Este documento describe cuatro tipos de equipos de red activos: switch, modem, router y punto de acceso. Un switch opera en la capa 2 y conecta segmentos de red pasando datos según la dirección MAC. Un modem modula y demodula señales para transmitirlas a larga distancia. Un router proporciona conectividad a nivel de red interconectando subredes con prefijos IP diferentes. Un punto de acceso inalámbrico interconecta dispositivos alámbricos y forma una red inalámbrica que puede conectarse a una red cableada

1. EQUIPOS ACTIVOS

2. SWITCH
Switch es un dispositivo digital de lógica
de interconexión de redes de
computadores que opera en la capa 2
(nivel de enlace de datos) del modelo OSI.
Su función es interconectar dos o más
segmentos de red, de manera similar a los
puentes (bridges), pasando datos de un
segmento a otro de acuerdo con la
dirección MAC de destino de las tramas en
la red. Por el momento, piense en el switch
como un elemento que puede combinar la
conectividad de un hub con la regulación
de tráfico de un puente en cada puerto. El
switch conmuta paquetes desde los
puertos (las interfaces) de entrada hacia
los puertos de salida, suministrando a
cada puerto el ancho de banda total (la
velocidad de transmisión de datos en el
backbone de la red).

3. MODEM
Un módem (Modulador Demodulador) es un
dispositivo que sirve para enviar una señal
llamada moduladora mediante otra señal
llamada portadora. Se han usado módems desde
los años 60, principalmente debido a que la
transmisión directa de las señales electrónicas
inteligibles, a largas distancias, no es eficiente,
por ejemplo, para transmitir señales de audio por
el aire, se requerirían antenas de gran tamaño
(del orden de cientos de metros) para su
correcta recepción. Es habitual encontrar en
muchos módems de red conmutada la facilidad
de respuesta y marcación automática, que les
permiten conectarse cuando reciben una
llamada de la RTPC (Red Telefónica Pública
Conmutada) y proceder a la marcación de
cualquier número previamente grabado por el
usuario. Gracias a estas funciones se pueden
realizar automáticamente todas las operaciones
de establecimiento de la comunicación.

4. ROUTER
Un router —anglicismo también
conocido como enrutador o en
caminador de paquetes— es un
dispositivo que proporciona
conectividad a nivel de red o nivel
tres en el modelo OSI. Su función
principal consiste en enviar o
encaminar paquetes de datos de una
red a otra, es decir,
interconectar subredes, entendiendo
por subred un conjunto de máquinas
IP que se pueden comunicar sin la
intervención de un router
(mediante bridges), y que por tanto
tienen prefijos de red distintos.

5. ACCES POINT
Un punto de acceso
inalámbrico (WAP o AP por sus siglas en
inglés: Wireless Access Point) en redes
de computadoras es un dispositivo que
interconecta dispositivos de
comunicación alámbrica para formar
una red inalámbrica. Normalmente un
WAP también puede conectarse a una re
cableada, y puede transmitir datos entre
los dispositivos conectados a la red
cable y los dispositivos inalámbricos.
Muchos WAPs pueden conectarse entre
sí para formar una red aún mayor,
permitiendo realizar "roaming". Por otro
lado, una red donde los dispositivos
cliente se administran a sí mismos -sin
la necesidad de un punto de acceso- se
convierten en una red ad-hoc.