Este documento describe las diferencias entre el ciclo teórico y el ciclo real de funcionamiento de un motor. El ciclo real se ve afectado por pérdidas de calor, tiempos de apertura y cierre de válvulas no instantáneos, y combustión no instantánea. Para acercar el ciclo real al teórico, se ajustan parámetros como el adelanto del encendido y los tiempos de apertura y cierre de válvulas. Estos ajustes forman las "cotas de reglaje" que