Artículo en el diario económico Cinco Días en el que reflexionamos sobre si perjudica la relación con Arabia Saudí la imagen de los deportistas, tras el reciente acuerdo de Rafa Nadal.

1. MANME GUERRA
MADRID
R
afa Nadal se ha sumado esta
semanaalalistadedeportis-
tas que han unido su nom-
bre e imagen a Arabia Saudí.
Un país en el que Amnistía
Internacional asegura que
“las mujeres son ciudadanas de segunda,
las personas LGTBI sufren discriminación,
los trabajadores migrantes viven en condi-
ciones de semiesclavitud, los activistas y
opositores son encarcelados y cada año se
ejecuta a cientos de personas”.
En concreto, el mallorquín se ha conver-
tido en el embajador de la Federación Saudí
de Tenis. “Mires por donde mires, en Arabia
Saudí puedes ver crecimiento y progreso,
y estoy entusiasmado de ser parte de eso”,
afirmaba el tenista en el comunicado de la
organización en el que se daba a conocer el
acuerdo. Además, el país acogerá una nueva
sede de la academia de tenis Rafa Nadal,
dentro del plan de expansión previsto por la
institución tras la entrada en el accionariado
del fondo de inversión GPF.
Lasredessocialesdeltenista notardaron
en llenarse de comentarios de aficionados
que le afeaban su decisión de representar
el tenis de un país donde no se respetan los
derechos humanos. Unas críticas que tam-
bién se dieron cuando, por ejemplo, el gol-
fista Jon Rahm decidió dejar el circuito PGA
para incorporarse al LIV Golf, competición
financiada por el Gobierno saudí. Aunque
las condiciones no se han hecho públicas,
se estima que el vasco recibirá a cambio
alrededor de 500 millones de dólares, uno
de los contratos más jugosos de la historia
del deporte.
Meses antes fue Cristiano Ronaldo el que
fichó, se estima que a razón de 200 millones
por temporada, para jugar en la Liga Profe-
sional Saudí, donde compite con Benzema,
que cobra 100 millones al año. Además, Ara-
bia Saudí también se ha llevado a su país la
Supercopa de España, el Rally Dakar, que
ganóelviernesCarlosSainz,ytienesupropio
premio de F1, entre otras competiciones.
Desde el entorno de Nadal hacen énfasis,
aunque sin revelar cifras, en que en su caso
el acuerdo no es de una cantidad demasiado
elevada,yqueel14vecescampeóndeRoland
Garros pretende con esta alianza fomentar
el crecimiento del tenis en el país y ayudar a
los niños a llevar una vida saludable a través
del deporte.
En un momento en el que Nadal es el
deportista español con mejor imagen, se-
gún el Barómetro del patrocinio deporti-
vo 2022 elaborado por SPSG Consulting, la
duda es si asociar su nombre a un régimen
como Arabia Saudí puede acabar perjudi-
¿Perjudica la
relación con
Arabia Saudí la
imagen de los
deportistas?
Rafa Nadal ha sido el último en sumarse a la lista
de figuras públicas que han llegado a un acuerdo
con un país acusado de no respetar los derechos
humanos El reino invierte miles de millones en
mejorar su imagen a través del deporte
cándole. Las opiniones a este respecto son
diversas.Francisco Torreblanca,profesorde
Estrategia e Innovación en ESIC University,
asegura que “muy a corto plazo” se arma
el revuelo, porque “de forma aparente los
valores que se asocian a Nadal y a Arabia
Saudí son contrapuestos”. Pero a medio y
largo plazo no le va a afectar nada. “Igual
que ya pasó hace poco con el Mundial de
Qatar. Cuando se decía que la gente iba a
boicotear a las marcas patrocinadoras y al
finaltodocae enelolvido. Sondosotresdías
de pico y se pasa”, afirma. Y en especial en el
caso de Nadal, “a quien prácticamente se le
perdona todo” ya que “cae bien, es el chico
perfecto”. Torreblanca define al manacorí
como “una marca antifrágil a la que pocas
cosas le pueden dañar”.
La opinión contraria, aunque con cier-
tas dudas, la tiene María Isabel Menéndez,
catedrática de Comunicación Audiovisual
y Publicidad en la Universidad de Burgos.
“Siempre se estudia en publicidad, cuando
una marca elige a un famoso para que sea
prescriptor, cómo si algo pasa con él afecta
a la reputación de la marca. Entiendo que al
contrario tiene que funcionar de la misma
manera. Si un deportista con una imagen
impecable asocia su imagen a una compañía,
organización o país cuya propuesta ética,
comportamientoopolíticanoestáensintonía
con los valores que se le preveía a esa figura,
Son dos o tres días
de pico y se pasa. Y
en especial en el caso
de Nadal, a quien
prácticamente se le
perdona todo. Cae
bien, es el chico
perfecto
Francisco Torreblanca
PROFESORDEESTRATEGIAE
INNOVACIÓNENESICUNIVERSITY
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CincoDías
Fin de semana, 20 y 21 de enero de 2024

2. por otro lado, articulan políticas activas de
fomento del deporte entre su población,
de manera cada vez más inclusiva, y que
favorece el bienestar de la sociedad en esos
países”, asegura Carlos Canto, consejero
delegado de SPSG Consulting.
El deporte, al que Arabia Saudí destina
miles de millones a través de acuerdos con
jugadoresycompeticiones,esunodelospila-
res fundamentales del programa estratégico
Visión 2030, una hoja de ruta para acabar
con la dependencia del petróleo diversifi-
cando la economía, atrayendo inversiones
y desarrollando sectores como el turismo.
El mismo está impulsado por el heredero
al trono, Mohamed Bin Salmán, al que la
comunidad internacional considera, entre
otros asuntos, responsable del asesinato del
periodista Jamal Khashoggi en el consulado
de Arabia Saudí en Estambul.
Menéndez,autoratambiéndellibro¿Pue-
de la publicidad ser feminista? (Editorial
UOC), tacha de “cínica esa apertura falsa
a la que solo tienen acceso determinados
personajes”. Y nombra, como ejemplo, los
casos de “las parejas de los futbolistas a las
que no se le exigen los requisitos que sí se
le exigen a las mujeres de ese país. Desde
tener que estar casada a no tener determi-
nadas libertades básicas garantizadas”. La
catedrática considera que se ha creado “una
burbuja, un apartheid para ricos”.
Sobre estas líneas, Rafa Nadal posa con
el príncipe Abdulaziz bin Turki al Said y
la presidenta de la federación saudí, Arij
Mutabagani, durante su visita a Riad en
diciembre. A la derecha, Cristiano Ronaldo
y Karim Benzema, en un encuentro de la
liga saudí el mismo mes. STF / GETTY
Las consecuencias de asistir
a una manifestación
Cese. Itziar Itu-
ño, protagonista de
La casa de papel,
acudió el sábado
13 a una manifesta-
ción convocada por
la plataforma ciu-
dadana Sare para
pedir que se acabe
con la política de
excepción que se
impone a los presos
de ETA. Las imáge-
nes de la actriz por-
tando una pancar-
ta, que recibieron
críticas en redes
sociales, tuvieron
como consecuencia
que dos empresas
decidieran desligar-
se de la imagen de
la actriz. La primera
de ellas fue BMW
Lurauto, concesio-
nario oficial de la
marca en Bizkaia,
Gipuzkoa y Navarra,
que informó que
cesaba su colabo-
ración con Ituño. La
segunda fue Iberia,
que retiró de sus
redes sociales y del
contenido que ofre-
ce en sus aviones
un vídeo en el que
la intérprete ha-
blaba de sus series
preferidas.
Diferencias.
Francisco Torre-
blanca opina que
con los deportistas
“se tiene más man-
ga ancha” que con
otras figuras pú-
blicas, como pue-
den ser actores o
músicos. Pero que
en ambos casos
“se suele perdonar
pronto”.
yo creo que sí le puede perjudicar. La crisis
reputacional se puede dar. Aunque habría
queestudiarloynomeconstaquehayaalgún
trabajo al respecto”, sostiene.
Menéndez también cree que sería ne-
cesario analizar hasta qué punto les puede
afectar en relación con otras marcas, “que
podríanretirarlesuapoyoporasociarseauna
entidad con la que no se comparten valores”.
A este respecto, Torreblanca se mues-
tra más tajante al decir que “el negocio va
al negocio y las marcas no son tontas”, no
van a renunciar a “deportistas, como Cris-
tiano Ronaldo o Benzema, con el pico de
popularidad que tienen”, ya que si dejan de
patrocinarles “por un acuerdo como este, el
principalcompetidorencualquiermomento
letiralasredes”.“Enlosnegocios,estetipode
marcas son tiburones y les importa bastante
poco la opinión generalizada. A no ser que
sea algo ya dramático”, remacha.
Entre los deportistas también se escucha
alguna voz crítica con este tipo de acuerdos,
como la del madridista Tony Kroos. “Jamás
jugaría allí; la falta de derechos humanos me
lo impediría. Se ha llegado a comentar que
allí se juega un fútbol ambicioso, pero todo
gira en torno al dinero. Irse a Arabia es una
decisión por el dinero y contra el fútbol”,
aseguró el alemán en una entrevista el pa-
sado septiembre con Sports Illustrated. Sus
palabras le acarrearon silbidos cada vez que
tocabaelbalónduranteladisputa,lasemana
pasada, de la Supercopa de España en Riad.
El medio blanco se tomó la situación con
humor, a juzgar por una publicación tras la
final en sus redes sociales.
Mismo canal que utilizó pocos días des-
puésparapromocionarDubái,enunanuncio
pagado que se enmarca dentro del acuerdo
que firmó el Real Madrid con Visit Dubai en
octubre. Amnistía Internacional, que ha
criticado el acuerdo de Nadal, también ha
afeado a Kroos que contribuya con Emira-
tos Árabes, donde la disidencia se paga con
cárcel y las mujeres y colectivo LGTBI tienen
menos derechos que los hombres, a hacer lo
que consideran que essportwashing,usarel
deporte para blanquear la imagen del país.
“Estos países utilizan el deporte de una
forma estratégica a modo de plataforma
para visibilizar el cambio y la evolución que
se está desarrollando en sus territorios y,
CincoDías
Fin de semana, 20 y 21 de enero de 2024