia,
Italia, Países Bajos, Noruega, Suecia, Suiza, el Reino Unido y Yugoslavia,
y entró en vigor el 29 de septiembre 1954. Posteriormente, la
organización se unió a Austria (1959), España (1961/69, re-unido a 1983),
Portugal (1985), Finlandia (1991), Polonia (1991), República de
Checoslovaquia (1992), Hungría (1992), Bulgaria (1999) e Israel (2014). La
República Checa y la República Eslovaca re-unieron CERN después de su
mutua independencia en 1993. Yugoslavia la dejó en 1961. Rumania es un
candidato a convertirse en un Estado miembro, y Serbia es miembro
asociado en la fase previa a la adhesión.

4. Qué.
• En el CERN, la Organización Europea para la Investigación
Nuclear, los físicos y los ingenieros están investigando la
estructura fundamental del universo. Utilizan instrumentos
científicos más grandes y complejos del mundo para estudiar
los componentes básicos de la materia - las partículas
fundamentales. Las partículas se hacen colisionar entre sí en
cerca de la velocidad de la luz. El proceso da a los físicos
pistas sobre cómo las partículas interactúan, y proporciona
información detallada sobre las leyes fundamentales de la
naturaleza.

5. Con qué.
• Los instrumentos utilizados en el CERN son aceleradores y
detectores de partículas construidos con un propósito. Los
aceleradores impulsan haces de partículas a altas energías
antes de hacer que los rayos choquen entre sí o con objetivo
fijo. Los detectores observan y registran los resultados de
estas colisiones.

6. Cómo.
• En primer lugar, se tiene un emisor de electrones. El emisor suele
ser un metal que está conectado a la corriente eléctrica y se
calienta mucho. Los electrones del metal, a una temperatura
elevada, se agitan tanto que son capaces de escapar de él: este
efecto se denomina efecto termoiónico.
• Una vez se tienen estos electrones libres, se aceleran utilizando un
par de electrodos dentro de un tubo en el que hay un vacío
imperfecto, uno negativo (en el extremo del tubo en el que están
los electrones) y otro positivo (en el extremo opuesto). Los
electrones son repelidos por el electrodo cercano a ellos y atraídos
por el opuesto, de modo que empiezan a moverse hacia el
electrodo positivo, más y más rápido.

7. Qué es el LHC.
• El LHC es un acelerador de partículas de muchísima
energía.
• Sirve para chocar protones entre sí a una velocidad
próxima a la de la luz y así recrear las condiciones
que se dieron un instante después del Big Bang.

8. En España…
• …este año ha aportado unos 75 millones de euros. Y
aunque su deuda asciende a unos 77, y deben
aportarse 110 millones en total, es importante
financiar las investigaciones físicas.
• Rolf Heuer, director del Laboratorio Europeo de
Física de Partículas (CERN), ha manifestado que se
muestra muy optimista sobre el pago de la deuda y
la aportación de España a este gran centro de
investigación internacional.

9. Descubrimientos.
• En 1984 se produjo el primer gran éxito del CERN
cuando los científicos Carlo Rubbia y Simon van de
Meer ganaron un Premio Nobel por el
descubrimiento de los bosones W y Z. Estos bosones
son las partículas mediadoras de la interacción
nuclear débil, una de las cuatro interacciones
fundamentales de la naturaleza. Son dos tipos de
partículas fundamentales, muy masivas, que se
encargan en general de cambiar el sabor de otras
partículas, los leptones y los quarks.

10. Descubrimientos.
• En julio de 2013 es descubierto el Bosón de Higgs o la
partícula de Dios por los científicos Peter Higgs y
François Engler. De la existencia del bosón de Higgs
depende que la teoría actual que explica el
Universo visible –el llamado Modelo Estándar– sea
correcta. Y de las características de esta partícula
dependerán las futuras investigaciones para
comprender el Universo oscuro, que no está
explicado por el Modelo Estándar.