1. Las cruzadas (siglo XI - XIII)
Dentro del periodo de la Edad Media, entre el siglo XI y XIII, se desarrollaron las luchas
entre el cristianismo e islamismo llamadas cruzadas. Fueron una reacción de la Europa
medieval contra la invasión turca selyúcida de Tierra Santa y su intolerancia y maltrato a
los cristianos.
• Segundo Ciclo
• Última actualización: 22/06/2010
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Índice de Temas:
1. ¡Dios lo quiere!
2. La primera cruzada
3. Reconquista de Jerusalén
4. Cruzada equivocada
5. Tropas papales
La primera cruzada
Documento cuya autoría pertenece a San Bernardo, promotor de la Segunda Cruzada.
Sin esperar la formación y apoyo de un ejército regular, hordas de personas, incluyendo
mujeres y niños, se movilizaron en 1096 hacia Tierra Santa desde todos los puntos de
Europa. Eran guiadas por un ex soldado, ahora fraile, llamado Pedro el Ermitaño, el cual
había sido maltratado por los turcos. También encabezaba la expedición un caballero pobre
de nombre Gualterio Sans-Avoir.
Durante su marcha saquearon poblaciones y degollaron a sus habitantes. Los búlgaros
tomaron represalias y los diezmaron parcialmente. Cien mil de ellos llegaron a Asia Menor
y prosiguieron con sus desmanes, sin discriminar entre cristianos y musulmanes, siendo
aniquilados por los turcos.
Tras esta cruzada popular, un poderoso ejército de alrededor de 700.000 hombres viajó a
Tierra Santa en 1097. Entre los señores que lo comandaban se encontraba Godofredo de
Bouillón, duque de Lorena. Pero luego de tres años solo 20.000 llegaron a las puertas de
Jerusalén, tras sufrir pestes, bajas en combates y deserciones y después de haber capturado

2. las ciudades de Nicea y Antioquía. Luego de cuarenta días de lucha tomaron la ciudad,
masacrando a sus habitantes. Fue tal la matanza, que se dice que los caballos caminaban
con la sangre de los enemigos hasta las rodillas.
Godofredo fue nombrado defensor del Santo Sepulcro. A su muerte, su hermano Balduino
fue proclamado rey de Jerusalén, en 1100. La presencia de un reino latino en Palestina
actuó como un área de amortiguación entre el Imperio Bizantino y las fuerzas musulmanas.
Niños cruzados
A pesar de la decadencia de las cruzadas, un grupo de niños, liderados por un joven pastor
francés, Stephan, se movilizó desde diferentes partes de Europa, para luchar contra los
musulmanes. El rey de Francia alcanzó a impedir su viaje, pero los niños de Alemania
comenzaron su travesía a Tierra Santa, con la venia de sus padres que creían que la fe de un
niño era más poderosa que las armas de un caballero. Estos jóvenes ni siquiera llevaron
provisiones, pues suponían que Dios les proveería de todo lo que necesitaran. Muchos
murieron de hambre, frío y enfermedades, y los pocos que sobrevivieron llegaron a la costa
del Mediterráneo, donde fueron vendidos como esclavos por mercaderes cristianos.