El documento clasifica los recursos naturales en tres categorías: inagotables, renovables y no renovables. Los recursos inagotables como la energía, el agua y el clima nunca se acaban. Los recursos renovables como la vegetación, la fauna y el suelo tienen la capacidad de autoregenerarse. Los recursos no renovables como los minerales y los combustibles fósiles existen en cantidad limitada y no se regeneran. El documento también señala que aunque se llaman recursos naturales, no todos provienen directamente de la naturaleza, y que a veces los