El Cretácico fue el último período de la Era Mesozoica, que duró desde hace 145 a 65 millones de años. Durante este tiempo, el nivel del mar aumentó continuamente, inundando zonas que antes eran desiertos. Al final del período, la mayoría de la fauna terrestre y marina sufrió una extinción masiva. Los dinosaurios, que habían dominado la Tierra durante el Cretácico, se extinguieron.