Los primeros colonos que llegaron a América del Norte lo hicieron buscando huir de la intolerancia religiosa en Europa, prosperar económicamente, comenzar una nueva vida y controlar territorio. Lograron establecer una democracia económica basada en la propiedad privada de tierras baratas y el espíritu de ayuda mutua, lo que hizo imposible cualquier forma aristocrática de gobierno. La educación pública igualitaria se estableció temprano y financiada a través de impuestos.