El protocolo ARP permite mapear direcciones IP a direcciones MAC físicas de la red local para permitir el envío de paquetes entre hosts. ARP interroga a los equipos de la red para determinar sus direcciones MAC asociadas a sus direcciones IP conocidas. RARP realiza la traducción inversa, mapeando direcciones MAC a direcciones IP cuando solo se conoce la dirección MAC. Ambos protocolos utilizan peticiones broadcast y respuestas unicast para realizar las consultas de resolución de direcciones.